《未央歌》书中的主角大余、小童、大宴、伍宝笙、蔺燕梅，到底有没有原型，是读者一直关心的问题。鹿桥的侄女朴月说，事实上，《未央歌》是鹿桥以日记《忏情书》为基础，人物的原型多半来自他就读西南联大时的朋友。

“小童”便是鹿桥自己。中学同学雷颖形容鹿桥“不失赤子之心，聪明而有智慧”、“永远是一个人见人爱的小男生”，吸引很多“干姐姐”照顾。宛如女神化身的伍宝笙，据说当年西南联大学生一看，马上能指认识鹿桥最敬爱的学姐祝宗岭。朴月还曾亲自前往大陆拜访这位真实版伍宝笙。“大宴”便是台湾前“经济部长”李达海。严肃、博学的“大余”则是一位姓李和姓徐学长的化身，李学长后来在北大任教，但与祝宗岭并无往来。至于“梦中情人”蔺燕梅是书中惟一全然虚构的主角，朴月透露，她的容貌是鹿桥“女朋友们的综合体”，性情、风化、才艺、故事情节则出自鹿桥的想像。