“做企业不能单纯的模仿，要有超前意识，做到你无我有，你有我优。”

拨通电话，里面传来《吉祥三宝》的歌曲，我不禁一愣，67岁的刘敬东居然用彩铃。
见到他，我又是一愣。天空中飘着雪花，他却穿得很薄：敞怀穿件棕黑色的皮茄克，里面套件可以看见肉色的起满线球的白色秋衣，可以看见他秋衣上印着的“蛟河亚东食品”几个字。他脸上布满皱纹，尤其额头，像用刀刻出来的。头发稀少而乌黑，皮鞋都没有擦得铮亮，走起路来宽大的身体有点晃，俨然一个饱经沧桑的东北农民。如果胸前没别政协徽章，实在看不出他是政协委员，是带领全乡人致富的功臣，是蛟河市的一个传奇人物。
“我被农业部评为中国百强乡镇企业领军人物之一。” 他有些不好意思的介绍自己，没一丝傲慢。也许因为最近在各地不断做报告太累，他的嗓音沙哑，眼里布满了血丝，但仍挺有精神。
今年刘敬东67岁。年近古稀，白手起家，在吉林的一个山沟里投身“商海”。
“不能混吃等死”
1998年，拥有46年教龄的刘敬东从教育岗位上退了下来，他和老伴凭着每月1000多元的退休金，生活清闲无忧。“我扭秧歌扭得相当好，看到我扭秧歌，乡亲们全都鼓掌叫好。”
但很快，刘敬东厌倦了这样的生活。2000年的一天，他做了一个让全家人哗然的决定：自己做点事，创办山野菜加工厂。
每到4、5月份，蛟河市里的山野菜就遍地都是，但由于山沟闭塞加上保鲜技术不过关，每年都有大量的山野菜烂在山里，而且卖山野菜原材料每斤只能赚到一元钱，而经过精心包装后的山野菜每斤能赚9元钱，刘敬东看到了其中巨大的利润空间。
刘敬东的子女们都很出息，家资殷实，也孝顺。可此语一出，马上引来子女们的强烈反对：“爸，这肯定不行，创业是年轻人的事。你不缺钱，又这么大年龄了。再说，您出去做事，别人还不得戳我们脊梁骨，说我们不孝顺啊！”
刘敬东没理会子女们的反对，只是对老伴说：“咱俩整个小企业，有事做，每天扭秧歌看电视多无聊啊，啥叫享福？想干啥，干成了就是我的福。我们的路还很长，说句难听的，我们不能混吃等死，有个精神寄托多好啊！”就这一番话他就“忽悠”住了老伴，从此两位老人踏上了一条让别人看来不可思议的创业之路。
千次实验
总以为岁数大的人会采取传统的方式去做事，会选择模仿而不去创新，刘敬东却不然。他说“做企业不能单纯的模仿，要有超前意识，做到你无我有，你有我优。”
眼前这位其貌不扬的满脸皱纹的“老农民”居然能说出这样的话，着实让我吃了一惊。
原来，在蛟河，做山野菜加工的工厂有50多家，但是他们都采用添加色素等化学制剂让山野菜看起来新鲜，但吃进去却对人体有害。刘敬东却另辟蹊径，决定采用无污染的生物技术进行保险加工，这样吃起来既营养又可口，市场反响肯定好。
想是容易的，但做起来却如同蜀道般艰难。2000年，他支起一口大锅，雇佣了5名工人，开始了看不到未来的创业生涯。在10平方米的小草屋里，他反复进行实验，用了近一年时间，一连900多次实验，两吨山野菜熬进了大锅，但结果还都是失败了，仅实验记录就摆了一尺多高，退休时积累的7、8万元全赔了进去。缺少资金的他说服了老伴，咬牙把自己的房子卖了3万元用于生产，自己和老伴则在别人家租用了一间16平方米的小房住下。这时，蛟河市的社会议论沸沸扬扬，什么难听的话都有，他的子女们也来劝他，但老刘却觉得这也是好事。“如果不是这些舆论，我也许还真的放弃了。”
不服输的刘敬东开始分析失败原因，他越来越意识到，搞这种绿色天然食品，必须要掌握技术，走出一条技术创新之路才行。于是，他停止生产，开始学习技术。
