出类拔萃之辈成功的秘密

马尔科姆.格拉德威尔（Malcolm Gladwell

经济观察网记者焦建 有一个有意思的现象，纽约城有多的令人吃惊的最强势和成功的公司律师们有着大多相同的简历——他们都是犹太人，都生于1930年代的布朗克斯或者布鲁克林区，他们的父母大多是在制衣厂里工作的移民。

还有一些类似的现象，为什么有大到不成比例的专业曲棍球和足球运动员都是生于一月二月或三月？为什么有一些年份出生的人很容易成为软件企业家？为什么在另外一些年份里出生的人们又很容易发财致富？

你可以将之成为是一种巧合。或者你可以问一下——就像马尔科姆.格拉德威尔（Malcolm Gladwell）所做的那样——这样的背景跟一个人成为非常非常成功的律师非常非常成功的运动员有什么关系？

在夏天的巴黎，人们感受到的气温是介于温暖和很热之间。但想象一下，假如在八月中的一天里，气温突然变成了零度以下，这一天就是一个局外事件（或者说叫“黑天鹅”），为什么我们夏天巴黎的气候是温暖或者炎热的知识是如此之多，而我们关于为什么夏天巴黎的气候变成零度的知识却是如此之少？

通过回答类似这些问题，你可以获得很多知识。而早在我们之前，马尔科姆.格拉德威尔（Malcolm Gladwell），这个有着长长头发的《纽约客》怪才撰稿人已经给这些问题找到了答案，并写成了一本书。

这是一本定于11月18日出版的还没有中文译名的书，英文原名叫做——outliers。你可以将之叫做《出类拔萃之辈》。

在《出类拔萃的人》（outliers）是马尔科姆.格拉德威尔（Malcolm Gladwell）的第三本书，在书中他着眼于那些在自己领域里有着出类拔萃能力的人——他还分析了在能力之外，这些人的生活同样受到意外的好运气的影响。他的出版人布朗将这本书的首印数字定为了令人咋舌的6万4千本。因为这位奇才的前两本书——《引爆点》和《颠覆》都成为了美国的畅销书。这位45岁的格拉德威尔先生先正居住在纽约，是《纽约客》杂志的长期撰稿人。

而在这本书中，作者感兴趣的就是那些“局外人”，那些出于一系列原因而变得如此有才能，如此的不同寻常而又如此的与以往的经验格格不入的男男女女们。他们就是巴黎八月里的零度天，就是“出类拔萃之辈”。

格拉德威尔写作的动力来自他对于自己头脑中问题的解答。当他总是在脑子中反复思考同一个主题时，他很可能就写作一本书。

写作《出类拔萃之辈》是因为，“我发现自己很难找到一宗方式去解释真正成功的人背后的成功秘密。你知道人们说比尔盖茨或者摇滚明星或者其他出类拔萃之辈时候的说法——‘他们尤其聪明，’或者‘他们真的有野心？’而问题是，我认识很多非常聪明也很有野心的人，但是他们并不值600亿美元。这使我认识到我们对于成功的理解是非常原始的——而这就是一个很好的值得发掘的领域，你可以得出一种更好的解释。”他说。

在格拉德威尔看来，只所以要写作另外一本有关于成功的书，是因为我们之前对这个问题思考了如此之多，但得到的东西又是如此之少。所以即使早在三十多年前，戴维·哈尔伯斯坦就已经写作过同题的一本书。他还是不惜再给这个问题的研究领域再添上一本。

他说，我们对这个话题并不是漠不关心。假如你去书店看看的话，你能够找到数以百计的成功手册，或者是有关于著名人物的传记，或者是那些承诺用六个（或者七个）步骤就能够达到成功的自助心灵鸡汤。在这个问题上，我们都是诡辩家。

他在写作这本书的时候认识到的是，“我们并没有真正认真的关注过个体。”

作者: Malcolm Gladwell
副标题: The Story of Success
ISBN: 9781846141218
定价: GBP 16.99
出版社: Allen Lane
装帧: Hardcover
出版年: 2008-11-18

而这正是问题所在，因为想要理解他们的话，你必须去仔细观察他们——他们的文化、生活的空间、家庭和代际。我们只是看到了那些高高的大树，但为我们应该看一看森林。

他正是通过描写那些走在世界之前好久的拥有独特的特征、习惯和个性品质的人得到了这一认识。

《出类拔萃之辈》中，作者引导着读者们对那些个人的成功故事进行反思，“那些人不是凭空出现的，”他写道。“他们受惠于那些不显见的优势、格外的好运气以及文化上的遗产，这使得他们掌握真知，工作勤奋并且以一种前人所没有过的方式理解世界。”

这跟戴维几十年前的那本同题的描写人物历史的书籍不同，或许引用一下作者的原文更有助于我们说明问题，“在美国，要成功，要飞黄腾达，必须依靠某种推动力，才干本身有用处，但除了极少数的例外，光靠才干是不够的。金钱有用处，家族关系和社会关系都有用处。对于没有还生条件的人来说，成为权贵的道路看来就太远，太渺茫了。罗德斯奖学金往往是进升之阶，是每个青年不是不知道的青云直上的途径，它将使得他们今后的生活顺利得多。别人的大门将为之大开，请帖将纷至踏来，电话的铃声将响个不停。因此，有一个被带到罗德斯奖学金委员会那里去的年轻的申请人，在口试的末尾问到他在他的墓碑上的铭文要怎么写的时候，他迅速地回答道：‘ 罗德斯奖学金获得者’，于是他就获得了这个奖学金。”

那本书中的人物之所以变得出类拔萃是因为他们的出身和和种种个人的努力。格拉德威尔在第二个原因上与之类似，但第一点原因在他那里看来，却有着很大的问题。

在作者关于比尔盖茨的论述中，他强调说他能够获得一台电脑是一件如此幸运的事情。他同意偶然的运气在很多人的生活中扮演着如此重要的角色，而这就是自然的法则，一些人就是比另外一些人得到的东西要多。比尔盖茨的的好运气就是——幸运总是一次一次又一次的伴随着他。

但好运气还是来自一些特殊的环境。假如你在一所精英的私立学校里，你才可能得到一台计算机。而总是存在着这么一个“假如”作为前提条件。而这也是理解成功的重要组成部分。

格拉德威尔则希望这本书能够让我们了解到群体在人们成功中所起到的巨大作用。当出类拔萃者真的变得不同凡响时，这并不仅仅是他们自身的原因。有太多的人和太多的环境因素也在里面起了作用——而这也意味着，跟先前所想的不同，人们做为一个社会对谁能够成功，有多少人能够成功有着更大发言权。

“这是一种令人感到惊奇的希望，也的确很提气。”他说。

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