经济观察报 特约作者 方军 以美国投资银行雷曼破产为标志的全球金融风暴，预示着一个艰难时代的到来，全球经济可能至此进入大的调整周期。自上个世纪70年代开始可以一并冠以信息革命的这一波全球经济浪潮，经过互联网时代的几番涨跌，向上的冲力已经消减。与上世纪几次经济变局不同，我们暂时还看不到后继者，不会有二战后的美国经济狂飙，不会有石油危机后的日本工业崛起。

一言以蔽之，黯淡岁月可能才刚刚露了一个头，现在还远不是谷底，下一波的曙光还深隐黑暗之中。这一判断可能有点过于冷酷悲观，也正是为什么我重新翻阅 《光荣与梦想：1932~1972年美国社会实录》的原因。威廉·曼彻斯特描绘了一个从“沟底”开始的美国四十年，即便在大萧条时期1932这最惨的一年，大多数人依然满怀希望，无数的进步都在那些岁月孕育。在这之前的3年，美国经历了1929年股票市场崩溃。

这里仅举一例，在1930年代，为了救济目的而设立的 “工程兴办署”（它的前身及后继结构）兴建各种私人企业力所不及的工程，使整个美国面貌为之一变：连接纽约和新泽西的林肯隧道、把宾西法尼亚铁路改为电气化、出钱试制第一批柴油机、兴建旧金山博览会会场、科罗拉多河上的博尔德水坝、兴办田纳西河流域工程，等等。而这些只是最容易看到的工程，在大萧条时代，美国工业、金融、政治的许多做法被改变。

幸运的是，在这一波全球经济变局中，中国所受的波及可能比大部分国家都要小。虽然，我们都已经感受到痛苦——作为经济风向标的中国股市是全球跌幅最大的股市，最先感受经济变动的中小企业 （特别是外向型企业）处境艰难，对个人而言收入增长已经越来越难赶得上物价上涨——但是，从较为宏观的角度看，中国国内有着庞大的内需市场，并且中国仍然处在一个高速上升的通道，速度能够轻松地帮我们直接越过许多小问题。

中国的增长力和复原力，也可以与《光荣与梦想》中所描述的那个处于上升期的美国相似。在2008年，中国社会经历了两大灾难，先是春节前因雪灾冻灾导致的交通和电力瘫痪，再是让人悲痛不已的四川汶川地震。前者随着天气转暖消散，在几个月后的现在它不过是前进路上的小坎坷，从正面看它可能是改进南方交通和电力设施的一大契机。而对于汶川地震，经历过救灾的人都会相信，恢复只是一个时间问题。这就是中国社会的复原力。

面对即将到来的艰难时代，中国最宝贵的财富可能是国人的心态。2008年是中国改革开放三十年，大多数社会中坚人士都是从艰难时代走过来的。虽然这代人现在享受经济高速增长的益处，但从前时代的印记依然明显，面对艰难有着更强的韧性。经历快速增长让这代人也认为，再坏也不过是从头再来，因而敢于打破现状。

当然，中国也有自身的问题，那就是灾难很少带来能长久留存的改变，就事论事的应对相对较多。对比而言，美国在这一点上好得多，以近几年的例子看，安然、世通等美国公司丑闻带来了萨班斯法案，要求上市公司高管对信息披露和内控负有直接责任，从而极度强化监管。大萧条中罗斯福总统上台后，为解决金融危机，在2个月内废除几百年的金本位制。

我们也需要类似的持久变革。除了全球金融风暴外，当下中国正经历另一场可能影响每一个人的食品危机，从三鹿婴幼儿奶粉开始，几乎整个奶制品行业（包括伊利、蒙牛、光明三家主要企业）都被发现产品中含三聚氰胺，人们普遍认同这是厂商故意添加的。我以为，在这样的时刻，这一事件应该引发一些根本的改变：把那些胆敢为牟利危害食品安全的企业家送进监狱，让消费者可以通过正常法律途径向企业索取巨额赔偿、告得这些企业彻底破产。艰难时代，是进行变革的最好时机。