“好老板坏老板”这个系列写了已经大半年。过去20年，我每隔两三年就换一份工作，跨越了娱乐业、传媒业、互联网等不同行业，公司形态囊括国营公司、民营企业、外企到小作坊一样的小型公司。这个系列的文章选取了我的职场生涯中对我产生致深影响的“好老板坏老板”。写到现在，我开始怀疑“好老板坏老板”中的好坏究竟如何定义，我在文中所流露的对这些老板的主观判断是否存在某种偏差。尽管在写作过程中，我一再提醒自己保持客观冷静的态度，但要知道，毕竟，“好”与“坏”是最难说清楚的两个中文字。
   3月间，我在这个专栏里写了那篇《女老板猛于虎》，反响十分强烈。文章的主角是一家赫赫有名的美国娱乐公司的女老板F，当年的同事们和我一样都曾深受其害。说实话，文中涉及的关于F的恶劣事件，因篇幅缘故，我也只写了皮毛。考虑影响，还隐去了其姓名。当年曾同在这家公司工作的同事早就失去了音讯，但文章刊出后，他们想尽办法和我取得联系，还搞了一次饭局，许多旧同事都来了。如我所料，饭局变成了对F的声讨大会。席间，有人指出，一个老板坏没关系，但坏到了千夫所指的地步，实属罕见。这么来看，F当属“坏老板”中的典型了吧。但是，你错了！她不仅今天依然稳坐那个高位，而且还深得美国总部的赞赏。
    那天饭局上，听着大家的控诉，我忽然想到了关于“好老板坏老板”的标准问题。从下往上看，在大多数员工眼中，F 自然十恶不赦，这无话可说，其令人发指的事迹比比皆是。但是，站在美国总部的制高点从上往下看，F应该是个美国人眼中的好老板。有消息说，F走马上任之后的几年，公司的盈利状况有所好转。在我们眼中，既不娱乐也不懂传媒的F把那个全球著名的品牌在中国给搞砸了，可在美国总部眼中，数字与报表才是最有效的凭据。我们所厌恶的F的特质，比如她在中国员工和美国老板面前迥然不同的两付面孔，成了她在那个位置高居不下的杀手锏。要知道，老美比我们更信奉“黑猫白猫”的真理。
    4月的专栏里，我又写了一篇与《女老板猛于虎》对照鲜明的《明星老板》，说的是曾任美国MTV中国区负责人的Harry。当年作为他的下属，我受益匪浅。过去的同事们对他的评价也是赞多于贬。Harry后来离开了MTV，成了一家国际唱片公司的老板，经常以评委的身份出现在一个电视选秀节目上，成了拥有自己粉丝团的明星。有意思的是，一位读者读罢这两篇文章进行了一番对比，提出了一个观点，如果把对“猛于虎”的女老板的苛责词汇与对“明星老板”的赞扬词汇调个个儿，也不妨碍“好”与“坏”的典型意义。这位读者的反馈让我忽然想到：以员工与员工之间的平行目光审视同一个老板，其所谓“好”与“坏”也一定是相对意义的。即便那位“猛于虎”的女老板已是千夫所指，但不可否认的是，现如今，她手下当然还有许多员工跟着她继续不亦乐乎地辛苦打拼，其中可能会有迫不得已屈服于她的淫威的，但肯定也不乏对她佩服得五体投地的忠实信徒。
    没错，所谓“好老板坏老板”的定义从来都是带有主观色彩的“相对论”，即便是群体评价，也只能来自某个群体。在这里，我并未推翻我对F的评价，假若时光倒流，我会更加迅速逃离F的魔爪，但那毕竟是我个人的选择。我只是想告诉你，绝大多数时候，好老板的“好”，坏老板的“坏”，往往带有强烈的主观色彩，它来自个人的判断，与个体价值观有直接关系。总体看，他（她）究竟是个好老板还是个坏老板，你是否决定离开他（她）往往决定于客观条件是否允许你离开。
    当然，这只是从员工的角度从下往上看。从公司的角度从上往下看老板，则是另外一回事了。