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经济观察网 记者 张文扬 3月18日，经济观察网从英国驻华使馆处获悉，据英国内政部最新发布的移民数据季度报告，去年中国占英国全球签证签发总量的四分之一。

上述报告显示，英国2018年向中国公民签发了超过73万签证，占全球290万签证签发总量的25%，比去年增长了11%。

“越来越多的中国公民选择访问英国。在过去的10年里，签证申请数量增长了400%。”英国驻华大使吴百纳女爵士认为，签证申请数量的显著增长印证了日益增进的中英两国关系。

游客和学生

报告显示，中国访客和学生的数量都增长显著。去年向中国公民签发了约58.8万访问签证，增幅11%；签发了将近10万第四层级学生签证，同比增长13%，约占全球学生签证总量的40%。

“英国历史悠久的地标建筑和享誉国际的大学，使英国成为中国游客和学生全球首选的目的地。” 吴百纳说。

2018年，英国签发了超过3.1万短期学习签证，增幅26%；以及超过6000份工作签证，增幅16%。

新变化

英国还在拓展签证类型以吸引人才和投资。上周，英国还公布了两个新的签证类别，吸引杰出商业人才。创业签证（Start-up visa）将面向首次在英国开展业务的申请人；创新签证（Innovator visa）适用于更有经验的商务人士投资他们的业务。

此外，吴百纳介绍，英国施行了很多改善签证申请流程的措施，包括之前发布的2年多次入境签证，以吸引更多中国公民赴英——自2016年1月两年签证试运行推出以来，英国已经向中国公民签发了160万访问签证。

2018年数据发布时，英国正在准备对在线申请流程做出重大变更从而为申请人提供更便利和灵活的服务。从本月晚些时候开始，中国申请人完成在线申请表后，将无缝转接至英国签证及移民局商业合作方威孚提供的后续步骤。

申请人将可以在舒适的家中连续完成一系列步骤：预约签证中心，扫描并上传支持材料，并且购买任何额外的服务改进客户体验。此外，申请人也可以支付少量费用前往签证中心扫描材料。

这些变化在英国签证及移民局在全球推出AccessUK之后实施。AccessUK是新的更便捷的在线申请服务，并将取代Visa4UK。英国还将于近期进行技术更新，允许申请人在签证申请中心自助采集生物信息，从而获得更加快速流畅的体验。