控股投资呷哺呷哺 英联一月第三投
在永安里的双子座大厦地下一层，有一家火锅餐厅，是北京呷哺呷哺连锁快餐有限公司（简称“呷哺呷哺”）在京的53家连锁店之一。这个开张近半年的火锅店，和呷哺呷哺旗下其他50余家分店，在11月11日这天迎来新主人——全球私募股权公司英联。当天，新老东家在此联合宣布，英联投资5000万美元获得呷哺呷哺超过50%以上的绝对控股权。
与十年前给火锅店起名时花费的心思相比，呷哺呷哺的创始人兼总经理贺光启这一次挑选合作伙伴更是用心考量。虽然让出了控股权，但贺光启认为是给呷哺呷哺在下一个三到五年实现“最高速”的扩张找到了助推器。
一年的磨合
自台湾桃园县的贺光启，1998年11月，在北京成立呷哺呷哺公司，注册资本1000万元人民币；1999年6月第一家“呷哺呷哺”火锅店在北京西单明珠大厦开张。与北方几人围坐的涮锅方式不同，贺光启带来的是台湾时兴的“小火锅”，电磁炉加热的吧台式分餐火锅。当时为给火锅店起名，贺光启翻遍了《新华字典》，特别从中找出“呷”、“哺”这两个字。这两个字的组合不是常用名称和通用名称，而两字中都有吃喝的意思，两字相凑组合独特又上口，最后贺光启给火锅店命名为“呷哺呷哺”。
因为与北京传统的涮锅吃法很不相同，呷哺呷哺的火锅新吃法并未立即得到消费者的热情回应。第一年的经营，贺光启曾用“惨淡”二字来形容。从西单明珠店开业到整个2000年结束，呷哺呷哺没有开新店。2001年到2004年之间，贺光启也是谨慎对待开店，每年保持新增门店仅4家左右的速度。
从2005年开始，呷哺呷哺的扩张提速，到2007年年底门店总数超过40家，仅2007年一年就在北京新开了10家连锁店。也是在这一年，呷哺呷哺开始与业内许多PE人士进行广泛交流。和英联的接触也始于当时，通过朋友介绍贺光启认识了英联中国区的负责人。
与PE接触伊始，贺光启的态度仅停留在“想和投资界的人士交流一下”，而且表示呷哺呷哺并不是很需要钱，言外之意呷哺呷哺并不急于引进资金。
2008年，呷哺呷哺的开店速度进一步加快。从1月到11月，先后在王府井工美大厦、良乡华冠购物中心、建国门贵友大厦等13处商场或商业街选址上开分店。贺光启介绍，到今年年底以前，呷哺呷哺的分店总数会超过60家。
这期间，贺光启与英联的接触进入实质性阶段。“我们自去年年底就开始关注餐饮业，而且也看到了一些餐饮业的投资目标。我们反复地在内部思考，有哪些餐饮的模式是能够很快速的扩张、能够把生意做的很大的那种。我们讨论了一轮、看了一轮目标公司，最后把目标锁定在呷哺呷哺。”英联中国区总裁林明安回忆说。他本人还去呷哺呷哺门店做过“暗访”。他印象深刻的是在望京、大山子地区集中的三家呷哺呷哺门店，这三家店开得很集中，开车十分钟内可以把三家店走一遍，即便这样，每一家呷哺呷哺店的生意都很火。
“最高速”的扩张
对于英联来说，这是他在一个月内投资了7天连锁酒店和安博教育之后的第三项投资。英联此次的5000万美金是一次性注入，呷哺呷哺将用这笔资金升级、改造企业的基础建设，包括中央厨房、物流管理体系、收银系统、产品研发、质量控制等环节，以及用于门店的连锁拓展。
贺光启将呷哺呷哺在未来三到五年的扩张速度概括为“最高速发展”。2009年呷哺呷哺计划原则上是9天开一家店，门店总数在未来三到五年内将达到现在的三到五倍，即180家到300家左右。这些门店都将是直营店的形式。
贺光启不认为与英联的合作是因为呷哺呷哺缺钱，呷哺呷哺目前所有的店都没有亏损，但贺光启不否认有着雄厚资金实力以及市场运作经验的英联，可以确保呷哺呷哺今后高速发展的资金需求。
这种超速扩张可以有多种解读。
其一，呷哺呷哺自身的需要。根据中国烹饪协会新近发布的《2008中国餐饮产业运行报告》统计，从2006年下半年开始，国内一批盈利丰厚且增长迅速的中式餐饮企业获得风险或私募投资。像呷哺呷哺这样新兴的本土餐饮企业必须谋求途径使自己迅速壮大实力，提高品牌知名度，力求争得一席之地；
其二，也可以视为牵手PE后必须完成的任务。风投或私募往往要求融资企业必须达到比较高的发展速度，例如小肥羊的风险投资方——欧洲最大的投资机构3i就要求小肥羊的收入和利润在连续三年内均实现40％的复合增长率，如果完不成，小肥羊必须按投资时的约定将更多的股份转让给3i。
快速扩张往往是这些融资企业上市前的必修课。在国内第一批获得风投或私募的中式餐饮企业中，小肥羊已于2008年6月在香港联交所主板上市，成为中国“火锅第一股”；其他的也都有了上市时间表，比如 “一茶一座”计划2008年至2010年间赴美国纳斯达克上市，“小天鹅”火锅力争2010年在香港上市，“真功夫”、“丽华快餐”预计在两三年之后上市。
贺光启说，呷哺呷哺的内部计划是“三五年以后再考虑上市问题”。
登陆“呷哺呷哺”的官方网站，可以看到一份长长的“求职合作”说明，招聘的岗位包括区域主管、实习店长、拓展部专员、运营部主任、采购员、服务生等。贺光启说：“开新店得有几个重要保障，比如资金，人，选址。”而在选址上，贺光启透露，呷哺呷哺已经和国外一些大卖场连锁、国内大型连锁百货业签订了战略联盟，这些战略联盟将确保呷哺呷哺在商场里的开店速度。
林明安眼里的贺光启是一个非常聪明的人。“他能够看到一个前景，在英联投入之后，呷哺呷哺这个‘饼’可以做的很大，可以比现在凭借他一人的力量做大好几倍。”林明安说。
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