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Google wave：冲击波来袭

2009-06-16

焦建

经济观察网记者焦建 问题：Google wave是什么？Email工具？即时通讯工具？文档处理工具？……

答案：以上皆是。

每一个出自Google实验室的突破性新点子，似乎总会引起大家的强烈兴趣。最近，它的最新产品名为Google wave。虽然目前它正处于试用阶段，只向少数研究和媒体人员开放，但它已经成为各方关注的焦点。然而，Google Wave 到底是什么？

Google Wave的目标不仅仅是替代个人E-mail的通讯工具，它更可以帮助你的企业带来新的商业机会。这个结合了协作编辑和即时通讯功能于一身的新工具将替代目前的分组协作工具，它可以通过通用协议聚合起更多的人，并且一个Google Wave就可以替代以前可能需要很多软件才能做的事情。或许有一天，它真的会替代E-mail。

这目标就是Google Wave。Google Wave被描述为是“一种将电子邮件、即时信息、维基、网络聊天、社交网络及项目管理结合在一起的实时通信平台，从而在网络浏览器内建立一个一流的通讯客户端”。也就是说：它是一套复杂的工具，可以帮助人们能在互联网上进行合作。“实时”的意思名副其实：在大多数情况下，就在你键入的同时，你输入的东西会显示在他人的屏幕上。

更让人兴奋的是：Google Wave是完全开源的，而且不仅仅像Google Apps那样对代码开源，你更可以将Google Wave作为通用协议运行于自己的服务器之上，自定义一切。

Google总让人感到惊喜。

定义与优势

眼下，几乎每个网民都在使用email和即时通讯，这两项产品一直很成功，Wave的初始理念就是如何将这两项产品有机的结合起来。

Wave是由Google悉尼分公司的Lars Rasmussen和Jens Rasmussen兄弟以及Stephanie Hannon共同开发。设计理念由Lars Rasmussen在2004年形成，但一直搁置到2007年才付诸行动。用Lars Rasmussen的话说，“（假设我们从没发明过email），Wave就像是基于今日互联网情况发明的新email”。

Google Wave是一个工具，也是一个平台、还是一个协议。Wave 不仅可以在朋友和同事之间传递讯息，还可以在线共享及访问各种信息。例如，用户可以创建基于他们撰写的文章的 Wave ，然后邀请人们阅读并发表评论。

Google Wave完全是一个浏览器程序，目前为止还没有客户端程序，似乎也不需要客户端程序。而重点是，它像Gmail Chat一样，把Google Wave当作IM软件，就能够解决跨平台问题。如果人们都通过Google Wave来交流，他们就不必担心我们用Mac平台或Linux平台无法运行IM客户端了。

比如说，你虽然可以用Adium来和国内的朋友用QQ聊天，但是，如果对方要给你传一个文件，你就无法接收到了。而使用Google Wave，这个问题就不必担心。只要对方把文件拖到对话中，你就可以看到了。如果对方拖的是一个图像文件，在对方上传图像文件完毕之前，你就可以在另一端看到缩略图。

另外，Google Wave在同步交流上也有了进步。现在人们所是所使用的即时交流软件，会在对方输入但没有发送的过程中，显式“对方正在输入……”。但在Google Wave里，当对方输入一个字母后，在我这里就可以同步的看到对方输入的那个字母。这样一来，你们的对话，就不会被冷冰冰的切成一块一块的了。

Google Wave有playback功能，有点类似于Mac OS X的Time Machine，不过不是针对文件而是针对编辑的。Playback记录了每次对文档的编辑，因此一个新加入的成员可以直观的看到对文档编辑的进度。它改进了拼写检查器。新的拼写检查器不但检查拼写错误，还检查组合错误。在视频演示中，Google Wave可以正确的分辨“bean soup”和“I have been”之间发音类似的bean和been的不同。

Google Wave支持多国语言。在视频中开发者演示了不同人在不同的地方同时编辑同一份文档，并输入不同国家的文字。在介绍视频的最后，开发者演示了扩展的功能。当用户在对话中添加了一个法文用户和一个翻译机器人的时候，他输入的英文在法文用户的机器上被同步的翻译成了法文；而法文用户输入的法文也被同步的翻译成英文。

哇。

开放性的重要

谷歌想要使Google Wave成为无处不在的网络用户们的主要交流平台，因此他们的目标就是被接纳。理想地说，Wave能够结束类似电子邮件一类的程序而被广泛应用——要实现它是件困难的事——扩展程序就是这次计划的核心。

