“无线城市”商业模式面临挑战

“无线城市”是指利用Wi-Fi、WiMAX等宽带无线接入技术，建设覆盖整个城市或城市主要地区的宽带接入网，为个人、企业、政府乃至整个社会提供宽带无线接入服务。“无线城市”正在快速发展，目前全球大约有600个“无线城市”，其中半数以上在美国，美国“无线城市”的增长情况如图1所示。随着技术的不断发展和信息化建设的需求，“无线城市”计划已经逐步提到我国许多城市的议事日程中。北京、上海、天津市政府已经开始考虑建设类似项目，其他一些主要城市也相继提出了“无线城市”计划构想。

   不过，现在“无线城市”的商业模式正面临着巨大的挑战。美国最大的“无线城市”业务提供商EarthLink公司在2007年8月宣布其在多个城市的无线网络业务出现亏损，目前正在全国范围内收缩业务，计划关闭位于佛罗里达州奥兰多、宾夕法尼亚州Knoxville和旧金山的办事处，并“大幅削减”其在加州Pasadena和亚特兰大市的业务。EarthLink公司表示“无线城市”概念陷入困境有多方面原因，主要是用户认知程度低、技术问题、政治拖延、不切实际的预期和业务模式。休斯顿、旧金山及芝加哥等市也相继表示，将暂停各自Wi-Fi组网计划。芝加哥市认为，由于市场需求和竞争力度都不够，如果没有市政府本身的巨额资金投入，Wi-Fi可能很难取得成功。

　　美国是全球建设“无线城市”热度最高的国家，但一些业务提供商和市政府提倡通过“无线城市”为市民提供免费互联网接入服务的模式一直被各界所置疑，现在EarthLink的亏损无疑给“无线城市”的快速发展降温，令产业界重新考虑“无线城市”真正的发展方向，这对我国发展“无线城市”也有非常重要的借鉴意义。

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