1997年3月，Buckley来到孟菲斯，从3月31日开始，他每个周一的晚上在一处叫Barrister's的地方进行表演。最后一场表演是在5月 26日。29日那一天，他让乐队来孟菲斯会合，为下一张专辑《My Sweetheart, the Drunk》排练，这张专辑计划在6月开始录音。

这一天的晚上，他来到密西西比河的支流Wolf河，他说想游泳。边上的收音机正在播放70年代著名的重金属乐队Led Zeppelin的《Whole Lotta Love》，Buckley小时候拥有的第一张专辑，就是这个乐队的《Physical Graffiti》。他一边跟着收音机里的歌声哼唱，一边跳进了水，连衣服和脚上的靴子都没有脱。经过的拖船掀起了浪花，乐队的经理人Keith Foti小心地把收音机和吉他往后挪，当他转过身向河面看去的时候，已经没有了Buckley的身影。搜救员在水里找了一晚上却一无所获，第二天因为大雨，搜救被迫中止。6月4号，一名游客发现他的尸体漂在水面。Jeff Buckley的生命终止于30岁。只发行过一张录音室专辑的Jeff Buckley，此时只是一个处在上升期的歌手；但十年后的今天，他已经成为了一个大众偶像。

Jeff Buckley出生在这里加州橘子郡的城市阿纳海姆，有希腊、法国、美国和巴拿马血统的母亲受过古典音乐训练，是钢琴家和大提琴演奏家；父亲Tim Buckley是爱尔兰移民的后代。在60年代的晚期和70年代的早期，Tim出版过一些很受欢迎的民歌和爵士专辑，1975年，Tim在他28岁的时候死于吸毒过量。谈到自己的父亲，Jeff Buckley不屑地说：“我不认识他……只在8岁的时候见过一面而已。”

Jeff Buckley由母亲和继父养大。继父在他小时候，就让他听Led Zeppelin, Jimi Hendrix, The Who以及平克·佛洛伊德的歌。6岁的时候，他在外婆的壁橱里发现了一把吉他，于是开始弹奏；13岁的时候，他从一位黑人朋友那里获得了生平第一把电吉他。1984年，Buckley从高中毕业，随后去了好莱坞，在Musicians Institute念了一年的书，尽管他说这一年简直是在浪费时间，但那一年对他的影响是不容忽视的，传奇音乐人Ben Harper曾经评价Jeff Buckley，说他的和弦技巧在这一代人中是最为出色的。

随后的6年里，Buckley一直在一家酒店里打工，并在不同的乐队里担任吉他手，并担任和声。之后，他去了纽约，成为音乐家的机会依旧渺茫。他父亲的前任经纪人让他回到洛杉矶，帮他录制了第一盘demo带，里面包括他创作的四首歌曲。第二年春天，他回到纽约，在布鲁克林的一座教堂里参加一场向他父亲致敬的音乐会，这是他的首次正式表演。他说：“我并不是以此为跳板，这是一个私人的举动……我没参加他的葬礼，这一直困扰着我，我甚至从来没跟他说过话。我把这次表演作为对他表达我最后敬意的机会。”

之后，他拿着借来的Fender Telecaster牌电吉他，在纽约东村的俱乐部和咖啡馆表演，后来在Sin-é酒吧获得固定演出的机会。除了翻唱Led Zeppelin、Bob Dylan、Elton John等人的歌，也演唱自己创作的歌曲，对于那一段经历，他自称为“人肉点唱机”。但这台“人肉点唱机”引起越来越多人的注意，唱片公司的高层经常在他表演的时候造访Sin-é酒吧。1992年10月，哥伦比亚唱片公司签下他，这家公司认为Jeff Buckley是下一位能继承公司传统的艺人，他们希望他能成为下一个Miles Davis、Bob Dylan或者Bruce Springsteen。次年，哥伦比亚发行了Jeff Buckley在Sin-é酒吧现场演唱的EP，里面共有四首歌曲。这一年夏天，刚给Nirvana制作完《Nevermind》专辑的制作人Andy Wallace，开始和Jeff Buckley一起准备下一张专辑，这就1994年8月23日发行的《Grace》专辑。这张专辑里包括他翻唱Leonard Cohen在八十年代创作的《Hallelujah》。罕有翻唱超过原唱，但《时代》周刊认为Jeff Buckley的这个版本“是最伟大的一首歌之一”，《滚石》杂志将其列入“历史上最伟大的500首歌”。而正是这首歌，让Jeff Buckley在死去十年后，却拥有越来越多的歌迷。

但美国人并没有做好接受Jeff Buckley的准备；这张专辑发行后，在美国卖得很不好，电台甚至都不怎么播这张专辑，但所有的乐评人和海外市场都对这样一个嗓音能跨越4个八度、涉猎的音乐领域遍及摇滚、灵魂、蓝调、福音、民谣和torch的歌手，给予了热烈的回应。甚至曾经给与 Jeff Buckley在音乐上很大影响的Led Zeppelin乐队成员Jimmy Page，也把《Grace》称之为十年来最出色的一张唱片；Bob Dylan说Jeff Buckley是这个十年里最伟大的作曲家之一；David Bowie说如果他只能带10张唱片到一个荒岛上，其中必然包括这张唱片。对这张专辑给与高度评价的名单很长，还包括Paul McCartney、Thom Yorke、Matthew Bellamy、Chris Cornell、Neil Peart、U2、Elton John……后知后觉的美国人，终于接受了这张唱片，在2002年，《Grace》在美国的销量达到了金唱片的标准，但此时这张专辑的演唱者已经死去了5 年。

在Jeff Buckley死于意外之后，唱片公司慢慢发行了多张他过去演唱会的现场录音，甚至连他用电话参加电台节目时清唱的作品都收录在内。好莱坞明星Brad Pitt计划拍一部关于Jeff Buckley的电影，最后不了了之；导演Brian Jun和Jeff Buckley的母亲合作，想拍摄一部关于Buckley生平的电影，却一直找不到能扮演Jeff Buckley的演员。在去年，倒是有一部名为《Amazing Grace: Jeff Buckley》的纪录片获得了不少关注，这部片子提出了这样一个问题：Jeff Buckley的创作灵感，究竟来自哪里。但我更想知道的是，为什么在这样一个音乐天才死去10年之后，我们才能给与他心灵的回应。