巴菲特投资苹果的逻辑

刘创2017-03-04 14:16

经济观察报 记者 刘创 巴菲特说:“我喜欢它。”

有股神之称的巴菲特,最近增持了巨量的苹果公司股票。在接受电视采访时,他的这个决定让主持人贝基·奎克(Becky Quick)感到疑惑。

其所掌管的伯克希尔·哈撒韦公司在今年1月将苹果股票增持了一倍以上,现在已经拥有了1.33亿股。这占据了苹果公司2.5%的股份。

“我喜欢它”当然这是个俏皮话。随后巴菲特给出了真正的解释:苹果公司更是一家消费品制造企业,只要有一个消费者购买了苹果产品,公司就获得了一个顾客,它还有大量未开发的市场。

从智能手机的标杆,到消费品制造商,苹果公司经历了从科技企业到商业巨头的两次成功。苹果公司有诸多电脑、平板、音乐和应用商店等硬件与软件业务,但最为成功的产品当属手机。如今,手机是苹果公司最大的营收来源,占据三分之二以上。

在过去的十年里,手机行业的革新,已经在极大程度上改变了人们的信息渠道、思维方式乃至一些商业形态。这是智能手机向功能手机发起的一次科技进攻,就如同曾经的汽车向马车所发起的进攻那样。

这是曾经的手机巨头诺基亚所没有预想到的,短短数年里,巨轮轰然倒塌。这是科技的魅力,也是科技的破坏力,新的科技天然是传统科技的竞争者。

而智能手机,在过去的十余年时间里,已经实现了从科技新宠到日用消费品的转变,如今很难想象还有人会拿着一个智能手机对别人说,快来看这个新科技产品。

从标志性的iPhone 3G,到乔布斯的iPhone 4,苹果手机曾让人们看到了一个全新的科技产品。而在这之后,苹果手机仍然保持着每年发布一款新产品的节奏,但人们似乎已经越来越习以为常。

智能手机增长速度从过去的高速爆发到如今的放缓,揭示了其从科技新品到普罗大众的消费品的变动过程。据美国市场研究公司IDC数据,从2013年到2016年,全球智能手机出货量增长率从几近40%的增幅,已经逐渐下降到了去年的2.3%。

这并非意味着智能手机不再像过去那样受到欢迎,而是如今已经从智能手机替换功能手机的潮流,进入到了智能手机替换智能手机的换机阶段。而智能手机的技术革新成分,相对过去已经减小,更多地转向成为了一款商业产品。

如今,各大智能手机厂商的产品,在功能技术上已经越来越雷同,吸引消费者的亮点大同小异,外形、大屏幕、摄像头、内存与容量……而手机厂商们的比拼,也越来越成为技术层面之外的较量:成本、渠道、品牌、价格……

而苹果手机在这期间,一直保持着自身的标杆性的地位。尽管去年出货量不是全球第一,但能像苹果这样,仅依靠一款旗舰产品来进行市场占有的智能手机厂商,独此一家。反观其他出货量名列前茅的智能手机手机厂商如三星、华为、OPPO和vivo,均采取多系列产品机海策略。

这需要苹果在产品与品牌上具备极大的差异性。的确如此,从手机硬件的设计、产品价格定位,到苹果手机系统、应用商店平台,难以找到其他手机厂商能够在以上诸多方面与苹果手机抗衡。这些方方面面的合力,共同塑造了苹果的品牌形象。

而巴菲特是一个长线投资者。在他广为人知的“护城河”比喻中,收益较高的企业就如同城垒,会遭到竞争对手们持续不断的攻击,因此能够经久不衰的企业,必须要有一条自己的护城河,用来抵御来自竞争对手们的攻击。

在巴菲特看来,护城河有两类,一种是成本,一种是品牌。在保障产品或服务质量的基础上,通过持续不断地领先于对手的低成本,是每家企业的渴望。而大品牌,能够让企业实现与同类产品的差异化,保障自身独一无二的地位。

而在科技领域,新科技产业在发现初期常常会催生大量的同类竞争公司,但很难预测哪一家公司会在今后脱颖而出。对于风险投资来说,在同类型的公司中大面积投资下注就好了,但对巴菲特而言,他需要的是一个已经在竞争中获得优势,并在他看来未来仍能具备优势的企业。