游行还未开始，Salisbury Crags 的山坡上就已经坐满了人。远处左方是苏格兰议会大厦，右方是女王行宫 Holyrood Palace。

打头阵的是 Harley-Davidson 摩托车队

经济观察网 驻英国特约记者 吕品 上个星期天苏格兰首府爱丁堡在市中心举行了一年一度的花车游行，正式揭开了爱丁堡艺术节的序幕。不过爱丁堡的艺术季节其实早已经开始，不仅爱丁堡爵士蓝调艺术节刚刚结束，爱丁堡边缘艺术节的节目有些已经开始演出了。

把8月份的爱丁堡成为一个艺术季节，是因为爱丁堡艺术节(Edinburgh Festival)并不是简单的一个艺术节，而是一个全城参与的艺术活动。在经过几十年的经营和创新之后，爱丁堡已经发展出多个有着不同风格，面向不同观众的艺术节。8月份来到爱丁堡的，不论是来欣赏高雅艺术还是民间表演的，是来欣赏实验艺术创新还是与图书作者见面的，是老人还是孩子，都可以找到自己需要的东西。

在爱丁堡艺术节中，地位最高的是爱丁堡国际艺术节(Edinburgh International Festival)。它以西方高雅艺术为主，主要的节目是歌剧、芭蕾和古典音乐，节目和演出者由组织者挑选，每年还会投资新节目在艺术节上做世界首演。

然而影响最大的，却是爱丁堡边缘艺术节(Edinburgh Festival Fringe)。顾名思义，当初设立这个艺术节的目的，就是开放给那些主流艺术节看不上眼的“边缘”艺术节目。参加这个艺术节的条件非常简单：只要8月份能来爱丁堡，并且找得到地方演出的，就可以加入这个“边缘”艺术节。这种看似放任的做法，却给予了艺术家们实验的空间、调动了他们的创新精神，每年8月，爱丁堡就成为各类艺术家聚集和交流的地方。单从场地的选择上，就可以看出边缘艺术节的实验性：小型剧场、学校礼堂、教堂、酒吧、临时帐篷等都已经是常规场地，历年的演出场地中，还包括双层巴士、出租汽车和集装箱。今年我想去看的一个演出，场地是游泳池――剧目是“后现代诠释”的《奥菲利娅》(来自《哈姆雷特》中的角色)。

宣传的是……儿童剧？

这可能是花车中最安静但最让人印象深刻的一辆。

爱书的人，在熙熙攘攘的8月份也能找到一片安静的天空。爱丁堡国际图书节(Edinburgh International Book Festival)以作者与读者见面为主，在两个星期内，每天都有约30位作者与读者开交流会。除此之外，每天还有约20场针对儿童的节目，让家长们可以带孩子来参加图书节。

而在边缘艺术节上，孩子们不仅可以当观众，还可以参加演出。在专门的儿童类节目中，每年都有来自世界各地的儿童团体为同龄的孩子们演出。这种安排，除了可以让孩子们从小参与和欣赏艺术演出之外，也是为了吸引家庭游客，保证艺术节不排斥任何年龄段的观众。

爱丁堡艺术节作为世界最大的的综合性艺术节，也面临着挑战。艺术节成功的同时也给自己带来了麻烦，不断有人抱怨说艺术节规模太大了――今年边缘艺术节的节目目录厚达288页，节目超过2千，这还不算同时举行的其它艺术节和爱丁堡军乐操演(Edinburgh Military Tattoo)等。对于观众来说，每天几乎任何时候都有超过10个可选择的节目。爱丁堡国际电影节(Edinburgh International Film Festival)就因为8月份过于拥挤而在两年前改到6月份举行。

今年面临经济危机和H1N1病毒的威胁以及附近其它城市竞争的情况下，边缘艺术节的预售票房却出奇的好。英镑的贬值让海外游客，特别是来自美国的游客，觉得来爱丁堡旅游划算；同时经济萧条又让更多的英国人选择在境内渡假，8月份的爱丁堡艺术节就是特别有吸引力的地方。

爱丁堡艺术节将会持续到8月底，这一个月是爱丁堡天气最好的时间，也将会是这个苏格兰首府全城欢庆的季节。