经济观察网 记者 张棋  天使，作为神的使者来到人间拯救需要帮助的人们，她们是美和善的代表。但是，在美国硅谷——这个全球最知名的创业者的天堂，天使被赋予了另外一个称号“3F”即Family, Friends, Fools (家人、好友、傻瓜)，意思就是，要支持创业，首先要靠一群家人、好友和傻瓜，这些人就是天使投资人！

“天使”这个名词，最早是由新罕布什尔大学商学院教授、美国风险投资研究所的创始人W. Wetzel在1978提出的，并从19世纪开始在美国的商业社会中盛行起来。通常是指投资于非常年轻的公司以帮助这些公司迅速启动的投资人。在这过去的几十年里，硅谷的天使投资市场规模随着美国经济的增长和创新科技驱动的创业企业一起迅猛扩展。

“与其说硅谷的明星企业背后少不了VC，但硅谷的本质是草莽英雄逐鹿之地，没有遍地的草根创业者和满天的天使投资人，就没有硅谷；没有遍地的草根创业者和满天的天使投资人，也不可能复制硅谷。”乾龙创投合伙人查立说。“硅谷其实是“天使”们藏龙卧虎的地方，天使的能量很大，绝对不亚于VC。“

据美国天使投资协会的数据显示，近十年来，美国的天使投资组织发展迅速。2007全美国天使投资总额为260亿美元，投资的创业公司总数为57000家，是VC投资的创业公司数量的14倍之多。到今天，美国活跃的天使投资人数超过了26万人，2010年全年共有61900家创业企业获得了天使资本的支持。

天使投资的力量不可小觑，下面这个图表里罗列的就是当今美国科技领域中最著名的天使投资人和他们所投资的企业。