巴拉克?奥巴马(Barack Obama)当选为美国总统是个令人惊讶的传奇，世界各国领导人热情赞扬这是一个新时代的开始，也有人呼吁与这个全球超级大国开展新的合作。

有些国家的首都举行了庆祝活动，在奥巴马父亲的出生地肯尼亚，11月6日被定为全国假日，以庆祝美国出现第一位非洲裔总统。

奥巴马的当选本身已经对恢复美国的国际形象大有帮助。现任总统作为总统的唯一资格是他的父亲的名声。即将取代他的奥巴马，以他的智慧和远见，成功地克服了身为一名拥有特殊名字的非洲回教徒的儿子的巨大障碍。在这之前，经过了上两回的选举后，谁会相信美国人会选择这样的候选人当总统？

奥巴马的背景使他在第一个任期的表现变得格外重要。他的竞选主题“变化和希望”是他同其他政治人物的不同，人们期待会带来真正的改变。

他的魅力吸引了大批热情的人群，加上善于利用互联网，让他赢得空前的400万支持者，并促使大量的非洲裔美国人和年轻选民登记在总统选举中投票。

这是突破数十年来人们对美国政治不信任感千载难逢的机会。然而，如果奥巴马没有兑现改变的承诺，要选民以后再相信一个自称同其他一般政治人物不同的候选人，恐怕就得再等上几十年。

实现诺言并不容易

许多美国人会以新政府在国内的措施来评定它的表现。这包括提高对年收入超过25万美元的人的征税，并用这些钱来让生活在发达国家却没有医药保险的数千万美国人，享有这类保险。

奥巴马也承诺削减中、低收入工人的税务和改善教育系统。然而在美国经济前景低迷的情况下，要实现这些诺言并不容易。

奥巴马可以发挥的最大影响是在国外。去年，在对芝加哥环球事务理事会发表谈话时，他认为美国应该有一位可以直接向全球渴望尊严和安全的人们说话的总统。

他说：“你们对我们是重要的。你们的未来就是我们的未来。现在正是我们携手的时候。”的确，现在正是时候。

如果奥巴马要成为他所说的总统，他首先应该实现关闭在古巴的关塔那摩监狱的承诺，并停止布什政府在没有说明原因的情况下把人们监禁起来的做法。

他也应该开始从伊拉克撤军，并根据他所说的，在16个月内完成这项工作。实现这些承诺是恢复美国国际形象的重要步骤。

在实现联合国改造方面起到建设性的作用，也是非常关键的。

安理会的结构已经有60年了。第二次世界大战的胜利者至今仍然是永久理事国，而且享有对安理会决议的否决权。要改变就会稀释这些国家（包括美国）的特权。奥巴马可以成为去除联合国头上这个历史阴影的美国总统，但是这并不容易。

对外援助须有针对性

奥巴马的父亲是肯尼亚人，他小时候也在非洲的村落里住过，他的族人也还生活在那里，因此，他很了解富有国家应该帮助发展中国家，这是不奇怪的。

去年，他宣言到2012年时，要把美国的对外援助增加一倍达到每年500亿美元。即便如此，美国对外援助就国民所得的百分比来说，还是远远落后于许多欧洲国家。　

美国的对外援助，必须有更好的针对性，协助那些生活在极度贫困中的人。当时的参议员（现在是副总统）的拜登被问及，由于金融危机，奥巴马政府将会削减什么开支时，他在回答中竟然提到了有关对外援助要加倍的承诺。

然而，美国对外援助即便加倍，其数目同撤军伊拉克所能节省的钱相比，可谓是小巫见大巫。

节能减排迫在眉睫

也许，要把美国转变成一个良好的世界公民最困难的地方，是在于减少美国当前的极其过度的温室气体排放量——5倍于世界人均排放量。在这个课题上，布什政府浪费了8年宝贵的时间。

去年，乌干达总统约韦里?穆塞韦尼就指责工业化国家因为造成地球升温等于是侵犯了非洲。听起来很夸张，然而，气温升高，减少降雨量，对主要依靠农业的国家来说，对其人民的影响其实就像是向他们丢炸弹。

在能源环保上，奥巴马易于接受可再生能源，希望在粮食不再是危机的情况下开发生物能源，希望在确保安全的前提下发展核能，并提倡人们驾驶混和动力汽车。在环保问题上他也提出到2050年减少80%的温室气体排放量。

奥巴马必须使美国带头减排。做到这点，表现诚意之后，他和欧洲各国的领袖应该就可以缔造一个协议，把中国和印度带进来，而这个协议就能够取代在2012年期满的京都议定书。

对奥巴马总统来说，这也许是最大的道德挑战。但是，实施其能源环保政策需要进行巨额投入，能否实施的关键还看奥巴马能否解决财政赤字问题。他将如何应对一系列问题，也许会成为人们如何判断他这位总统的关键因素。