网络版专稿 记者 焦建 “中国提前了我们一步，但今天我们正尝试着去赶上他们，赶上这一差距，让差距减少，”22日，当月球探测器“月船1号”发射成功之后，印度印度宇航局的一位官员在接受路透采访时说。
在传媒的眼中，这是一次充满了爱国主义情绪的发射，一家印度电视台更是在播映火箭倒数过程时，穿插着播放了《星球大战》中激昂的主题曲。
“月船一号”
月船一号（Chandrayaan 1）由印度自制的火箭搭载，于上午6时22分在东南部安得拉州斯里赫里戈达岛国家航太中心发射升空，19分钟后纳入环绕地球的转移轨道。
假如一切顺利，“月球飞船一号”将在两周后抵达月球轨道，之后会进行为期两年的探月任务，包括探测月球矿藏、化学物等，并向月球表面发射登陆器作地形调查，为2011年“月球漫游者”机械车的着陆探路。
月船一号也携带印度自己研制的5个科学仪器和美国、欧洲国家提供技术和设备支持的6个科学仪器。
这些仪器将对月球表面的化学、矿物、地形和重力场进行探测研究，寻找月球表面的稀有元素及有机物。该计划估计将耗资8000万美元（约1亿1981万新元）。
有报道说，印度月球计划的目标之一可能是获取氦-3，这也是核聚变的主要原料之一。地球上只有15吨氦-3，但月球则有500万吨。
不过，印度空间研究组织对可能的月球土地争夺三缄其口。该组织前主任拉奥指出，月球上氦-3产生的能源足可以供人类使用8000年。
另据报道，印度空间研究组织主席奈尔22日透露，发射火星探测器是该组织的下一步计划，目前已开始进行筹划。
印度空间研究组织2003年提出“登月计划”，共分3个阶段实施。“月船1号”的发射是第一步。接下来，印度准备在2011年实施“月船2号”项目，使一个机器人车在月球表面实现软着陆。第三步，2025年实现印度宇航员登月。另外，印度还计划2015年将首名宇航员送入太空。
在迈向大国的道路上，印度一直把开发太空技术视为接近和追上发达国家的一条捷径，因此航天工业不仅在印度整体发展战略中占据重要位置，而且对印度自豪感和自信心具有特殊意义。
支持者认为，除了提升印度的自信和国际地位外，也表明印度进一步改善火箭发射技术，有助于印度今后分享卫星商业发射市场的“大蛋糕”。
印度探月的中国背景
月船一号负责人安纳杜拉伊认为，这艘无人月球探测器的发射，意味着印度在国际太空俱乐部中开始占有一席之地。
印度总理辛格说：“我们的科学家再次让这个国家骄傲，整个国家向他们致敬。”负责此次探测任务的印度空间研究组织主席马达范·奈尔说：“这是历史性时刻。我们已开始月球之旅。”
“这是印度在高科技领域里的能力的证明，”一位退休的军队官员说。“印度想成为亚洲有影响力的竞赛者之一。而毫无疑问，空间技术是这里面很重要的一部分。”
在印度之前，仅有美国、俄罗斯、欧洲航天局、日本和中国成功向月球发射探测器；印度希望通过这项登月计划，能使它在太空探索方面更上一层楼，并迎头赶上在这方面占有领先优势的日本及中国。
有英国媒体说，印度此举很可能引发“月球争夺战”。中国在去年成为第一个向月球发射卫星的亚洲国家，如果印度成功的话，将赶上中国。
奈尔早前接受杂志访问时说：“与中国（航天科技）相比，我们在数个范畴（通讯卫星等）做得更好。”他表示印度目前不会发展资源寻求较大的载人航天科技，但假如有必要及资源许可时，“我们随时可以（在载人航天科技）追过中国”。
事实上，印度近年对中国崛起都充满警戒，以中国作为假想敌积极发展航天科技。去年4月，印度首次为意大利发射卫星；今年初，印度更不理会伊朗的反对，为以色列发射间谍卫星。昨日《印度快报》就有评论指：“印度绝不能眼白白看着中国航天科技远远超前。”
据报道，中国计划在2024年派人登月，因此根据印度的“登月计划”，长远目标是在2014年实现载人宇宙飞船实验，并在2020年抢先于中国派人登陆月球。
另外，与中国“嫦娥一号”不同，印度“月球飞船一号”上11个探月仪器中，有过半数是由欧美开发的。这是继月初美印签订民用核能合作协议，正式承认印度为核子大国后，欧美再一次在高科技发展上支持印度，显示西方国家担心中国崛起，因此希望以支持形式扶植印度成为区内的核能、航天大国。
“纯属浪费”？
但是印度的计划也引起了批评的生硬。印度战略分析家Bharat Karnad将该计划称作是为了追赶早已领先印度多时的中国宇航项目的“浮夸”作秀。“这是政府的工程，而现在印度根本承担不起对于资源的这种滥用。”
还有批评者认为，印度11亿人口中有8亿人日均生活费不足2美元，儿童营养不良问题严重，探月是在“浪费资源”。
而据新加坡媒体报道，位于印度“硅谷”班加罗尔的印度科技学院航天工程部主席H.S.Mukunda教授认为，这是“最愚蠢的事”。他说：“人家在30年前就已经做过的事，我们现在才做。这不会给印度带来任何技术方面的好处。”
本次探月发射的项目主任巴格拉表示，印度花在探月计划上的钱是“非常值得的”，而且成本相对于其他国家也比较低。印空间研究组织前主席卡斯图里兰甘也明确称：“探月对于印度不是一个要不要的问题，而是作为一个大国能否不要的问题。”
印度目前正在落实第六次普调工资，政府雇员、军人、教师等涨幅不一，也引起了一些争议。当被问及卫星发射成功后有什么要求时，奈尔诚恳地表示，希望政府给科研人员涨工资时能够考虑他们的贡献。
背景资料：印度宇航简史
印度22日发射了该国首个月球探测器“月船1号”，标志印度航天业发展进入新阶段，然而发射月球探测器并非一日之功，其背后有着印度40多年的航天发展历程和技术积累。
1963年，印度在顿巴建成了自己的第一个火箭发射台，并发射了一枚探空火箭。
目前，印度卫星的研发和应用技术已达到或接近国际先进水平，已发射各类卫星30多颗。这些卫星在印度教育、卫生、减灾、自然资源利用、国防等方面均发挥了相当大的作用。
与此同时，印度的运载火箭技术也不断取得突破性进展。2001年4月，印度用“地球同步卫星运载火箭”成功地将一颗重达2.54吨的通讯卫星送入地球同步轨道，这标志着印度跨入了世界航天大国行列。目前，印度已拥有4种类型国产运载火箭：卫星运载火箭 3(SLV-3)、加大推力运载火箭(ASLV)、极地卫星运载火箭 (PSLV)和地球同步卫星运载火箭(GSLV)。
印度空间研究组织于2003年提出“登月计划”，共分3个阶段实施。“月船1号”的发射是第一步。接下来，印度准备在2011年实施“月船2号”项目，向月球发射绕月探测器，并使一个机器人车在月球表面实现软着陆。第三步，2025年实现印度宇航员登月。此外，印度计划2015年将首名宇航员送入太空。
目前，印度已建立了完备的航天组织机构，仅航天计划的主要实施机构印度空间研究组织就拥有1.68万人。今天的印度已经掌握了制造和发射运载火箭、人造卫星、地面控制与回收等技术，并建成了一套完整的空间研发体系，在火箭和卫星的制造，卫星发射、跟踪、制导及控制等方面具备了相当强的实力。
