如果不是突如其来的免职，赵申从未想过自己创业。他甚至为自己设计好退休后的生活：等从吉野家总经理的位子上退下来，就担任顾问职务，一直喜欢的集邮、书法等爱好可以捡起来，凭借在工业领域和快餐领域的取得的成功经验，可以四处去讲讲课，“吹吹牛”，安享晚年也相当不错。
2003年7月14日，踌躇满志的赵申向媒体宣布了北京吉野家的战略目标：2007年北京吉野家将实现100家连锁，销售额突破10亿元人民币……。然而两个月之后，他突然接到人事调动的通报，他被免去北京吉野家总经理职务，接替他的是吉野家的嫡亲。一贯笑容可掬的赵申眼中流露出一丝怆然，“之前的合作都很愉快，没想到是这样的结局。被老天爷踹了一脚，自己干去吧！”
2004年3月，和合谷第一家店在中友百货开业，不仅地址是吉野家原址，员工也是原吉野家中友店的原班人马。11月12日，1000平米的和合谷第二家店在华威大厦开业；11月20日，和合谷第三家店在吉野家新世界店原址开张。新世界商场外的巨幅广告也由吉野家换成和合谷??同城经营中式快餐，和合谷和吉野家不可避免地走向竞争。面对自己耗费七年心血打造的北京吉野家强势品牌，赵申创立和合谷，更像是一场自我反攻。
昨日辉煌——像造电梯一样做快餐
1996年，北京吉野家董事长找到时任首钢电梯厂厂长的赵申，想请他担任北京吉野家的“操盘手”。当时赵申凭借出色的经营管理能力，与四通的段永基、燕京的李福成等一起被评为“95年北京市十佳厂长”。光环笼罩下的赵申，起初并没有把快餐这一行看在眼里。“一部电梯上万个部件，吉野家的一碗饭才有多少技术含量？”8个月的时间里，吉野家的董事长“多”顾茅庐，赵申终于被对方的真诚和执着所打动，从首钢辞去厂长职务，进入快餐领域。抱着给朋友帮忙的想法，他没计较得失，进入吉野家时的收入还不如首钢当厂长时候多。他也有自己的盘算：作为“十佳”厂长，他在首钢向上发展的空间基本上到头了，47岁的他觉得自己还可以接受新的挑战。
吉野家是日本著名快餐品牌，靠一碗牛肉饭卖了100多年，成为国际品牌。1992年登陆北京，先后聘用香港人和加拿大籍食品硕士当总经理均未获得成功。直到96年赵申走马上任前，董事长在给赵申的信中说：“你会发现这家店还处于亏损状态。”
吉野家的亏损境遇，没能动摇赵申。早年的经历给了他足够的经验和勇气。赵申原籍上海，1968年“上山下乡”去了“北大荒”，十年的磨砺铸就他吃苦耐劳、永不服输的个性和极强的组织管理能力。79年他返城回到上海，82年来到北京。87年首钢电梯厂因产品滞销，工厂停工，形势艰难。首钢高层决定在公司12万人中招贤。时年38岁的赵申通过自荐、考核、答辩脱颖而出，成为首钢电梯厂厂长。临危受命的赵申，不负众望，很快将一个烂摊子打造成为北京市首家通过ISO9000认证的企业，他上任第二年，工厂生产的电梯导轨已经打入国际市场，产品出口香港、韩国、日本、泰国等地。有了这样的经历，赵申的经营头脑和管理能力令人信服。
上任北京吉野家总经理后，赵申很快找到了吉野家的症结所在。他着手四件大事来扭转局势：1、建立以“良心品质”为核心的系统化管理；2、打造店中店、食街店、独立门店三种业态下的盈利模式；3、虚心学习麦当劳、肯德基等洋快餐的成功经验，从吃饱吃好上升到体验新潮、享受时尚的境界；4、正确选址策略。这几项措施，彻底颠覆了以往的餐饮模式。
“会做汉堡，炸鸡的人很多，为什么唯独麦当劳、肯德基成功了？这就是系统的效力。” 举例说，三天走进不同的肯德基分店，都点鸡腿汉堡，是一个味道。顾客认定这个口味，满意而归。但是，三天走进同一家中餐馆，同点鱼香肉丝，味道很难一样。味觉记忆出现差异，是因为标准化生产中的部件生产走型了。要通过定点定量、定味型、定原料原产地等方式来复制，在温度和时间上动脑筋。搞工业出身的赵申，对于标准化，流程管理非常熟悉。电梯和快餐看似“风马牛不相及”，但从实质上说，快餐也是工业化流程，也是标准化、零部件生产，完全可以用生产电梯的方式经营快餐。尽管他不懂饭品，管理是相通的，干哪行都要认真对待，从中发现规律，然后创新发展。
2003年北京吉野家的年销售额由96年的228.7万元增长到2亿元水平，6年里保持着年均46%的增长速度。“任何大风大浪都打不倒我!”2003年“非典”时期，各大饭店、餐馆束手无策，赵申带领吉野家发起“西餐文化节”造势，“光送餐就送出去一千多万啊！”坏事带来了好结果，吉野家的形象在中国百姓心中大幅提升。同时也验证了北京吉野家超强的抗风险能力。北京吉野家的成功，让外界侧目，台湾、香港等地的吉野家连锁纷纷前来取经，并发出“有凌驾日本吉野家之势”、“吉野家的服务可以达到如此善美境界”的感慨。
