“精耕时代”的车企技术竞赛:百花争艳与登峰造极

高飞昌2016-11-19 14:55

经济观察报 记者 高飞昌 技术是战略实施的关键。在汽车精耕时代,车企之间在技术上的竞争首先集中于抢夺技术制高点之外,新科技加身的汽车产品往往更受年轻消费人群的关注,而在新技术领域走在前列的汽车品牌也更容易引发强大的吸睛效应。其次,车企还要开发“定制式”技术,比如专属的车联网技术,甚至搭载部分独特技术的车型,为细分市场提供选择。

在新技术方面,当下汽车行业的技术创新,从宏观的层面看已经显现出三大明显的趋势,即用以变革传统燃油动力的新能源技术,用以变革传统人力驾驶的自动驾驶技术,以及用以变革传统人机关系的车联网技术。电气化、网联化、自动化是未来汽车行业的三大趋势已成为业内共识。

进入2016年以来,上至豪华车企下至合资车企和中国本土自主车企,无一不在新能源和车联网以及自动驾驶领域发力。从各车企所公布的面向未来5年或10年的中期战略中,不难发现三大新技术的影子。在新技术领域,各车企之间呈现各有所长的局面。如日系车企重点发力油电混合动力技术,其中以丰田双擎和本田的i-MMD混动技术最为典型。奥迪、奔驰、宝马、沃尔沃等几大豪华品牌则意欲占领自动驾驶技术先机。对于自主车企而言,在新技术方面全面发展,有着新能源技术的先发优势,同时在自动驾驶车联网方向不断赶超。

宏观层面的技术变革并不意味着固有的传统汽车技术止步不前,相反该领域的技术竞争更加白热化。数年前由大众汽车推出的“TFSI+DSG”动力总成新技术曾一举树立了此后几年内汽车动力技术的新标杆,时至今日这一技术趋势仍在汽车行业中不断深化,此前不热衷采用涡轮增压发动机的日韩系企业如今已经纷纷改变打法。

在其它更多的传统技术层面,同样出现一些潮流趋势。譬如小排量发动机、高档数变速器、车身轻量化、车辆人体工程学、车内空气质量等指向汽车安全、舒适、节能等层面的新技术也越来越多的被车企用于实践,而这些技术也日益影响着消费者的购车选择。在这空前的汽车技术大变革中,孰能胜出?

技术开发的竞赛

2016年很多车企发布了面向未来5年或10年的中期战略规划,而发力新能源、车联网、自动驾驶等未来技术成为各家企业共同的方向。以福特汽车为例,其去年发布的“创新2020战略”中就明确指出将进入新能源细分市场、全面升级车载多媒体娱乐系统,同时在移动出行领域不断深入。

而在豪华车企阵营中,新能源大战于今年进入一个高潮。先有宝马在9月的成都车展一口气发布4个车系的7款新能源车型,再次确立BMW i的新能源平台地位,后有今年10月奔驰发布EQ电动概念车,同时EQ也成为奔驰的电动车子品牌,而奥迪则于去年发布了e-tron电动车系列。纷纷打造新能源车子品牌,成为豪华车企发力新能源技术的标志性举动。

此外,二线豪华车阵营中的沃尔沃、捷豹路虎、凯迪拉克等也在新能源领域摩拳擦掌,如沃尔沃S90插电式混动车、捷豹路虎的i-pace纯电动车、凯迪拉克CT6 PHEV等车型也在此次广州车展亮相。不过,外资车企在中国的新能源市场并不占优势,占据绝对主力地位的是中国本土新能源车企。

中国自主车企在新能源领域的动作比外资车企更大。吉利去年曾发布“蓝色吉利行动”,其提出的至2020年新能源汽车销售占比将达到90%的目标销量堪称宏大。比亚迪作为新能源汽车领域的龙头,更是推出了唐宋元明等朝代系列新能源车。长安汽车、长城汽车等也纷纷在资本市场发布定增计划,投向新能源领域。值得注意的是,国内部分主流新能源车企目前开始从集团“剥离”进行独立发展。如北汽新能源和奇瑞新能源,两家企业今年分别获得第一张和第四张国家颁发的纯电动车生产牌照。

