免费是中国运营商Wi-Fi最好的商业模式
对于技术，对于市场，对于满足最终用户的应用需求，Wi-Fi技术具有其他无线技术无法比拟的优势，价格低廉、组网方便简单、操作配置简单方便，最终用户群由于Intel无线处理器的普及而数量庞大等等。但即便如此，目前的Wi-Fi市场尚未达业界的预期，无论是运营商、设备提供商，或是最终用户均对于目前的Wi-Fi市场的态度是观望大于采纳。
究其原因，乃是缺乏一种让Wi-Fi产业链每个环节均认可接受的商业模式。在产品价格日渐下调、Wi-Fi技术日渐成熟的市场环境下，在Wi-Fi产业链中占核心地位的运营商一举一动将极为关键。
毕竟，在Wi-Fi市场尚未成熟的今天，只有运营商才真正有能力推动Wi-Fi市场实现井喷式发展。而综观历史上各种具有成熟市场的网络通信技术，不难发现唯有运营商的参与才能达到市场的新高度，如以前的ATM技术、模拟电路技术，甚至当今主流的以太网技术、GPRS技术、CDMA技术等等。
如今，一直标榜私有财产不可侵犯的老美对于Wi-Fi的运营服务开始执行免费服务了。从美国时间7月3日开始，美国AT&T宣布该公司高速宽带服务用户将可以免费使用该公司遍布全国的Wi-Fi热点，包括其在位于机场、咖啡馆、麦当劳餐厅和Noble书店等地部署的共计约1万个Wi-Fi热点。
当然，美国AT&T这种免费的Wi-Fi服务只是局限于订购了该公司的高速宽带服务用户，对于速度较低的服务的用户，每月还需另加1.99美元便才可以使用这些热点。而对于非订阅用户，使用AT&T的这些热点每天需要付费7.99美元。
但即使这样，仍不难看出对于Wi-Fi服务的运营，美国AT&T已开始试图采用免费服务的推广模式，通过与其现有服务捆绑推广，提供类似于免费的Wi-Fi服务。
再看中国运营商对于Wi-Fi服务的提供情况，从2002年开始，中国电信、中国网通、中国移动就开始大肆推广Wi-Fi服务，“天翼通”、“ADSL+WLAN”、“无线校园”、“无线笔记本计划”......试图构件一个无线不在的网络接入环境。但是，当用户真正有需求迫切接入到互联网时，却很难找到相应的网络接入点，而且即使找到了，一系列难堪的问题就摆在面前，用户名、认证以及计费等等。
如今，中国运营商在为准备提供Wi-Fi服务上投入极大人力、物力和财力之后，各个大城市的热点已不在十万个，但业务营收、用户数量却是难以启齿的数字。可以说，截止到面，运营商在Wi-Fi服务上的投资回报率极其低下，曾经辛辛苦苦所部署的热点如今大多成了摆设。
建已建了，空着也是空着，为何不转换一下思路，完全免费或与现有成熟的宽带业务捆绑，提供与美国AT&T类似的服务呢？
我们知道现在中国运营商的Wi-Fi热点还不多，Wi-Fi的带宽也不稳定，但如果是免费，或是为现有用户提供的增值服务，那情况就可另当别论了，正所谓拿人的手软嘛。
对于中国移动和中国联通来说，此种方式或许不合适，毕竟这就极大的损害其GPRS和CDMA无线上往的业务，但对于中国网通而言，与其再投资必定为死路的小灵通无线上网，还不如在Wi-Fi上多下点工夫。
