全球汽车企业圈里的“巨型海龟”们还在为新能源汽车的技术方向博弈纠结，没想到，一只轻捷的兔子已经跑在了他们的前面——总部位于美国加州帕洛阿尔托市的Tesla汽车公司，及其电动车生产项目横空出世，想到做到，短短几年间所取得的业绩令若干跨国汽车巨头汗颜。

今年1月29日，Tesla开始填写由高盛、摩根斯坦利、JP摩根和德意志银行证券包销的IPO初步招股说明书。

在3月26日正式填写的美国证券交易委员会S-1更新表格中，Tesla加入了2009年第四季度数据——其中，Tesla将其生产的937辆Tesla Roadster电动汽车销售给了18个国家的客户，截至2009年12月31日的销售收入达1.268亿美元。

此前的2009年6月，Tesla获得美国能源部4.65亿美元的有息贷款。

这笔资金是美国80亿美元资助先进汽车技术项目的一部分，被用来支持该公司家庭型S型轿车的设计与生产，以及面向其他汽车生产商售卖的电动技术的研发。

早在2007年，时任通用汽车副总裁罗伯特·鲁兹（Robert Lutz）就声称，Tesla Roadster启发他推动通用开发混合轿车原型Chevrolet Volt，以期扭转通用作为美国最大汽车生产商，市场份额多年缩水，财务遭受重大损失的局面。

2009年8月，《纽约客》的一篇文章引用鲁兹的这番话：“通用公司的所有天才们都说锂离子技术10年后才能成熟，丰田也同意我们的观点。没料到，砰的一声，Tesla一路驶来。于是我说‘为什么由一帮不懂汽车产业的人经营的这家名不见经传、小小的加利福尼亚创业公司能如此，而我们为什么不能呢？’这便是破解原木阻塞的撬棍。”

Tesla灵光

Tesla植根于硅谷，是一家经营电动汽车及电动传动组件设计、生产与销售业务的公司。

该公司以生于克罗地亚的发明天才尼古拉·特斯拉（Nikola Tesla）的名字命名，因其处女作产品Tesla Roadster所用交流电发动机，直接源自1882年特斯拉设计的原型。

从这个名字的渊源中，可以看出Tesla创始人马丁·艾伯哈德（Martin Eberhard）醉心技术的创业旨趣。

在伊利诺伊大学香槟分校获得计算机工程学士学位和电器工程硕士学位的艾伯哈德曾创办了一系列新兴公司，在高科技行业频频试水，屡获成功。

2003年，他驾车在帕洛阿尔托市街道上行驶，不经意间发现途经的富人区私家车道上同时停着保时捷911等豪车和节能环保的丰田普锐斯。他灵光一闪，为何不让富人开上一辆驾驶性能超越保时捷的环保跑车？

艾伯哈德着手展开调研，最终确定效率最高、性能最佳的能源是电力，并选定它为理想中的超级环保汽车的动力。

电动汽车先驱艾尔·科科尼（Al Cocconi，通用汽车开发EV-1原型车的工程师之一，他还在加州圣地马斯创建了一家电动汽车公司AC Propulsion）也持同样观点，并且研制出了仅供一人使用的汽车tzero。遗憾的是，tzero需要装载1000 磅重的铅酸蓄电池，行驶里程也只有60英里左右。

处在孵化期的AC Propulsion公司举步维艰。因此艾伯哈德提出了一项交易：他投资15万美元，尝试用数千块笔记本电脑使用的锂电池作为tzero的动力。这些电池的重量比铅酸蓄电池轻，而每磅电池产生的能量却是铅酸蓄电池的6倍。

采用重量更轻电池的做法奏效了。经过改装的tzero只需3.6秒就可从静止加速到每小时60 英里，而且行驶里程超过了300英里。艾伯哈德劝说科科尼，应该让tzero进入生产阶段，但科科尼对建立汽车公司没有兴趣。

于是艾伯哈德决定，向科科尼申请使用其电动技术来生产汽车。他还联合一家现有的汽车生产商完成制造流程，这与半导体生产商的“无厂房”模式非常相似。在艾伯哈德看来，这样做可以使造车成本更低、速度更快，而且汽车的性能更高。

2003年7月，艾伯哈德与其合作伙伴马克·塔彭宁（Marc Tarpenning）在特拉华州组建了Tesla公司，尝试将tzero原型电动车进行规模化生产，并在2004年1月开始寻求资金以开发成品电动跑车。

遇上穆斯克

2004年4月，他们遇上了埃隆·穆斯克（Elon Musk）这位首要投资者。穆斯克是PayPal的创始人之一，并担任公司总裁。2002年eBay以15亿美元收购PayPal后，穆斯克创立了SpaceX，一家太空旅行公司。

这位毕业于宾州大学的企业家热衷三件事情：互联网、清洁能源和太空。因此，当别人向他提及tzero汽车时，他立即安排了一次试驾，并因此结识了艾伯哈德。只晤谈了两个小时，穆斯克即决定加入Tesla汽车公司。

