今天，几乎谁都不能否认，美国文化正在以其鲜活的无孔不入的个性特征渗入和引领全世界大部分地区人们的生活：美国式的私车、私宅家居梦，美国式的思维方式，美国式的商业广告，美国数字科技产品，美国式的大众娱乐和奢华消费。
    美国是个年轻的国家。它的社会历史不长，但却是个活力十足的，十分擅长于“造梦”的民族。美国移民众多、信仰各异，在过去200多年进程中不断发展和完善。正如美国前总统克林顿所说的：“机会的观念作为统一的动力贯穿于我们的历史。它引导我们尽最大努力，它吸引其他国家的人抵达我们的海岸，它让我们所有的人都投身于一个共同梦想。”
    回首前尘，“五月花”号船到达北美大陆，自此，英伦三岛泊来的“盎格鲁·萨克逊”文明，终于在美洲扎根、开花，结果。到20世纪90年代，美国发展到达巅峰时刻，掌握了全球“文化霸权”，他们的文化发展成为身居全球文化中心的美国文化。今天的美国社会，自由市场经济高度发达，一切精神产品都已市场化和商品化，文化力和商品力紧密融合，尤其是高科技的运用，使其文化产品更具剌激性、更具吸引力，也更具同化力。
    20世纪的美国文化是兼容性和进取性很强的文化。美国文化以科技为先导,以个人为中心，重物质导向与个人利益，轻集体利益和道德观。美国文化具有多元化、商业化和大众娱乐化的特点。相比于其他民族，美国文化是一种比较开放、比较自由的文化美国人崇尚个性张扬，美国传统文化决定了他们的国民普遍喜欢冒险，创新。在美国历史初期，美国农民为国家其它领域确定基调，他们显示出一种令人景仰和效仿的个人主义和平等主义精神。可以肯定的说，美国人的某种性格亦推动了工业的发展，这便是强烈的敬业精神。美国在19世纪至20世纪初人口迅速增加，工商业日益发展，这标志着美国新时代的发端。与西方其他工业国家相比，美国很好运地避免了20世纪两次世界大战的破坏。19世纪40年代开始，商业化的农业生产在美国出现，电气工业同时兴起，大公司大企业随着产生。20世纪以来，汽车工业在很长时间一直是美国经济的支柱，现在正奋力面对日本和德国竞争。其它制造业已兴起并迅速发展起来，其中包括飞机和行动电话、微电路和宇宙卫星、微波炉和高速计算机。目前，服务业已在经济中占主导地位，这些产业包括消遣娱乐、餐饮旅馆、通讯和教育、办公室管理、银行和金融。计算机的出现革命性地改变了美国人和世界人们的生活方式。目前，60％多的美国人正从事与信息处理相关的工作。而美国的微软、惠普、IBM等跨国高科技公司也一直走在世界信息业的最前沿。
    20世纪90年代，美国文化也随着经济全球化形成了一股强大的美式力量，向世界各国发飚，施加影响。借助贸易自由化潮流，美国文化产业已经取得了向全球输出的主导权，且正在从资金、技术、信息等要素的全球自由流动中受益。在文化产品制作中，则立足于全球市场需求并引领潮流，牢牢把握海外销售市场。美国好莱坞的电影产量仅占全球的６％，市场占有率却高达８０％。而美国的快餐文化麦当劳、肯德基等快餐店也是在全世界遍地开花，在为各国人们输送美式汉堡的同时，也强力输出美国平民化的价值观，并通过影响人们观念来进一步培育美国的全球消费市场。
    美国作为世界经济的主要发动机，对于世界经济稳定、全球经济增长影响重大，而作为一种充满个性与时尚感的极具辐射性的文化，美国的商业文化为现代生活提供了种种便利和快捷，自由和享受。然而，任何事物都是双韧剑。全世界哈美的生活方式让生态付出的代价是不可逆的：资源紧张、大气污染、物种灭绝、江河干涸，森林流失；更可怕的是：我们的心灵也随着美式生活而愈来愈物化。
    事实上，在我们看来，一个民族一个国家，只有将它的文化资本、自然资本和国民健康与它的GDP看得同样神圣同样伟大的时候，这个民族才是真正有生命力的。