中国加入WTO五年的过渡期结束了。此际,有消息说中国将对外商投资企业在税收上实行国民待遇,将内资外资的税率统一起来。这是一个正确的举措,是把外资公司看成中国国民公司的良好开端。
在《商业周刊》上月初举行的第10届CEO年会上,中国商务部副部长马秀红指出,改革开放以来,外商对华投资设立的企业累计超过57万家,投入资金累计超过6650亿美元,外商投资来源地已经超过200个国家和地区,外商在华投资设立的研发中心已经超过800家,480多家世界500强跨国公司在中国有投资。
2005年,外商投资企业实现了工业增加值11.9万亿元,占全国工业增加值的比重达到29%,进出口额8317亿美元,占全国进出口总额的58.5%,缴纳的税收达到6349亿元,占全国税收总额的21%。同时,2005年年底,在外商投资企业中直接就业的人员已经超过2500万人,占我国城乡就业人数总数近11%。
外企在中国现代化中起重大作用
中国商务部的数字表明,外资企业在中国现代化中起重大作用。首先,外资企业的工业增长值占中国的增长值比重的29%,这说明外资企业已经成为中国经济增长的高速动力。此外,外资企业进出口总额占去了中国进出口贸易的大半壁江山。再有,外资业为中国政府提供的税收占国库总收入的五分之一以上。还有,外资企业在华提供了超过2500万个就业机会,已占中国就业总人口的11%,但却创造了上述所有更大比例的价值,这也从另一方面表明外资企业的高效和科技含量,包括800多家外资企业在华设立的研发中心。
中国自从洋务运动以来,就一直在寻找一条有效的对外开放之道,一直没有成功。只有到了1978年邓小平开始了中国的改革开放,才算真正找到了一条有效的路径。这次改革开放一个最大的特点,是外资企业进入中国,加速了中国商业和市场经济的发展。全世界跨国公司500强中,已有480多强进入中国市场。剩下的十几强,则是中国本土的500强企业。可以说,全世界500强都来了。
对外资公司重新定位
现在,我们可能需要对外资公司的观念加以改变。比如,我们一直认为,外资公司是外国公司或者外来公司,而不是中国的公司。实际上,跨国公司和大量在中国建立的外资企业,虽然资金姓外,但内涵越来越姓中。
跨国公司在中国建立了大量的企业,遵守中国的法律,在中国提供了大量的就业,为中国提供了大量的税收。从某种意义上来讲,这些跨国公司在中国建立的公司也就是中国的公司。应当把他们视为中国的公司,而不是要分太多的你我。
中国考虑把有关外商投资企业的税收优惠政策跟国内的公司税收政策统一起来,这是正确的。但另一方面,中国也应给跨国公司在华企业真正的国民待遇。这不仅仅是在税收上,也包括在对跨国公司在华企业的看法,即把跨国公司在华企业当成中国的公司。
举一个例子:加拿大总理每次出访时,都会带上很多公司,其中包括在加拿大的外资公司,如加拿大的GE公司,加拿大的阿尔斯通公司,加拿大的ABB公司,加拿大的摩托罗拉公司,加拿大的爱立信公司等很多加拿大的外商公司。
这些公司为加拿大提供就业机会,提供税收,遵守加拿大的法律。为此,加拿大高度重视这些公司,认为它们是本国的公司。加拿大为这些公司提供各种服务,包括驻海外加拿大的商务机构也要为加拿大的外资企业服务,因为他们是在加拿大的公司。
实际上,在欧美国家,只要你是当地注册的公司,不管你的股本结构如何,只要你为所在国提供就业和税收有一定的规模,你就有权申请参加政府官员所带的企业家出访团。如日本公司在美国的汽车企业,甚至Sony在美国的哥伦比亚影视公司,已经完全被视为一个美国的公司。
也带上在华外企出访
我认为,中国政府代表团今后出访时,除了带上本土的中国公司以外,也可以考虑带上中国的GE公司,中国的摩托罗拉公司,中国的沃尔玛公司,中国的惠普公司,中国的西门子,中国的家乐福等公司。
如果中国政府高级官员访问美时,有一批美国在华企业的CEO同行,可能会对美国朝野和社会产生正面影响,甚至让美国在中国的企业CEO来为中国说话。这样,美国的公众和舆论会更加信服中国的对外开放政策和市场经济。像中海油购买美国优尼科和海尔购买美国美泰,遭到美国国会和舆论反对的事件会减少发生。
除了外资企业在中国的发展和成长之外,近年来,中国也开始有企业走出去,成为美国的企业,法国的企业,德国的企业,英国的企业等,如联想集团的总部设在纽约,股份中有IBM和其他国外机构的股本;TCL购买了德国的施奈德,法国的汤姆逊公司;南汽收购英国的MG罗孚等。我甚至在想,美国官员来中国访问时,则应带上总部设在纽约的联想公司,还有其它在美的中资公司。这样,美国舆论和美国政府就不应再为美国政府采购联想设备设置障碍。
这样一来,中国可能给世界更开放的印象,有助于显示崛起中国的自信和国际化程度,有助于更多外商企业到中国来投资。所以,我们在观念上不仅要对中国公司支持,同时对在外资企业在华公司也采取一视同仁的态度,不仅仅是税收上的统一,而是和国内企业全面的接轨和统一,这样才会对中国进一步的改革开放起到更大的促进作用。
随着时间的推移,会有更多的外资企业在中国诞生,成为中国的公司,也会有更多的中国企业走出去,成为外国的公司。其实很多跨国公司都是世界性的公司,在那个国家开展业务多,为那个国家贡献多,也就可以被视为那个国家自己的公司。我们不必过多强调外资公司的外在属性,因为很多的跨国公司既是世界性的公司,也是本土的公司。
作者为中国欧美同学会商会会长