沃尔玛和UPS所代表的两种模式，或许是我们最应该重视让世界变平的力量

    托马斯·弗里德曼发明“世界是平的”的说法，全球化进入新阶段这一观念被广为接受：全球化3.0版本将这个世界从小号进一步缩小到微型，并且将竞争场夷为平地。公司依然是当下全球化的主要动力，不过，这些公司不再只是那些全球运营的公司如宝洁、通用汽车、英国石油、索尼……而是一些将给全球商业网络带来彻底变化的公司，它们的代表是沃尔玛和UPS。它们有一个最大的共同点，与其他公司相比，它们在自身的商业网络中只占很小的比例，却发挥十倍的影响力。
   作为消费者，我们看到的只是沃尔玛的货架，不管那些商品由谁生产、在哪儿生产，它们出现在货架上似乎理所当然。沃尔玛让世界变平，是通过自己超级庞大与高效的供应链把大大小小的供应商带到购物者面前，这些供应商可能是同样庞大的宝洁、惠普，也可能是中国青岛的蜡烛制造商。所有的产品，都被制作成符合沃尔玛的标准，然后“通过小溪、大江流入沃尔玛的商店”。对许多供应商来说，融入沃尔玛的供应链就意味着产品可以到达顾客处，反之则是灾难来临。沃尔玛是在终端处让世界变平，它是这种模式中最大的一个。
    沃尔玛让世界扁平的供应链中，一个关键因素是，它用信息代替了存货。它从商店很快获知顾客正在购买的产品、型号和颜色，把这些信息反馈给生产商和设计者，相应地，生产商会通过供应链送回更多的热卖产品和较少的滞销产品。弗里德曼特别指出，沃尔玛是最早适用计算机跟踪销售和存货的零售商之一，也是第一个为和生产商分享信息而开发网络的公司。与其他零售商不同，沃尔玛与供应商分享销售信息，它的合作规划、预算和补充说明（CPFR）项目让供应商可以实时查看存货情况。
    沃尔玛将供应商和消费者联系在一起，它自己的强大供应链从而让世界变平。UPS等快递公司则通过另一种供应链让世界扁平，它为那些不能或不愿自己建立全球供应链的公司提供了高效供应链。通过UPS的电视广告口号“让你的世界同步”弗里德曼意识到，UPS不仅是在配送包裹，它也为大大小小公司提供同步的全球供应链。
    弗里德曼发现一系列现象：当你的东芝笔记本出了毛病，需要维修，东芝会让你联系UPS去取电脑，修好后的电脑会送回你手中。实际上，UPS取了你的电脑，帮你修好，然后又送回来。东芝并没有参与其中，但通过与UPS合作，它缩短了产品维修的时间。你在耐克网站订购商品，其实耐克并不处理订单，而是由UPS处理订单、提货、配送。在欧洲或拉美，惠普打印机的上门维修人员往往也是UPS派出的。弗里德曼把这种现象叫做“内包”：“并非每家公司，事实上只有很少的公司可以像沃尔玛那样开发和维持一个规模和范围都相当大的全球供应链，这就是内包产生的原因。”
    按照弗里德曼的说法，UPS负责从工厂到仓库到消费者直到维修的整个过程，如果有必要，它甚至还负责收款。UPS董事长兼CEO说，“你知道我们大部分客户和合作伙伴都是什么公司吗？都是些小公司。这些公司让我们带它们走向全球化，我们让它们和大企业平起平坐。”
    沃尔玛和UPS所代表的两种模式，或许是我们最应该重视让世界变平的力量：一方面它们和当下企业经营直接相关，可以加以利用，另一方面它们的经验又可以直接借鉴过来，在中国复制类似的模式。

公司在平坦的世界占得先机的七大法则
1.当世界变得平坦，并且你也感到这种压力时，应该挖掘潜力迎接挑战，而不是修建保护墙
2.小企业应该有大手笔……小公司就必须迅速利用所有促进合作的工具，使自己扩展的力量更大，速度更快，范围更宽，程度更深。
3.大公司应该学会做小卖部……要想做到这一点，关键是要向你的顾客和雇员提供自助式服务，而不必大包大揽。
4.最好的公司是最善于合作的公司。
5.最好的公司在市场上立足的法宝是经常做X光透视，并让客户知道其检查结果。
6.好的公司转移业务是为了成长壮大，而不是萎缩。他们通过转移业务可以加快改革的进度、降低改革的成本、获得更大的市场份额以及雇佣更多的有不同专长的人。
7.把工作向海外转移是理想主义者的选择。