（图片来源：全景视觉）

经济观察网 记者 钱玉娟 对于电信行业来说，虚拟运营商（以下简称“虚商”）牌照的重要性不言而喻。特别是自2013年5月出台试点方案起，历经长达五年的漫长试点，经营移动通信转售业务的虚商们终于迎来正式“牌照”。

今日，工信部宣布向包括小米、阿里云计算、海航、京东下属公司等在内的15家企业颁发移动通信转售业务经营许可。

然而，有业内人士认为，在移动通信发展趋缓的当下，虚商们耐心等待来的这张正式牌照，为时晚矣，已经享受不到移动通信的红利了，接下来更大的蛋糕或是物联网领域。

苦熬五年终得正式牌照，对虚商而言是可享的红利还是有碍发展的鸡肋?

难捱的五年

虚商指的是移动通信转售业务，换句话说，虚商从移动、联通、电信三大运营商处承包部分通讯网络的使用权，重新包装成自有品牌并销售给用户。目前市场上以170，171开头的手机号就是虚拟运营商号码。

2013年5月，工信部为鼓励引导民间资本进入电信领域，发布移动通信业务转售方案。需要明确的是，虚商试点方案发布，正值国内移动互联网大发展的阶段，彼时的虚商甚至被视为搅动电信产业浪潮的弄潮儿。

那年的12月26日，工信部正式发放了国内首批虚拟运营商牌照，包括天音通信、浙江连连科技、乐语、华翔联信、京东、北纬通信、万网志成、迪信通、分享在线网络技术、话机世界数码连锁集团、巴士在线控股有限公司在内的11家企业获得了试点牌照发放资格，同时让“虚商”跨过概念步入大众视野。

彼时，见诸报端的都是“新势力开启运营商战役”、“新入局者打破垄断力量”等。但有分析人士指出，对于传统运营商而言，引入虚商是有喜有忧的事。喜的是新入局者或能给原行业带来些许生机，一改往常三大运营商的苦苦博弈的困局；而忧的则是竞争者愈发增多，移动通信市场这块蛋糕将被更快或更细致地瓜分。

当然，运营商们面对虚商的进入并非无所作为。像中国联通、中国电信就讯速与试点企业签署协议，它们认为虚商介入或帮助其发展业务，拓展客户。而在当时已经拥有最多用户体量的中国移动却反应迟缓，就此有业内人士猜测其或担忧用户被分流，不得不谨慎地与虚商保持着安全距离。

但令传统运营商意外的是，在虚商几年的试点过程中，他们原本担心的事情并没发生。不仅如此，虚商或在相关业务上缩减投入，或谋划业务转型，影响微乎其微外，甚至有数家企业倒闭关门。

一个不变的事实是，整个通信行业格局的未来变数仍被角力中的三大运营商把控着。

此前不温不火的虚商联动，直至工信部提倡推进电信业变革转型升级后开始动作频频。加上首批牌照发放，工信部后又分别于2017年1月29日、8月25日、11月20日，12月18日发放了四批虚拟运营试点牌照，总计共批准42家民企（含浙江、广东省内各批复1家）进行移动通信转售业务试点运营。

而此前公布的虚拟运营商试点期是截至2015年12月31日，后因种种原因，直到今年4月底才宣布结束试点。

错过红利期？

经济观察网记者进一步了解到，首批获准的企业既有迪信通通信、乐语通讯两家老牌手机卖场，还有京东通信、苏宁互联等电商平台，也有小米移动这样的手机厂商，以及蜗牛移动这样的游戏公司。此外，获准企业中有14 家与中国电信完成正式商用签约：迪信通通信、京东通信、苏宁互联、蜗牛移动、星美生活、爱施德、阿里通信、海航通信、乐语通讯、天音通信、话机世界、极信通信、小米移动、分享通信；9 家企业名单与中国移动签约：中兴视通、银盛通信、天音通信、爱施德、迪信通、贵阳朗玛、阿里通信、中邮世纪、分享在线。

