在中国古代建筑发展史中，秦代的制砖工艺和汉代的制瓦工艺占据了重要的位置。秦始皇建造长城所用的大量砖块，以及西汉年间未央宫瓦头上精致典雅的雕刻，说明了当时的这两种工艺的水平。这也是如今人们为什么常说的“秦砖汉瓦”。

玄武纹空心砖

时代：秦代

出处：陕西秦宫遗址

熊饰空心砖

时代：西汉

出处：广东广州南越国宫苑遗址

秦砖

秦代的砖素有“铅砖”美喻。秦砖的特征，纹饰主要有米格纹、太阳纹、平行线纹、小方格纹等图案以及游猎和宴客等画面。也有用于台阶或壁面的龙纹、凤纹和几何形纹的空心砖。有的秦砖上刻有文字，字体瘦劲古朴，这种古砖十分少见。考古学家们在秦都咸阳宫殿建筑遗址，以及陕西临潼，风翔等地都发现众多的秦代画像砖和铺地青砖，除铺地青砖为素面外，大多数砖面饰有太阳纹、米格纹、小方格纹、平行线纹等。用作踏步或砌于壁面的长方形空心砖，砖面或模印几何形花纹，或阴线刻划龙纹、凤纹，也有模射猎、宴客等场面的。而最了不起的是秦代对万里长城的修筑工程，在高山峻岭之顶端筑起的万里长城工程之宏大，用砖之多，举世罕见。

汉瓦

汉瓦

秦代瓦当的纹样，主要有植物纹、动物纹和云纹三种。还出现了文字瓦当，例如"羽阳千秋"、"千秋利君"等，字体多是较典型的小篆书体，行款亦较固定，少见图案。

到了汉代，瓦当纹饰更为精进。汉代瓦当以动物装饰最为优秀，王莽时期的青龙、白虎、朱雀、玄武四神瓦当，形神兼备，力度超凡，是这一时期的代表作。还有各种动物、植物等纹样，如龟纹、蚊纹、豹纹、鹤纹、玉兔纹、花叶纹等。汉代瓦当中，以文字瓦当的数量最大，特点是在形制上分区划界，中心是乳钉与联珠，给铭文安排一个固定模式，在此范围内作上下左右的变化。文字数目不定，最长可达十多字。

(图片均出自秦汉罗马文明展 时间：2009年7月30日——10月7日 地址：北京海淀复兴路甲9号中华世纪坛世界艺术一层、地下一层展厅)