为此，他走遍全国6个省市，拜访了一些知名专家教授。海南的王向前教授被他60多岁还创业不止的精神所感动，不远万里来到蛟河给予他现场指导。专家的指导和他上千次的实验终于让刘敬东品尝到了胜利的滋味，2002年初，他加工的山野菜终于呈现出菜质新、水质清、口味纯正的特点，经蛟河市有关部门检测，他的保鲜方法被确认为绿色无污染、保鲜期长，大大超过了日本的保险质量。
9平方米的小“实验室”内，刘敬东夫妻喜极而泣，他们买了好几挂鞭炮，在饭店请亲朋好友们好好庆祝了一番。
先送后卖,先赔后赚
   “姑娘长得俊，可就是嫁不出去啊！”刘敬东又面临着无人信任的窘境。
60多岁的刘敬东带领5名员工，背着10多公斤山野菜四处推销。商家都看不起他这样一个小厂的产品，怕质量不过关影响生意。
一次，在一家大型超市，业务经理看着他带去的一箱精包装山野菜，连声说：“不要、不要、不要。”既不愿意多看他一眼，也不愿意跟他多说一句话。60多岁的人受到这样的不尊重，其内心的痛苦可想而知。“这样不行，得改变路子。”老刘就站在一边，等业务经理与别人讲完话，走上去，恳切地说：“我只在超市里放货，不要钱，如果我的货好卖，给我打电话，如果卖不出去，我再把货取走。”也许是他的诚意打动了他，产品总算第一次摆上了货架。1万多元钱的山野菜赠送出去了，一连几天没有回音。
“这1万多块肯定打水漂了，这么大年龄了，又不缺钱。何苦呢？”刘敬东的工人有些沉不住气了。到第7天，那位经理打来电话，态度非常客气，告知产品已销售一空，想与他签订长期合同。
吃到甜头的刘敬东随之制定出了一个战略：先近后远、先送后卖、先赔后赚。即先在蛟河范围内推销，打开蛟河市场后再走出去；先免费送给市内一些比较知名的宾馆、饭店、超市等用货商家，赢得认可后再签购销合同。果然，不到半个月，就有5家客户打来电话要货了，“姑娘长得俊，不愁嫁了。”
建厂发展，民营变合资
技术掌握了，市场认可了，刘敬东打算在山脚下建厂了，但资金又成了难题，可谓是“万事俱备，只欠东风”了。这些“风”只有刘敬东自己去“借”了。朋友们大多不理解，怕他搞不起来，不敢借给他，但是有一些朋友还是信任他、借给了他，再加上从信用社贷的一笔款，2002年4月，他买了2000平方米的场地，盖起了246平方米的厂房。
5月是山野菜收购的季节，每到5月，全村的村民只要能上山的都爬上山去采摘山野菜，当地热闹得像过节一样，漫山都是村民采摘的背影，摘回来的山野菜都卖给刘敬东。仅是给采菜村民的费用，每天就要两万多元呢。粗略计算一下，一个采菜季节，当地每个村民就能增收1000多元钱。如今，靠山野菜起家的刘敬东开始扩展他的业务范围，目前已经开发了蕨菜、薇菜、蒲公英、黄瓜香等20余种野山菜系列，不仅如此，他的业务还扩展保健业、宝石业等延伸行业。最让人感兴趣的是他给保健品系列起的名字，叫做“忽悠”，“这个词每个人都说，都熟悉，容易让消费者记住。”
如今，老刘的产品不仅在国内销售，还远销韩国、美国、日本等海外市场，也引起一些知名企业的关注。2005年，美国一集团主动表示由该集团向企业进行实业投资总计722万元，由此，亚东天然食品有限公司由民营的乡镇企业变为中外合资企业。
他的企业不仅是个工厂，还是个自建的世外桃源。果树林、鱼塘、猪圈……，整个工厂俨然是一个自给自足的小社区，这里的一切都是绿色无污染的，“我天天就吃这里的东西，很健康。”怪不得，他眼不花、耳不聋、乌黑的头发至今看不到一丝华发。
吃饭时，我们点了一道菜，里面有木耳，当我夹起来时，他的小眼睛一下子睁得很大，说：“看看看，这木耳，这么薄，我的木耳比这个厚多了，这个一点都不新鲜。”

刘敬东，
67岁，吉林新世纪亚东天然食品有限公司董事长。曾为教师，1998年退休，2000年开始创业，他想把东北的丰富资源开发出来，打造一个立足于东北，面向全国的企业。