目前，人们的焦点集中在Google Wave的特点上，这个新平台还没有得到应有的重视。Google Wave的扩展允许任何开发者在这个新兴工具上添加他们自己的小工具或机器人程序。但扩展到底指的是什么？为什么人们要这么做？怎样进行操作呢？

正如火狐插件是对火狐浏览器在某些方面的改进和提高一样，Google Wave扩展在平台中添加了新的功能，简单的说，就是第三方应用程序。一旦Google Wave正式发布，任何人都能建立自己的扩展。

另外，还有一些重要的差别。第一，Google Wave扩展有两个类型：小工具和机器人。小工具是在Google Wave内部运行的程序，很像Facebook或iGoogle的相关程序。它们都是在有装饰的交谈中独立运行的程序。机器人是Google Wave的自动参与者，就像人一样活动，能够在Google Wave内说话、和任何人进行交流。另外，它们能执行任务，比如从外部资源中搜索信息，对程序中的关键字和操作做出反应。

两者都提供了一系列的可能性，只有当开发者能够适应这个平台并设计出新的扩展程序，同时谷歌能为程序员们发布出新的应用程序接口时，Google Wave才会成长。

新的系统不仅为开发者开启了一个更大、更新、具有无限潜力的平台，也是谷歌展示其特色的一种方式：他们没有时间来建构自己，那就让公众以更快地速度接纳。

对于谷歌而言，Google Wave的策略似乎是使主流以更快速度，更广范围地被接纳。这是平台开放源代码、可无限延展的原因，也将让Google Wave更快地适应人们的需要。人们更是可以将Google Wave程序装在自己的服务器上，在防火墙内运行。Twitter能实现巨大发展的部分原因，是第三方应用程序引起了反响并吸引了大众的注意力。如果预测准确的话，扩展也能为谷歌带来同样的效应。

对于开发者而言，扩展在Google Wave中内容丰富，功能强大。它能够成为你的Twitter，你的Facebook，你的电子游戏，所有功能集于一身。不难想象，企业家们将为人们制造出可付费的小工具和机器人，并期望以此打败Twitter。可以预见，将来这个新的应用程序一定会迅速发展。

未来

就象一个缓慢移动的海啸一样，Google发布Wave的情景是：现场的所有人起立鼓掌致敬。

而当开发者像当初期待iPhone一样期待一款产品的时候，那么成功已经开始了一半。这就是Google Wave当下的情形。

搜索引擎分析师Greg Sterling说：“当你和年轻一族交谈时，你就希望拥有Wave似的的系统，他们已经使用了社交网络，目的就是要取代电子邮件，当你看到Twitter上发生的一切就知道了，趋势正朝着类似Wave的实时通讯系统发展”。LUPA开源社区z.Ro(m*X'j9S

所以，6月9日，微软首席软件架构师Ray Ozzie称：谷歌波浪是“反互联网”的。也没有什么好奇怪的了——它的出现，或许又会成为另一个针对微软的“杀手级应用”。奥兹表示，wave违反了一条他奉为圭臬的原则：复杂是互联网的大敌。奥兹称，开放的web需要开放的数据格式和协议，而不是相反。奥兹没有确切解释wave的复杂程度，但表示，wave应当依赖开放源代码软件，否则其他公司将因过于复杂而无法部署。

奥兹对wave和微软Mesh进行了比较。Mesh是一款数据存储框架，可以存储通信录、电子邮件、文档或照片等数据，将包含在今年晚些时候发布的Azure云计算平台中。奥兹称，“wave和Mesh基本上完全相同，但Mesh源自Groove，其特点是非常简单，第三方可以轻松地部署。”

而Wave的软件工程经理Lars Rasmussen都已经表示，使用wave的话，“需要一点时间适应，”、“我们还在学习如何使用。”如此可想见，其他一般人会如何感受了。

即便是如此，你想试用Wave，可能还得等等，目前，Google wave仅开放给部分开发者与媒体，年底前才会完整开放给大众使用。

唯一的发放测试的机会，可能就是在介绍视频里所说的参加那个演讲的听众们可以获得测试帐号。Google Wave的官方网站有提交自己的电子邮件地址的功能，提交后，当Google Wave发布后Google会发送邮件提醒。

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