——专访Victoria & Albert博物馆当代艺术项目策展人Lauren Parker女士和亚洲部中国藏品部主任张弘星博士

     他们的时间很紧张。
     除了参加此次在国贸展厅举办的第三届中国国际画廊博览会，来自英国Victoria & Albert博物馆的Lauren Parker女士和张弘星博士还要在短短的3个星期内分别在北京、深圳和上海会见各种各样的中国艺术家、设计师，在他们的名单上，不乏马岩松、刘治治、张达、王一扬这些已经扬名在外的年轻一代设计师。2008年，Victoria & Albert博物馆将举办一场关于中国当代设计和建筑的大型展览，其中将包括建筑设计、城市规划设计、时装设计、产品设计、平面设计、新媒体设计等领域。“我们认为，中国的设计还处于一个非常年轻的状态，虽然现在我们看到的中国的设计受到国外很多因素的影响，但同时发展也非常地迅速，在未来的3至5年内，我们将看到中国设计的成长和成熟。其实，我们已经注意到了一些很出色的中国设计师的名字。在现在的西方，一切关于中国的话题都是如此的迷人，对我们来说，重要的是和高速发展的中国保持密切联系，我们所寻找的不仅仅是设计作品的本身，而是当下新一代中国人的生活方式。”
      在Victoria & Albert博物馆收藏的23,000件中国艺术品中，除了中式古典的瓷器、玻璃制品，还有当代设计师邵帆设计的家具、华裔女设计师Vivienne Tam设计的服装、“上海滩”的新式唐装，以及一些中国平面设计师设计的海报作品，V&A的中国艺术藏品数量，仅次于大英博物馆（拥有30000件中国艺术藏品），位居英国第二。而在去年举办的“Between Past and Future（在过去和未来之间）”中国艺术家摄影和影像展更是第一次大规模地向英国观众介绍中国当代艺术的展览，“那次展览成为了后来我们举办与中国艺术有关的展览及活动的一个引子，在那之后，我们还做了一个中国表演艺术之夜的活动，也曾邀请一些研究中国当代艺术的专家在V&A博物馆里为公众做系列讲座。而今年4月底，我们还将和上海博物馆共同举办一个17世纪中国瓷器艺术展。除了2008年的中国设计建筑展，我们还计划在2010年上海世博会期间再办一个关于中国的主题展。” Lauren Parker女士表示，现在很多中国设计师会受到来自国外的影响，而在不久的将来，中国的设计师必将越来越关注自身，这是一个由外而内的过程，中国设计的价值正在重新被发现。
      作为规模仅次于大英博物馆的英国第二大国立博物馆，V&A博物馆自1857年成立的时候就被赋予了教育民众的使命，和英国所有其他国立博物馆一样，V&A的门票、很多夜间及周末的活动都是免费的。在英语中，有个短语叫Object Lessons（实物课程），游览过国外博物馆的朋友可能都有体会，在博物馆里经常能看到学校的学生和老师在里面上课。“在西方艺术教育中，除了课堂上的理论教育，实物课程也是不可缺少的一部分，而这可能就是中国教育中所缺少的东西，”在英国获得了艺术史博士学位的张弘星表示。而相对于画廊来讲，博物馆的艺术教育职能则更为显著，除了提供艺术品的展示空间，英国国家艺术图书馆也设在V&A博物馆里面，对所有观众开放，里面藏有自博物馆开放以来一个多世界的艺术文献资料。“当然，除了教育和启发的作用，博物馆还应该让所有的观者感到愉悦，娱乐大众也是博物馆的职能所在。”Lauren Parker女士很自然地提到。这让我想到两年前在V&A博物馆观览的经历：徜徉在V&A博物馆的服装展示区(dress collection)，从马甲上衣、撑架蓬蓬裙到现代时尚服饰；从17世纪初方巾帽到19世纪大型花边帽；所有服饰配件的演进与潮流在那个下午款款地进入我的视野，这比阅读任何时尚杂志都来得直观而有趣。