法哈德-曼约奥/文 每年市场调查机构Millward Brown都会进行一个调查从而可以确定世界品牌的经济价值，换句话说，也就是给众多决定我们生活的企业的标识做一个价值的衡量。最近，这家公司的调查结果一直在重复这个结论：在过去的三年里，谷歌一直声明处在最高点。而最新的一份包括四封显示我们一直在网页上游荡的信的报告显示，谷歌的品牌价值超过一千亿美元。

这个统计中令人震惊的是，看起来谷歌很轻松就赢得公众的喜爱。其他的公司，比如微软、可口可乐、IBM、以及麦当劳都在这个方面花费了大量的资金。而谷歌这家从广告中赚钱的公司其自身却很少做广告。他告诉世界他能将自己所作的事情做得很好，而且并不仅仅是用搜索引擎GOOGLE的方式。

但是谷歌的谦虚正在受到前所未有的考验。他在加州山景城的总部看起来已经被新的有冲劲的竞争者所包围。即使是名义上的盟友也质疑公司的动机和长期计划。今年7月，谷歌最大的竞争对手微软和雅虎，同意达成联盟以便将谷歌从世界最大的搜索引擎的宝座上推下来。这个正在等待政府批准的交易会创造一个第一，一个顽强的、资金重组的搜素引擎的竞争对手。

冲突是在谷歌已经涉足的其他领域开始的。包括电子邮件、OFFICE程序、手动操作系统和网页浏览器。谷歌也经销书籍，并运行一个电话系统，甚至在桌面操作系统的方面成为了WINDOWS的竞争对象。首席执行官Eric Schmidt最近从苹果公司董事会退休，直接原因是这两家公司目前在很多领域进行竞争，而美国的司法部也正在对谷歌和出版产业关于书籍扫描服务的法律协议进行调查，而司法部反垄断方面的负责人Christine Varney表示她把谷歌看成是一个“问题”。

目前，微软是谷歌最紧迫关注的问题。这个软件巨头正在投资1亿美元来开拓他的新的搜索引擎Bing的市场，并在在这个过程中，让我们对谷歌的表现感到失望。Bing打出广告，并不可避免的显示得越来越炙热。他们认为，谷歌的独占性已经被打破，而且它很少将我们引向我们正在寻找的东西，然后把我们变成一些愚蠢的僵尸，只会在偶然的交谈中来跳出关键字。

微软声称Bing甚至不是一个搜索引擎，它是一个“决策引擎”，它所要表达的意思现在并不是十分确切。Bing的运行方式看起来跟谷歌是一样的：敲入一些关键词，然后显示网页搜索的结果。但是这个市场显示出了聚集吸引力的信号。根据媒体测量公司COMSCORE的报道，Bing在7月共获得了用搜索引擎查询量的8.9%，比起六月的8.4%有一个微小的增长。“我们做搜索引擎行业的都被Bing所惊讶了”，前谷歌的工程师Anna Patterson这样表示，他曾经创办了在谷歌的遮盖下创立的众多的小的搜索引擎之一的Cuil。“这是你首次与一家愿意赔钱而且资金雄厚的公司合作以便与谷歌抗衡，因此，他们都愿意长期与他合作。”

谷歌对此表示并不担心，而且至少舆论上公开认为，这个公司假装没有注意到Bing的存在。搜索引擎是谷歌的摇钱树，而且谷歌不断的投入资源来改进太，并聘请了业界最聪明和最有经验的工程师，并给他们提供优厚的支付并让他们他们投入到世界最大的数据挖掘项目的工作中去。而就在这个月，谷歌推出了一个叫做咖啡因的新项目，这是对谷歌的搜索引擎的后端基础设施的大规模的检查，以便创造一个更快、更准确和更全面的搜索引擎，“我们并没有停下脚步”，谷歌的发言人Gabrief Stricker这样说到，“我们正在持续的创新，并且我们一直都是幸运的。”

这份持续不断更新的市场回报率的统计表示，美国三分之二的搜索是通过谷歌进行的——每月约7万亿美元。雅虎占市场的不到20%，而微软不到10%。因此，尽管微软这样声明，但是大部分人都认为谷歌就像它表示的那样做得非常不错。

微软争辩道，与雅虎的交易会有助于改变这种看法。如果他们的伙伴关系被认可，微软将接管雅虎的搜索引擎：在雅虎中敲入“Britney Spears”，你会得到由Bing所提供的搜索结果。而微软指出，这个搜索引擎随着使用人数的增加会更加灵敏。如果这个搜索引擎发现在对这个超级歌星进行搜索之后发现了对布兰妮的音乐出现了大量的点击，便会在未来的搜索中将会对这些音乐标志出来。这就是雅虎帮助Bing来打败谷歌的交易。通过大规模的扩大他的潜在26%的市场份额，微软将得到更多的用户的数据，而这反过来将会让它更好的预测当你搜索的时候你想要的是什么。

谷歌对这种说法不屑一顾。这个公司的首席经济学家Hal Varian指出，大多数的搜索引擎根据他们的数据中的一小部分样本来改进他们的搜索结果。换句话说，微软已经获得从他的客户中获得了足够的数据，“并不是数量或者质量来造成这样的不同，而是食谱的原因”，Varian这样说道。这个食谱就是谷歌的用了超过十年的私有算法。它是谷歌的竞争优势，而谷歌相信这个算法将帮助它渡过未来的攻击。

而私底下，谷歌的员工会告诉你Bing的广告非常的痛苦。他们把它描述成误导而且不公正，他们描绘中的谷歌并不太符合实际。也许是这样，但是微软这个从前并没有因为他们的市场经营头脑而出名的公司正在做演绎一个20世纪60年代的宝洁剧本：创造出一个顾客都不知道已经存在的问题，然后解决它。也就是Bing!

如果Bing开始前进的话，谷歌是不是可以防守？谷歌的第一本能就是创新他解决麻烦的办法。但是谷歌的搜索引擎中有很多的功能都是公众所不知道的。比如他可以怎样告诉你当地的天气和电影放映时间，以及用一个单一的搜索请求来执行货币转换。投入对抗性的广告并不是谷歌的风格，但是它却很轻易的展示出了一个搜索巨头可以展示所有不可思议的功能的竞争者的形象。

目前，谷歌有97%的收入来自于广告，网络咨询公司RustyBrick的首席执行官和搜索引擎领地的编辑Barry Schwartz表示，因为谷歌的全部收入来来源于单一产品，因此，谷歌还是有点紧张。“他们不断的淡化他们正在与其他的公司进行竞争这个事实，每当他们进入新的领域比如Android或者新的操作系统的时候，他们总是表示，这只是为了让人们更多的使用网络”，但是讽刺的是，谷歌所面临的问题与微软的一样，微软本身就是从他的Windows和Office两个产品中获利。其他公司的业务看起来都像本公司的前进道路，剩下的就仅仅只是旁观者了。

法哈德-曼约奥是美国知名网络杂志Slate科技专栏作家，本文原载《时代》周刊。实习记者 肖丹/编译