从信号到影像
导语:最新一代的电视更结合了电脑、电话、电视及卫星传送、有线电视等多种功能。

经济观察报 伊安/文 临摹与绘画是人类最原始的本能,这两者在还原现实上的局限性是促成照相术发明的原因之一。以照相术为基础,电影最终完成了完整无缺地再现事实的使命。人们一直以来无限向往的“符合现实原貌而时间上独立的理想世界”画面最终得以实现。

最初

同时,有千年之久的、人们以写实为目的的绘画活动也随之落幕。电影发明之后,建立在发达的广播无线电传播技术的基础之上,结合了影像录制技术、磁带录音技术等多项技术之大成——“电视”问世了。这引发了人类文明的另一场革命。

从1930年电视发明到现在,电视信号的传送和实现无疑是在互联网广泛应用之前,人类社会高度开放和紧密联系的最高代表成就。

从上世纪30年代诞生起,电视逐渐吸收了光电转换技术、晶体管技术、彩色显像技术、人造卫星技术、立体声技术、数字技术等多项技术,电视技术进步的层次升级及发展跨度都达到了前所未有的水平。在不到100年的时间里,电视的发展已经经历了从机械到电子、从黑白到彩色、从球面到平面、从模拟到数字等多个里程碑式的阶段。现如今,互联网早已经正式成为了这个时代的主导技术,电视却依然在继续着自己的规律,一直向前发展着。

人类总是那么热衷于运用自己的智力和潜能不断地向更高的 “技术”进行挑战。文明发展的背后,实质上往往可以拆分成多项技术的进步。这些 “技术”大都是某件历史事件“线”上的“点”,在无形中被淹没在社会、政治、经济、文化进程的波动中。不过,不同时代的技术成果一旦进化成现实中的物质形式,它的命运跟发展也就不是最初发明它的人类所能控制的了。

随着时间的推移,人们总是处于不自觉地习惯和适应着各种技术给自己的价值观、意识及生活习性带来的改变中。

信号的历史

1904年,美国专利局将早前授予交流电之父尼科拉·特斯拉的无线电技术专利撤销,转而授予意大利发明家古列尔莫·马可尼,传说因为爱迪生通过卡耐基对专利局施加了压力,因为特拉斯发明的交流电对爱迪生进行直流电的推广产生了负面影响,这使后者感到恐慌。由于被认定为世界上第一套无线电通讯系统的发明者,马可尼于1909年和另一个人一起,因为对 “发明无线电报的贡献”获得诺贝尔物理学奖。多年后,美国专利局为特斯拉“平反昭雪”,然而斯人已逝。

显然,在发明的路上特斯拉比爱迪生走得更远,然而很多时候一项发明的成功必须和商业机遇相结合。爱迪生显然比特斯拉更好地掌握了这个要领,而马可尼则通过爱迪生掌握了这个要领。

最后,发明家作为商人的竞争最终以真正的商人登台而结束。

时势造英雄。马可尼的一名手下,一位叫戴维·萨尔诺夫的年轻人,通过自学掌握了摩尔斯电码,并被提拔为无线电报务员。1912年,世界上第一艘号称不会沉没的轮船“泰坦尼克”号从南安普敦起航,航行了四天之后,可怕的灾难发生了。收到电报时正值午夜,当时正是值班的戴维·萨尔诺夫收到了“‘泰坦尼克’号轮船与冰山相撞。正迅速沉没”的电报。借助着这个出人意料的机遇,萨尔诺夫对“泰坦尼克”号灾难进行了详实的报道,并为自己顺利进入美国无线电公司和此后的一路升迁铺平了前进的道路。

作为一个具有预见力的商人,萨尔诺夫当然知道无线电有着未被发掘的商业潜力——提供娱乐。在进入美国无线电公司之后,他就开始着手实现他“卖给美国每个家庭一个‘音乐盒’”的无线电收音机销售计划。10年间,美国无线电公司激起了无数人对无线电收音机的热情。1941年珍珠港事件和1945年原子弹在广岛引爆,在全世界范围内引发了人们对无线电收音机的不可思议的狂热。从此,收音机成为人们生活中最重要的东西。拥有美国无线电公司、全国广播公司的萨尔诺夫则是收音机王国的国王。像所有的“国王”一样,萨尔诺夫总是紧盯着别人的领地。