不难看出，各行各业都在紧盯着虚商这块蛋糕。

但以虚商身份进入电信行业的民营企业们，并不能像三大运营商一样投入巨资打“巷战”，也不是全都能“烧钱”在全国建设线下店面，他们中的大多数采取的是“线上为主、线下为辅”的互联网式玩法。

经济观察网记者进一步了解到，即便像中国联通这样的运营商和腾讯这样的互联网企业合作开发推出了各类“王卡”，在招揽了部分用户后，却会造成批发和零售价格倒挂，盈利依然困难。

于是有观点称，在用户发展缓慢且大多为低频需求的用户形势下，通信行业提速降费举措的逐步推进，更对虚商发展不利。一位电信行业人士告诉经济观察网记者，“未来做移动通信需要聚焦在流量这一块，怎样让用户体验好又支付得起，成为每个虚商需要考虑的发展方向。”在他看来，起步于4G时代的中国虚商，不同于国外虚商起步于2G时代，再靠售卖移动通信服务流量，赚批零差价来获利的时代已经不在，未来要做好通信产品，都要通过数据业务来完成。

但也有相反观点认为，对于互联网企业的虚商们来说，流量买卖是可以产生更多利润的重要渠道。“当通过虚商接入运营商后，当用户浏览广告时，不仅会产生广告收入，若通过虚商免流量费下载APP，这一分发也会给虚商产生收入，与此类似的还有网络游戏分成等。”

对此，上述业内人士也表示，流量买卖不赚钱，是买卖背后附带的服务更赚钱，“批发来的流量能产生更高的价值，而电话、短信也可以通过附加服务的方式产生更高价值。”

虽然虚商的正式牌照来得有点晚，传统市场机会不大了，但在上述观点分析后，不难想象，虚商若放开思路，仍大有可为。

物联网的可能

实际上，在过去几年中，不少虚拟运营商也在不断进行尝试，据统计，截止2017年底，国内已经有超过三分之一的虚商进击物联网市场。

经济观察网记者从公开资料查到，多家虚拟运营商已推出了成熟的物联网业务。小米移动、联想懂的通信、海航通信、乐语通信、远特通信、民生通讯、北纬通信等已获得移动转售试点牌照的企业都不同程度推出物联网业务，部分企业甚至将物联网作为其主营业务。他们的玩法基本上可以归纳为物联网连接、物联网终端和物联网方案三种类型，不过基于其所拥有的基础电信运营商转售资源。也正因此，有观点认为物联网业务或是虚商未来发展的重要方向。

毋庸置疑，虚商仅仅转售三大运营商基础物联网套餐、通过连接是无法建立其在物联网领域的护城河优势。而从上述又可知，如今虚商背景多样且多为行业“翘楚”，不仅有电商、游戏、线下渠道，甚至有服装、旅游、制造、医疗等行业企业，传统业务优势较为明显，在各自领域的行业经验往往能创造性的提供该行业领域物联网产品和解决方案。

目前，已有不少企业通过自身生态资源优势，在物联网领域取得不错成绩。像小米移动与小米生态链海量智能硬件优势互动，已达到1000万级的物联网卡发卡量，成为虚拟运营商中物联网卡发卡量最高的厂商，且推出自身eSIM技术，物联网方案应用于共享经济、车联网、智能终端、可移动设备等领域。

另外，联想等运营商们也在近年来扩大其连接资源、云平台资源和增值服务资源等，推出了三大运营商物联网卡、连接管理平台、应用使能平台、eSIM、物联网通信模组、开发板、多行业解决方案集成等，目前能够提供“云管端软硬一体”的端到端解决方案。

实际上，在工信部最新发布的《移动通信转售业务正式商用的通告》中明确指出：鼓励转售企业落实“互联网+”、数字经济等国家战略，结合企业优势资源和能力，加大服务和商业模式创新力度，在确保落实行业卡实名登记和网络安全的前提下，发展物联网行业应用等新技术新应用。基础电信企业应积极为转售企业提供必要的资源和技术支持，做好网络等支撑保障工作。

不难看出，顶层设计方面也在鼓励虚商积极发展物联网业务。而更可预期的是，如今虚商牌照的正式发放，让这一群体的战场已不在移动通信市场，而在发展空间更为广阔无限的物联网市场。