经济观察网 陈泰然/文 近日，亚洲开发银行的一份报告，把中国的“中产阶级”的话题再度引爆。这份名为《亚洲和太平洋地区2010年关键指标》的报告中称：中产阶级的定义，是每天消费2~20美元的人群。就绝对数量而言，中国的中产阶层人数为8.17亿。

我想，不论出于什么目的、或者报告发布方有怎样的权威，都无法掩饰这份报告提供的数据的荒谬，甚至报告中提到的8.17亿中国人都会不约而同的说：“你才中产呢！”

可以理解的是，对于“中产阶级”这个本来就虚头巴脑的概念，每个人或机构都可以按照自己的理解和目的创造出不同的标准，在此我们不做诛心之论，但是有另一个数据却可供比较：2008年世界银行在《关于发展中国家的最新贫困人口测算数据》中把原先的1美元贫困线标准修订为1.25美元。在亚洲银行看来，每天消费2美元就是中产，而在世界银行的标准中，超过1.25美元才刚脱贫，中间的“差价”仅为0.75美元（约人民币5.1元）。难道亚洲的“中产”仅相当于世界的“脱贫”水平，或者在亚行认为“脱贫”即“中产”？

在没有一个明确标准的前提下谈论什么是中产阶级、一国有多少中产阶级很容易陷入自说自话的尴尬，无法揭示结论是否合理或者荒谬。如此，我们不妨从“中产阶级”本身入手来厘清一些基本的常识：中产阶级在一个社会中有啥作用？

一般说来，中产阶级被认为是社会的“稳定剂”，因为他们数量众多而且生活殷实，对于社会问题的观点相对温和，不希望改变生活的现状，这对于社会的稳定有很大意义。更为重要的是，在一个市场经济社会，中产阶级规模的不断增加是一个国家经济发展、人民生活水平提高、国力强大的重要标志，中产阶级被认为是一个庞大且稳定的消费群体，他们有着强烈的消费欲望，能够带来强劲的消费能力，从而推动社会经济不断前进。我想，这也是某些金融机构夸大中国中产阶级规模的原因之一：以这样的方式增强投资者的信心，或者以这样的方式，曲线暗示某个经济体需要在区域经济中负更多的责任和义务。

既然中产阶级在社会消费中被寄予厚望，那么请问，每天就花2美元（不到人民币14块钱）的中产阶级有什么用？

以北京的消费水平为例：一个劳动者每天上下班乘公车需要2元钱，就算其他的12块钱只用来对付一日三餐，平均每餐也能花4块钱。这还没算如果你坐地铁的话，就一准“超标”了。我想请问，连地铁都不能坐的上班族，是“中产阶级”吗？哪个国家的中产阶级每顿饭就吃4块钱？什么样的中产阶级除了上下班和吃饭以外，一分钱都不花？这样的“中产阶级”能推动社会消费发展吗？如果一个社会需要这样的“中产阶级”的消费水平来推动，你能想象这个社会处还在什么阶段吗？

之前我曾撰文称《中产阶级是中国社会的海市蜃楼》，因为即便是在中国有一群人过上了“中产阶级”般的生活，也不能说明中国就有“中产阶级”，享受这样生活的人在全中国的比例太少太少，充其量是生活品质上的“中间阶层”，而并非“中产阶级”。更重要的是，中产阶级并非只体现在物质生活水平，它对于道德素质、公民意识、独立见解等方面也有着无形的要求和体现。中国距离“中产阶级”的成熟何止千百里路？

近日有新闻称，中国GDP已经超过日本跃居世界第二，我们很高兴的看到从政府、媒体到民众的冷静与清醒，面对不明真相的“吹捧”，我们更应看到自己的不足和缺憾，一步一个脚印的切实提高国民生活水平，这才是国家强大的正经。