2003年，北京吉野家获得“中国快餐连锁著名企业品牌”称号，赵申也荣获了“五一首都劳动奖章”。
再战江湖——打造“国人快餐”
在赵申被突然免职的前半个月中，吉野家董事长曾连发7个电子邮件，指令他按照日本吉野家经营模式办事。赵申觉得，所谓的“日本模式”不适合北京市场，曾在92年到96年间让吉野家持续亏损，现在生硬地让他放弃七年摸索的成功模式，他无法理解，也难以接受。赵申以“与高层意见不和”为由愤然辞职。
所谓“意见不和”，赵申心知肚明，归根结底还是钱的问题。赵申的年薪是按照经营利润提成累加计算的。至2003年，他的年收入已达130万元，其合法任期到2006年9月，如果吉野家销售额如期达到10亿元，他每年将拿走一千多万元。“其实我拿的还是小头，他们太短视了！”也有业内人士分析，赵申构建的北京吉野家盈利模式已获成功，吉野家之举有“卸磨杀驴”之嫌。
随着赵申的离开，原先和他一起打拼的北京吉野家团队将不得不面临大换血。一来，他不愿意部下员工丢了饭碗。二来，颇具中国风味的北京吉野家其实是中国人的创新，对于中国人原创的中式快餐商业元素和经营经验，赵申难以割舍。在北京吉野家七年时间里，赵申全力打造的“良心品质，健康美食”理念，以及他出色的管理能力，为他赢得广泛的声誉，他先后受到正大、百万庄园、香港表哥快餐等业内外的邀请。经过深思熟虑，55岁的赵申在婉拒友人的邮件中写到：“我决心用我人生最后一次机会去创建一个快餐方面的民族品牌。我坚信我会成功的！”
于是“和合谷”诞生了。
竞争，不仅仅是恩怨
最初，从店面装修到饭品种类，和合谷与吉野家十分相似。很多顾客甚至会疑惑：“咦，难道这不是吉野家吗？”倔强的赵申一边自如地运用多年积累，一边力求创新。他推出“国人快餐”概念，不断地进行饭品研发，并挖掘中国传统的饮食文化内涵。现在和合谷不仅有快餐饭，还有快餐面，即“八大金刚，老九不能走”，其中新研发的鱼香肉丝饭，麻婆豆腐饭非常受欢迎，后者还被评为2008年奥运推荐菜品金奖。
和，和睦，和谐；合，合作，合一。和合，既代表着企业文化，也象征把中华民族的传统饮食、南北风味精华与现代快餐元素进行巧妙揉和改良，融会贯通的经营理念。
“也不仅仅是恩怨，快餐市场大得很呢！”自从94年快餐业列入国家“八五”计划，在上个世纪90年代，国民生产总值年均增长7.8%，快餐业平均增长高达20%，据零点公司对北京、上海等五大城市的调查表明，中国快餐市场的经营主体是中式快餐，占到78.9%，中式快餐有着深厚广阔的资源、巨大的市场和良好的前景。
在短短两年半的时间，和合谷已经有了10家连锁店，目前有超过400人跟进加盟连锁业务。赵申深知加盟不仅要连得起，还要锁得住。他不会为了追赶超越吉野家而盲目冒进，还在耐心等待开展加盟业务时机的成熟。2005年和合谷突破3600万销售额，并获得“2006年最具成长性的快餐品牌企业”称号，赵申也成为中国烹饪协会快餐委员会副主任。
尽管获得一系列殊荣，但赵申觉得还不够，“和合谷不仅要成为快餐品牌，还要成为卓越品牌，我有信心！”
老要张狂
57岁的赵申，平和儒雅，思维缜密。为了说明一个问题，他会特地搬来笔记本电脑做演示，如同授课一般，多年摸索总结的经营理念和数据例证烂熟于心。
谈到知天命之年开始创业，赵申最大的感触就是自信。“人与人之间的差别并不大，但自信的人与不自信的人之间的差别就非常大了。大家都没做，你先做了，哪怕是失败了，从失败中得到的也远比书本上多得多。”他坦言，大龄创业者比起年轻人，多的是积淀，是厚积薄发。找到相对熟悉的行业，满怀信心，全力以赴，摸索规律性并加以创新，就容易获得成功。
“人才增长的速度要快于企业发展速度，我干到六十岁就差不多了，也可能会干到七、八十岁再退休，看发展吧，不强求！”赵申享受着工作的快乐，用他自己的话说，每天干成功一点事就会非常高兴，一个激励加一个激励，一个成功加一个成功，就会永远处于兴奋、快乐之中。“老要沉稳，更要张狂！”赵申笑起来更像一个宽厚的长者。

赵申，
曾任首钢电梯厂厂长和北京吉野家总经理。55 岁创立北京合和谷餐饮连锁公司，推出“国人快餐”概念。目标是将合和谷打造成卓越的餐饮连锁品牌。