“ 俐，

我即将要前往格兰特公园向聚集在那里的群众发表演讲，但是在到那里之前，我想先给你写封信。

我们刚刚成功地创造了历史…..在这个竞选的过程中，你每一天都在书写着历史；你每天挨家挨户地敲门拜访、奉献捐款、告诉你的家人、朋友和邻居们为什么你相信是时候迎来变革…..我要对你说，现在发生的一切，是因为有你。

谢谢，

巴拉克 （奥巴马） ”

当我还挤在芝加哥格兰特公园20万人海中，聆听奥巴马发表成功竞选美国总统一职的演讲时，以上那封看似非常私密的信，已经悄悄地发到我的电子邮箱里。

同样的这封信，同时被发送给上百万的人；唯一不同的是，每一封信都很“个人化”和亲切地称呼着收信者的名字。

凡是在奥巴马的官方竞选网站登记过的网民都能收到这封信。在竞选期间，这种“我很重视你”的邮件，陆续有来，有时签署者是奥巴马本人，有时是他的太太，有时是他团队里的主干人物。毫无例外的，这些邮件的末端都带有一个“please donate”（请捐款）的网址链接。

奥巴马在庆功集会上也说过，他的竞选资金有很多是来自个别的支持者——这儿10美金、那儿20 美金、别处还有5美金。竞选资金就是这样逐渐拼凑、逐日变大起来的。

从他每一场的竞选巡回演讲座无虚席，到后来选民倾巢而出地投票，都离不开那些个别的支持者、自愿者和自发的基层组织。

如果奥巴马是将军，那这些基层的支持者就是步兵。而在从芝加哥往华盛顿去的班机上，我就坐在两位奥巴马步兵的中间。

我左手边的是斯蒂芬尼，她的黑上衣有银色亮片钉绣成Obama的字眼；右手边的是艾伦，他的西装襟上有一个奥巴马竞选的别针。我们这一排人都在之前一个晚上出席过奥巴马的庆功集会。

“也许这班机上所有的人，昨晚都在那儿，” 斯蒂芬尼还开玩笑地说。

来自亚特兰大的广告业务员斯蒂芬尼，过去两年来一直追踪着奥巴马的竞选。在此期间，她一直在提供其力所能及的捐款。而在投票日当天，她还特地请了假飞到芝加哥去见证历史。

为了更完整地记录这个历史时刻，她还打算在明年1月20日飞到华盛顿去观看总统的宣誓就职典礼。

“但我不知道，原来公众要出席观礼还要给钱! 而且听说票价高达1千多美元，还是站票！虽然我真的非常非常想去看，可是这个价格已经超出了我的负担能力。” 斯蒂芬尼很懊恼地说。

我后来上了售卖总统就职典礼入门票的网站(InauguralTicket.com)看了一下，发现美国的市场经济还真是无孔不入。就连一个总统就职典礼的盛会，也可以很商业化地把各个环节分割开来，分别买票。

若要进入会场观看典礼，站票从995到1750美元不等，要视离得远近来定。要观看就职典礼游行的盛况，票价从695到 1950美元不等，越是靠近白宫的路段就越昂贵。另外，就连出席就职典礼后的餐宴，也有门票出售。

我在班机上的另一个邻居艾伦却不用为接近新总统而破费。他过去两年来一直在奥巴马的竞选总部工作，有过多次和奥巴马的近距离接触。我还知道，艾伦负责的是项目前期工作。

“那工作的具体内容到底是什么呢？”我问。

“就是每次都要在奥巴马还没有去下一个目的地之前去打前站，打点场地，整理器材、用具等。”艾伦说。

艾伦还说他已经有八个月没有回过自己在华盛顿的家，因为过去这些日子他一直在不断地从一个地方飞到另一个地方，跟随着奥巴马的竞选南征北战。

“终于大功告成了，胜利了，你现在最想做什么？”我又问。

“睡觉，只想好好地睡觉。”他说。

这个答案让我有点内疚，从飞机起飞到降落，我就一直不停地拉着他聊天。看来，将军和步兵都需要休假。而前方，还有一场未知的战争在等待。