不过在穆斯克看来，特许经销制度是一项成本日益高涨、利润不断萎缩的模式，美国的汽车公司都深陷这一模式而难以自拔。他希望拥有Tesla的经销权并且负责经营，而不是授予他人。他还想拥有所有事务的最终决定权，他加入公司的前提就是自己要担任公司董事长。

艾伯哈德全部接受了这些要求，让出了公司控制权。

艾伯哈德创建Tesla的动力是打造他想要的电动汽车，而穆斯克有个更宏伟的理想，他想打造第二个通用汽车。两人思想同中存异，这在第一件产品Tesla Roadster上展现得淋漓尽致。

Tesla Roadster是第一辆使用锂离子电池、每次充电后行驶范围超过200英里的电动汽车。该车的基本模型只需3.9秒，时速即可达到60英里。根据Tesla公司的环境测评，该车省下的能量是丰田普锐斯的两倍。

艾伯哈德负责技术研发，带领团队解决了从电池冷却、负载均衡到动力电子装置等诸多重大技术难题，但这并不足够。

Roadster是在莲花Elise跑车的底盘基础上开发的，而Elise跑车底盘的车门踏板较高，一不小心上车时就会发生磕碰。穆斯克下令把车门踏板降低两英寸，抛弃现成底盘，这无疑增加了成本。

艾伯哈德建议跑车使用玻璃纤维车身面板，穆斯克却坚持要求使用碳纤维，在他看来，碳纤维质量更轻、更耐用，是更“时髦”的材料。

艾伯哈德希望尽快以较低成本向市场推出电动跑车，而穆斯克则想用更舒适、更时髦、更快捷的产品奠定自己的汽车帝国。

为实现自己的宏图，穆斯克带领Tesla开始不断融资。2009年1月，公司通过私募基金共筹得超过1.87亿美元，融资方包括Google创始人谢尔盖·布林（Sergey Brin）和拉里·佩奇（Larry Page），eBay前任总裁杰夫·斯科尔（Jeff Skoll），凯悦酒店集团继承人Nick Pritzker等显要投资人。

而Tesla公司很快也向投资人交出了一份不错的成绩单。

挑战老牌巨头

2009年8月初，Tesla宣布，公司于7月取得全面盈利，在2000万美元收入中，净利润约为100万美元。

盈利主要来自Tesla Roadster，这辆底价为10.9万美元的电动跑车在7月创纪录地交付了109辆成品汽车。2010年1月，公司下线第1000辆Roadster汽车；到2010年5月，Roadster已在25个国家交付使用。

Tesla在今年头几个月开始生产右侧驾驶的Roadster，以供应香港和爱尔兰市场。同时计划在澳大利亚、日本、香港和新加坡等右侧驾驶地区大量供货。

同时，Tesla走出了重要一步，推出S型全电动家庭轿车。2009年3月26日，Tesla向市场发布这款车的底价为57400美元。

S型电动轿车将有三种电池组合选择，每次充电行驶范围达到300英里。今年3月，Tesla已经接受2000辆S型轿车订单，预计在2012年开始交付。

Tesla已拥有500名以上的雇员，现正忙着为加利福尼亚州总部、欧洲总部以及遍及北美和欧洲的销售店招兵买马。

今年5月，Tesla以4200万美元的价格购下曾是丰田、通用合资生产工厂的一部分股份。2012年，Tesla将在加利福尼亚州建立生产流水线。

目前，Tesla公司是唯一在北美和欧洲生产、销售可在高速公路上行驶的电动汽车（并非原型汽车或试驾汽车）系列产品的汽车公司。根据近期美国证券交易委员会提供的文件数据，Tesla每周至少生产15辆汽车，其中绝大多数是根据客户特别要求而量身定做。

Tesla主要以三种方式销售推广电动汽车：在公司自有销售门店和网络上进行产品销售；将已申请专利的电动传动组件卖给其他生产商；为其他生产商树立正面样板，证实客户渴求一辆享有驾驶快乐又对社会负责的汽车，只是这个需求长期得不到满足。

对此，有批评家指出，通用公司早在10年前即已解决了其在电动汽车上的所有技术难题，却出于其他考虑（比如认为传统汽车尚有大量油水可以榨取），有意拖延甚至毁掉了成功的电动车项目，尽管这个领域有着极大的客户需求。

Tesla的另一目标是将电动汽车以更合适的价格向主流客户销售，随后推出的S型轿车预计底价只相当于Roadster的一半。

这种方式是硅谷和全球技术产业中广为人知的商业策略，手机、笔记本电脑和平板电视在每一轮生产循环中价格都能大幅度降低。然而，这种方式较少在全球汽车行业中得以运用。

Tesla首席执行官、董事会主席、产品架构师穆斯克在博客中说：“任何领域的新技术都会采用几种版本来完成技术的最优化，随后再进入大众市场。我们公司用这种方式，得以同有着150年制造历史、在汽油汽车上耗费数万亿美元的老牌公司竞争。”