电视的诞生

作为很多技术的发源地,最开始的电视是欧洲人集体智慧的结晶。一个名叫塞列克的法国人第一个提出“电视”这一名称;一位英国科学家发现了硒元素特有的“光电作用”特性,为电视的发明奠定了基础;1926年,苏格兰人约翰·洛吉·贝尔德在伦敦成功地演示以旋转轮子为基础的发射瞬时无线电图像的机械系统。即使接收不稳定、设备笨重、传输图像质量也不尽如人意,这种电视系统仍被整个欧洲采用,虽然最后英国广播公司放弃了贝尔德的机械系统,选择了电子式的系统。

大约1936年年底,英、法、德都有了固定的电视广播节目,电视正式在这个世界上诞生了。

直到上世纪30年代中期,在电视领域,欧洲一直领先于美国。其间,英国解决了音视同步传送的问题,第一次真正的在电视上播放了电影。此时的萨尔诺夫也已经将赌注压在俄裔美国物理学家弗拉基米尔·兹沃尔金身上。萨尔诺夫知道,只有清晰的图像、更好的系统、大规模地生产和销售电视机才能让广告客户在电视上花钱。萨尔诺夫下了重注的弗拉基米尔·兹沃尔金正是电子显像管的发明人。霸占了主流电视商场近半个世纪的、人类最早的电视——CRT显像管电视,正是在这个发明的基础上产生的。

工欲善其事,必先利其器。萨尔诺夫得到了梦寐以求的“利器”,于是借1939年4月纽约举办世界博览会的东风,让罗斯福总统在电视上露面,为这个新技术造势。然而,第二次世界大战使世界停摆了六年。

第二次世界大战结束后,举世百废待兴。1946年全年,美国全国只销售出20000台电视机;到了1949年,电视机销售的数量骤然攀升到了200万台。在经济学上有一条法则被称为萨尔诺夫法则——指“合理的底线预期,即保证在合理范围内的盈利,不期望太高的风险收益。”作为冷静的线性增长论的代表者,萨尔诺夫被写进了教科书。CRT显像管电视也开启了它长达五十年的市场霸主之业。

电视的发展

上世纪50年代,电视的活力开始恢复。1953年,全世界有2.2亿人通过电视收看了英国女王伊丽莎白的加冕典礼。1960年,肯尼迪和尼克松在总统竞选中进行了首次电视辩论。赢得了辩论的尼克松却因为临场表现不佳,终不敌肯尼迪的倜傥风范而败北。这其中电视可谓起到了关键性作用。

当肯尼迪政府结束时,电视已经成了重要的媒体,只是地位却还处于同地方报刊和有线广播同等的水平。因为彼时的电视节目是黑白的、并且只能依靠有限的电波在大城市及其郊区作“岛屿性”的传播。为转播英国女王伊丽莎白的加冕典礼,英国广播公司特地制作了节目录像带,并通过飞机运往大洋彼岸。

虽然,电视节目的收视率超过了无线电广播的收听率,录制技术也在很大程度上弥补了电视转播缺乏临场感的缺憾,电视业的发展还是受到黑白画面和时空限制的威胁。

1954年,美国研制成功世界上第一台彩色电视,这时全美的电视普及率才达到人口的65%。彩色画面的问题算是解决了,超短波的距离障碍仍需克服。如何才能使电视从“岛屿性”变成全国性乃至世界性的传播媒介?肯尼迪受惠于电视,电视也因肯尼迪获得回报。美国在1962年7月11日发送了信号卫星“电星1号”,成功地实现了在缅因州的安多弗站、英国的贡希利站、法国的普勒默—博多站之间进行的横跨大西洋电视转播和传送多路电话试验。最后,美国发射了3枚“同步静止卫星”,全球即时通信通过多路和卫星传播得到实现。电视终于打破国界和地区,实现了全球性的传播,使全世界的人们能在同一时刻看到同一个电视节目。

