谷歌是“数字利维坦”吗？

经济观察网 焦建/文 谷歌的眼里的世界，大概可以分为两类：一种由“0”和“1”这两个数字构成；另外一种，则不是。十年前，谷歌以搜索引擎起家，凭借着“一切都是免费的”的强大吸引力，它获得了全世界独一无二的人气。人们对它趋之若鹜，因为免费，谷歌的这种吸引力让它在支持者眼里，变成了一种反对资本主义经济秩序的急先锋。从好用的谷歌搜索，到谷歌gmail邮箱，再到谷歌earth……它免费的为我们提供了太多太多的前所未有的好东西。于是，在人们眼中，谷歌的文化是开放透明的——很多人都羡慕它继承了惠普的“弹性工作时间”制度，员工们可以自由的安排自己的工作，自由的在总部的大楼里散步、睡觉、享受美食。正是这种对于员工的创造力，让谷歌不断实现人们一个又一个数字世界里的梦想……

但在反对者的眼中，谷歌的行径，已然使它变成了一个“数字利维坦”——17世纪英国政治学家霍布斯笔下所描述的这种怪兽，它攻城略地，把人类一个又一个的吃掉。谷歌的新产品在获得无数的掌声的同时，也获得了同样多的批判。从一开始的gmail搜索人们信件中的关键词以便搭配广告，到谷歌街景在实现时无意中用360全息影像拍下的有关人们隐私的瞬间…..目前，谷歌最大的争议，应该是它在2004年的时候起开始推出的“数字图书馆”计划。

在原本的设计中，谷歌想把这个计划当成是自“古登堡发明西方活字印刷术以来有关图书行业里最伟大的创新”，但从那之后，它惹起的官司和争议，便是一直不断。

谷歌之所以要扫描图书有2个目的：1、增强自身的数据，让其搜索立于不败之地。商业公司当然要首先考虑自己的利益，图书里包含的信息比互联网上的更专业可靠。2、让图书检索变得更简单，构建世界图书馆。如果所有的图书都能在网上检索，事情会变得轻松很多。即便不能下载，知道某条信息位于某本书的哪一页也极大地方便了后续查找。

反对者认为，与谷歌的合作存在两大隐患：其一，将作品置于谷歌的索引之下，有可能对读者产生误导。搜索引擎与图书馆索引不同，通常根据点击率高低对内容进行排序，这一机制将导致经常被浏览的页面浏览次数更多，而不被关注的内容则可能永无出头之日；其二，谷歌之所以愿意提供免费服务，是因其背后有着巨额的广告利润，然而图书的作者和版权的所有人却无法分享到这部分收益。图书馆看似获得了免费服务，实际上却是以无可预估的文化资源为代价。

现在，有关谷歌的这个计划的争议仍在继续之中。谷歌到底是不是“数字利维坦”的问题也还没有答案。也许，和所有科技的成果一样，它们在带给我们好处的同时，肯定也无法避免带来这样那样的麻烦。而我们所要做的，则是一个选择：什么样的好处能够让我们选择忍受不足，最终我们愿意为便利付出多少代价？

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