经济观察报 社论 9月2日，在国家杰出青年科学基金工作座谈会上，一位数学家说，数学不像其他学科那样需要大量购买设备，而是全凭头脑思考，重在学术交流，有时仅仅需要坐在一起喝喝咖啡、探讨探讨，就可能出思路。但这种情况就没法报销，算不进去“人头费”。

我们理解，这位数学家绝非为一杯咖啡能否报销较真。他是在表达一种疑问，就是对科研经费要不要管这么细，甚至具体到一杯咖啡的报销。喝咖啡是一种轻松的交流方式，这位数学家也是在说，我们应该创造自由探索的氛围和环境，鼓励思想的交流与碰撞，飘散着的咖啡浓香，对于奇思妙想的产生同样重要。

这是一种“咖啡自由”。华为公司创始人任正非鼓励科学家们喝咖啡——费用公司报销。他说，“都不出去喝咖啡，只守在土围子里，守碉堡最终也是守不住的”。

他要科学家们“敢于与世界名流喝咖啡，听听人家的想法，也会给我们启发，少走弯路”。他也主张科学家们跟公司的博士、准博士，那些“未来的种子”一起喝咖啡。他期待就此形成庞大的思想群，“就像一个石头丢到水里面引起波浪一样，一波一波影响世界”。

任正非思虑的是“我们会怎么失败，华为会怎么垮掉”，他选择了走向世界走向开放。任正非称之为“一杯咖啡吸收宇宙能量”。今天，当我们为华为的研发和创新喝彩的时候，不能不想到这种“咖啡自由”；当我们为基础科研领域的“卡脖子”问题而痛惜，决意奋起直追的时候，不能不重视这种“咖啡自由”。特别是当我们闯入科学的“无人区”，甚至科学界都会迷失——这样的情形在历史上不止一次发生——这时候，我们该如何理解科学家的工作，谁才是一项基础科学研究成果的权威判定者？

尊重“咖啡自由”是对科学精神的洞察，也是对科学家和科学规律的尊重。我们应该补足基础科研资金投入的短板，我们更应该把主导权交还给科学家，让科学家们决定做什么和怎样做研究，如何使用科研经费。这需要我们读懂“赛先生”——我们已经读了整整一百年。