在众多新能源车型当中,混合动力车型并非国家规定的传统意义上的新能源车,不过该类车型仍被车企重视。其中以日系车的动作最为明显,丰田的双擎以及本田的混动技术已经成为混动技术的代表,而国内自主车企长安与吉利亦曾联合科力远打造中国版的混动系统GHS,以迎战日系的混动技术,合资车企方面上汽大众、上汽通用和长安福特也在混动领域开始发力。至于燃料电池新技术,则是日系的丰田和本田投入更多精力。

在车联网和自动驾驶这两大技术领域,目前呈现出豪华车企领先的态势。车联网领域,各车企都在推出自家的车联系统,越来越大的汽车中控屏几乎成为上市新车的标配,部分车企更是打造出互联网汽车,如上汽荣威的RX5。

自动驾驶方面,其中奥迪和沃尔沃的表现最为活跃,奥迪从2009年以来就在德国进行该方面的测试,沃尔沃目前也在瑞典做全面的自动驾驶测试,并且不久这些试验也将来到中国。沃尔沃更是将第二代自动驾驶辅助系统全系标配到2017款XC90和全新S90身上的车企。而国内车企也不甘落后,长安、北汽等企业已经在自动驾驶领域排兵布阵,长安汽车完成2000km无人驾驶车测试开创了自主车企进军这一领域的先河。

不过值得注意的是,随着一批外行进入汽车制造领域,汽车技术的变革有了更多元的动力。以特斯拉为代表,其新能源技术和自动驾驶技术对行业产生巨大影响,谷歌的自动驾驶汽车示范亦然。而国内的一批纯电动乘用车企的新进入者往往也在新能源领域主打其关键技术,或是电池性能或是续航历程或是充换电模式创新。面对新进入者的冲击,传统车企也采取了合纵连横的应对策略,譬如在自动驾驶方面,宝马联合mobile eye、intel等公司,沃尔沃则联合优步、奥利托夫等新创公司。

精进传统技术

在新技术变革大潮之外,关乎汽车基本性能的传统技术竞争也持续在加强。最为显著的例子即是各车企对于燃油发动机的再挖潜和对于变速器的再提升。

在节能减排的压力下,越来越少的发动机缸数和越来越小的发动机排量成为各车企的选择,比如沃尔沃的Drive-E动力总成以4缸发动机取代6缸及以上的发动机,即便是XC90这样的身价百万的旗舰车型也采用2.0T发动机,创下业内先例,随后宝马、奔驰也纷纷在旗舰车型中采用2.0T发动机。华晨宝马也在今年新投产3缸B系列发动机,搭载于全新3系和X1之上。

与此同时,涡轮增压发动机技术得到大范围推广,以南北大众为代表的合资企业,目前几乎全面搭载了涡轮增压发动机,通用、福特、菲亚特克莱斯勒、标致雪铁龙,全部都布局了从1.0至2.0排量之间的小排量涡轮增压发动机产品。一向对于传统发动机情有独钟的日系车企,面对中国消费者的独特需求,也开始发力涡轮增压技术,如广汽本田的旗舰产品冠道目前开始搭载2.0T发动机。

在另一大动力技术变速器领域,各车企的竞赛也持续升温。一个明显的趋势是自动变速器的档数越来越多。从宝马的8速自动变速器开始到路虎极光、Jeep自由光、广本冠道的9速自动变速器,高档位变速器已然成为先进技术的代名词。在更广泛的传统汽车技术方面,如底盘悬架、车辆降噪、人体工程学等方面,车企们的追逐有增无减。比如在车身轻量化方面,碳纤维新材料和高强度钢板的大面积采用被视为先进科技,这在捷豹路虎和宝马的新车当中尤为明显。

在车辆安全性方面,如智能车灯、车内空气质量、环保材料应用上,各个车企也纷纷予以加强。对于自主品牌车企而言,更是将代表先进技术的多重配置搭载于车型之上,以提高性价比,提升竞争力。更安全、更环保、更节能、更人性化这几大方向,一直是传统汽车技术不断精进的关键方向。相对于成熟的汽车企业,一些汽车行业的新进入者由于缺乏制造基础,往往在基础技术领域面临着较多的质疑。

 

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汽车产品报道部主任
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