发布AI耳机 字节跳动再战硬件

任晓宁2024-10-19 10:46

经济观察报 记者 任晓宁 10月17日,字节跳动(下称“字节”)旗下的AI业务豆包,发售了首款AI耳机OlaFriend(下称豆包AI耳机),售价1199元。截至10月18日上午11点,OlaFriend天猫旗舰店显示已有1000多人付款购买该产品;在O-laFriend京东旗舰店里,该产品有4款配色,其中两款显示无货,另外两款显示仅剩2件。

此前,主要是创业公司在做AI耳机,字节是国内第一个入局该赛道的互联网大厂。字节的动作并不令人意外,对于硬件,这家公司近年来表现出了浓厚的兴趣。之前开展教育业务时,字节推出了大力智能学习台灯。准备做虚拟现实(VR)硬件时,字节收购了VR企业PICO。这些领域都是其他互联网大厂没有进入过的。

不过,与前两次高调召开发布会、大手笔补贴用户的做法相比,字节在AI耳机上的策略相对低调了一些。这次字节发布AI耳机,只在社交渠道做了投放,没有举行发布会,相关团队也不接受采访。

字节AI耳机成色如何?这款售价1000多元的耳机能否承载字节在AI时代的梦想?

成色如何

豆包AI耳机是一款不入耳开放式耳机,可以挂在耳朵上,这是一种当下流行的耳机类型。第三方咨询公司Frost&Sullivan发布的《全球不入耳开放式耳机行业独立市场研究报告》显示,2019—2023年,全球不入耳开放式耳机的整体市场规模几乎翻了10倍,年复合增长率为75.5%。

在京东平台内,大牌开放式耳机的价格都在千元以上,华为的FreeClip耳机售价1149元,美国音频设备公司BOSE的Ultra耳机售价1999元。开放式耳机也有便宜的产品,小度的S108耳机售价368元,飞利浦的耳夹式耳机售价197元。此外还有一批“白牌”的开放式耳机,售价在10元以下。

豆包AI耳机主打的功能是陪伴,它重点推介了5个场景:随身百事通、英语陪练、旅行导游、音乐DJ、情绪加油站。一位AI测评人体验该产品后说,这款耳机很好看,音质也很好,但她没有找到必须购买它的理由,用户在1199元的价位可以选择很多耳机。

为什么做AI耳机

字节推出AI业务豆包后,外界就猜测其下一步会做AI硬件。

今年4月,字节收购了耳机创业公司Oladance,收购金额为3亿元—5亿元。这是字节近两年“去肥增瘦”、裁撤团队、缩减业务的大背景下,罕见的一次全资收购。

Oladance创始人李浩乾之前曾担任BOSE的高管。Oladance的核心技术团队成员也来自BOSE。目前Oladance团队已经融进了字节体系。

10月11日,经济观察报向字节方面询问,为何选择耳机作为首款AI硬件,截至发稿未获得回应。接受本报采访的业内人士普遍认为,耳机是更容易实现陪伴感的硬件。“有一些技术性产品,其实和生活离得很远。但耳机是人们每天都接触的设备,距离我们的生活很近。”未来智能首席产品官柳达说。未来智能脱胎于科大讯飞,是讯飞AI耳机的生产商,该公司的第一款AI硬件,选择的也是耳机。

京东在10月14日发布了“双十一”AI耳机销量排行榜,共有豆包、三星、讯飞3个品牌的耳机入选。在销量排行前10名的产品中,讯飞AI耳机占了7个。

柳达说,AI耳机目前还是小众市场,但增长很快。连续两年,讯飞AI耳机的销量增速在300%以上。

未来智能做AI耳机的另一个理由是,耳机技术已经非常成熟,创业成本相对较低,这是一条更适合创业公司的道路。

讯飞AI耳机目前主要侧重会议场景,主打功能是语音转写、翻译、AI摘要、AI问答等。柳达认为,未来AI耳机有可能会打破人和设备的界限,耳机不仅能用来听歌、开会,还能成为人类的互动伙伴,像现在的手机一样时刻陪伴人类。

字节做AI耳机后,这个赛道有了大厂进入。柳达认为,对未来智能来说,这件事既意味着竞争来袭,同时也将扩大AI耳机市场。

再战硬件

做AI耳机之前,字节曾做过两款硬件,分别是2020年的大力智能学习台灯和2021年的VR设备PICO。

字节前两次做硬件的风头非常盛。发布大力智能学习台灯时,字节在北京专门开了发布会,宣布启用全新教育品牌大力教育。在那次活动上,时任大力教育CEO陈林还留下了一句被媒体广泛引用的话——“未来三年,我们每一年都是巨额的投入,没有盈利预期”。

字节第二次做硬件更是引人瞩目。2021年,在VR行业最火热的时候,字节收购了当时国内最大的VR企业PI-CO,成为互联网大厂中第一家入局VR硬件的公司。当时字节还推出大额补贴政策,用户每购买一台PICO并在系统上打卡半年,字节就返还一半的购机款。

不过,字节这两次试水硬件都不算成功。2021年“双减”政策出台后,字节裁撤大力教育,不再推出新款大力智能学习台灯。2023年,PICO进行裁员,团队规模和业务都进行收缩。

这一次字节再战硬件,会有不一样的故事吗?原国金证券互联网传媒首席分析师陈泽敏认同字节做AI耳机的策略。他认为,耳机在当下已经是相对高频的流量入口,并且已经有一些场景得到验证,字节进入这个赛道,失败的可能性不大。

相比腾讯等大厂,字节在硬件策略上一直很执着。陈泽敏告诉经济观察报,这是由于字节的主要产品为抖音,它与用户的连接密度不像腾讯的微信那样紧密,“在AI时代人们依旧需要社交,但不一定需要短视频”。因此字节对下一代硬件的布局会比其他大厂更积极。而且,在AI时代,硬件本身就是一种新的算力基础设施,如果字节能尽早占有下一代的基础设施,会是非常不错的选择。

一位硬件创业者则认为,豆包AI耳机能否取得成功,还需要等待市场考验。根据他的观察,互联网大厂做硬件,会天然带着软件思维,在软件团队与硬件团队融合的过程中,容易发生冲突。在他创业的过程中,看到过大量不缺资源和资金的互联网团队,但这些团队很少能做出成功的硬件产品。

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