1969年,全球有6亿人通过彩色电视直播观看了人类第一次登月旅行。以这个事件为代表,从本世纪初到现在,继电影和广播之后,利用电子技术以及更为现代化的传播手段制作而成的电视成长为一种最广泛、影响最大、最具有覆盖面的传播工具。电视的世界传播,使亿万生活在地球上的人们第一次有机会看清一个彼此共同生活的世界,第一次认真地相互观察。电视成为一种交流的手段,国家和国家之间、民族和民族之间,大家互相了解的独一无二的手段。电视作为通向每一个观众的直接途径,让“不出门知天下事”成为了每个人都能简单实现的愿望。

显像管电视的结局

到了千禧年,CRT显像管电视的技术以及市场份额已经达到了前所未有的高潮,这是一个CRT的顶峰时期,同时也预示着CRT显像管电视接下来将开始走下坡路。作为上游技术企业的夏普在1999年即宣布逐步退出CRT市场,并潜心研究开发液晶平板电视。美国联邦通信委员会主席洪特对记者说:“传统的电视业已经走到了尽头,一个全新的电视时代:新型数字电视系统的时代就要来临。”新一波的技术革新从此开始。也是从这时开始,人们开始了对电视机行业更加深入的了解。数字压缩技术的卫星能在同一带宽中传送50O套以上的节目。使用数字技术可在传送目前1套节目的一个频道上同时传输6至7套节目。越来越多的直接入户卫星电视服务在拉丁美洲和欧洲着陆。这就意味着相对一般的有线电视用户,收看数字电视服务就等于在自己家里开了一个“影像博物馆”,你可以挑选需要的信息和娱乐。一切都经数字技术处理并储存起来了。

随着技术的发展,电视渐渐摆脱了笨重、粗大的面貌,以多功能、多媒体技术为新的发展方向。在信号方面,也出现了有别于传统无线电波电视的有线电视(CableTV)、卫星电视(SatelliteTV)、图文电视(TelextTV)。最新一代的电视更结合了电脑、电话、电视及卫星传送、有线电视等多种功能,以数字化方式沿着光纤缆线实行高速交互传播。多元化的新的媒体正在整合。

最后

从电视机的诞生、到CRT显像管电视的兴盛以及近来平板电视的兴起,这一切变化都发生在几十年之间。电视的换代速度越来越快,CRT可以在电视舞台上驰骋几十年,而背投只有几年的“寿命”,现在的液晶、等离子电视肯定会被更先进的技术所淘汰。“根据‘产品生命周期理论’,随着科技的发展以及消费习惯的改变等原因,任何产品都会走向衰退期,即进入淘汰阶段。产品在衰退期的表现是:产品的销售量和利润持续下降,产品在市场上已经老化,不能适应市场需求,市场上已经有其他性能更好、价格更低的新产品,足以满足消费者的需求。此时成本较高的企业就会由于无利可图而陆续停止生产,该类产品的生命周期也就陆续结束,以至最后完全撤出市场。”

“最新的科学技术会给我们的生存环境带来无法预料的改变。在未来,技术的发展必将成为决定文化、政治和观念的重要因素,甚至首要因素。”在这种“技术决定论”面前,“我们是否有机会选择?”这仍是一个悬而未定的问题。

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电视的孕育诞生时期

1900年,电视——Television这个词首次出现。

1925年10月2日贝尔德成功制造出第一台能传输图像的机械电视,电视的雏形就此诞生。

1933年,弗拉基米尔·兹沃尔研制出可供电视摄像用的摄像管和显像管,完成了使电视摄像与显像完全电子化的过程,至此,现代电视系统基本成型。

黑白电视直播

1936年11月2日英国广播公司建立第一座公共电视台,采用了贝尔德的机械电视系统。

19世纪40年代末,美国东部山区出现共用天线电视,为有线电视的雏形。

1951年,美国情境喜剧《我爱露西》标志着直播电视剧向摄制电视剧的转变。

彩色电视直播

1954年,美国全国广播公司首次播出彩色电视节目,采用NTSC制式。60年代,法国发明塞康制式(SECAM),德国发明帕尔制式(PAL),三大技术系统瓜分了世界电视市场。

1962年7月23日,美国第一颗通讯卫星“电星1号”将美国和欧洲电视节目互传,标志卫星电视出现。

彩色电视使电视传播物象信息的保真度和艺术表现力大为提高,较黑白电视表现力更丰富,给人们巨大的视觉冲击感。电视也在过去向戏剧和电影借鉴的基础上开始独立走自己的路,获得了独立的品格。

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