斥84.5亿美元收购米高梅,亚马逊为何要驯服“怒吼的狮子”

冯庆艳2021-05-28 18:03

经济观察网 记者 冯庆艳 实习记者 刘雨琪    一直渴望在激烈的流媒体竞争中闯出一番天地的亚马逊,近来可谓是春风得意,因为好莱坞片头里张嘴怒吼的狮子和它背后的电影巨头米高梅公司,都已被自己成功“驯服”。

5月26日,亚马逊宣布同意以84.5亿美元收购好莱坞电影巨头米高梅影业,这将是亚马逊历史上的第二大收购案,仅次于2017年以137亿美元收购全食超市。

亚马逊表示,希望利用米高梅悠久的电影制作历史以及丰富的影视资源助推其电影和电视部门Amazon Studios的发展。据了解,完成收购后,米高梅多达4000部电影和1.7万部电视剧将被纳入亚马逊的电影和电视部门。

优质影视IP资源的集中,将在一定程度上提升亚马逊在流媒体赛道中的话语权。收购消息公开后,亚马逊的股价盘前走高。截至5月26日收盘,亚马逊股价小幅上涨0.19%。

“怒吼的狮子”价值何在?

拥有近百年历史的米高梅公司,是好莱坞最负盛名的电影公司之一,其雄狮利奥怒吼的片头标志,甚至一度被当成美国电影的象征。

据了解,米高梅旗下巨星云集,葛丽泰·嘉宝、查尔顿·赫斯顿、克拉克·盖博、凯瑟琳·赫本、加里·格兰特的名字如雷贯耳。除此之外,其制作的《乱世佳人》、《007》系列、《猫和老鼠》、《使女的故事》等作品,也为米高梅缔造影视神话立下了汗马功劳。诸多因素合力下,米高梅在巅峰时期几乎能做到每周都发布一部影片,且总体质量无可摘指——出品影片至今共获得177项奥斯卡,包括12项最佳影片,为电影公司之最。

只可惜在特效和动画的技术洪流中,米高梅没能抓住数字化发展的机遇,在电影制作方面依旧走着老牌路线。2010年11月,由于无力偿还巨额债务和推出新作,米高梅公司宣布破产托管,后几经易手。2020年新冠疫情席卷后,米高梅更是被迫裁员7%。

不过,尽管属于米高梅的传奇时代已经过去,但它手中持有的海量影视版权,依旧是与外界不断斡旋的有利筹码。如今,米高梅的资源库里仍收录有4000多部电影和1.7万部电视节目,包括《霍比特人》系列、《沉默的羔羊》、《古墓丽影》、《冰风暴》等经典影视作品和《幸存者》、《好声音》等热门节目。

“这笔交易非常令人兴奋!”亚马逊Prime Video高级副总裁Mike Hopkins在一份声明中称赞道,“获得米高梅大量影视节目的IP宝库才是这笔交易背后的真正经济价值,为(我们)将来制作高质量的内容提供了大量机会。”

亚马逊表示,希望用米高梅成立近百年来在影视界留下的遗产来支持亚马逊影业,并使米高梅更有能力继续用电影讲故事。 

拓宽流媒体疆土,亚马逊野心不止

纵观亚马逊多年来在文娱板块的尝试,不难发现,此次其斥84.5亿美元巨资收购米高梅绝非一时冲动。 根据CNBC报道,亚马逊一直都很乐意在视频内容上进行大笔投资,以此作为吸纳更多Prime会员的战略。贝佐斯解释称,这些投资将为亚马逊吸引更多的Prime会员,而会员反过来将倾向于在亚马逊的购物网站上花更多的钱。 为此,亚马逊早在2010年就成立了Amazon Studios,试图通过收集并制作编剧和制片人提交的剧本,来打造自身的“原创影视王国”。从斩获了奥斯卡最佳男主和最佳原创剧本的《海边的曼切斯特》,到拿奖拿到手软的电视剧《了不起的麦瑟尔夫人》,亚马逊的确推出了许多优秀的原创作品。但美中不足的是,对比《生活大爆炸》、《权利的游戏》、漫威系列等受众广泛的破圈作品,亚马逊自制影视的整体投入产出比显得有些差强人意。 为了弥补IP在出圈度上的不足,2017年亚马逊斥资2.5亿美元获得了《指环王》系列剧集的全球版权,目前正在制作中。《指环王》的第一季标价为4.65亿美元,这可能使其成为有史以来最昂贵的电视连续剧之一。 

不过,爱德华琼斯的分析师Brian Yarbrough表示,尽管亚马逊通过视频服务提供了丰富的电视节目选择,但其电影板块却很少。

对比而言,迪士尼作为传统制片厂,通过收购好莱坞电影公司来发展自身的流媒体平台“Disney+”,则显得更为明智——2009年,迪士尼以40亿美元收购漫威影业;2012年,以 40.5亿美元收购卢卡斯影业;2019年,更是以713亿美元的巨资一举收购21世纪福斯。依托旗下的漫威、迪士尼动画等热门电影票房IP,并受益于疫情,Disney+在发布后的一年半中实现了订阅数超1亿。

此次收购米高梅,或许可以视为亚马逊预备在电影领域开疆拓土的重要一步。为Prime会员附加的流媒体影视服务,在获得了米高梅的优质资源加持后,也将在一定程度上扩充亚马逊正面“刚”上Netflix和迪士尼的底气。

Truist分析师Matthew Thornton认为,米高梅收购案对于Netflix和迪士尼将带来一定的负面影响,因为对于这两家公司来说,亚马逊正在逐步成为该领域一个强大的竞争对手。

值得关注的是,一周前亚马逊还召回了此前负责视频和广告业务的主管Jeff Blackburn,并整合了过去分散的亚马逊工作室、Prime Video、音乐、播客、亚马逊游戏和Twitch等娱乐部门。这家电商巨头,开疆拓土的野心仍难以估量。

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