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网商记者 朱熹妍/文   8月，汤姆·卡林斯克（Tom Kalinske）又来了一趟中国。
    30多年前他第一次中国之行，更像是一则侠士传说。在尼克松首次访华后，他就代表美泰（Mattel），“秘密”地以旅游者的身份，从香港进入广州一带，和当地的生产商碰面。他们把选择合作伙伴，准备模具、原材料，培训对方人员等环节，都在那段时间悄悄做了。中美一宣布建交，美泰在华的工厂第一时间就开工了。竞争伙伴们压根弄不清楚他们是怎么做到的。
    这次他来中国的一周时间里，见了很多人，希望能为他的新公司寻找到中国伙伴。60多岁的汤姆，刚刚在日本开创了一家叫做“Moon Shoot”的公司。这家公司所做的事情就跟名字一样童真——他们开发了一款幼儿网页游戏，让孩子边玩，边记单词，他们还会将一个个大礼包送到孩子的家里，里面是跟游戏内容相关的插画书、积木和拼图玩具。
    “我们投的是汤姆这个人，在这个行业中，世界上再也找不出另一个和他一样经验丰富的人了。”Moon Shoot来自美国的投资人这样阐述他们的理由。
    这是汤姆最新的“玩具事业”，在这个领域，他的经验值无人能敌。
    汤姆一举成名是在美泰。1973年的一天，美泰的老板跑来跟他说：“汤姆，芭比卖不动了，看来我们得开发新的产品。”当时还坐在格子间办公的汤姆摇摇头、耸耸肩说：“不，露丝，这是我听到过的最不会发生的事情。芭比的生命会比你我都长。”
    他的大胆和自信吸引了管理层的注意，于是他平步青云，主抓起利润极高的芭比娃娃业务。之后的12年间，芭比娃娃的年业绩从原来的4200万美元飙升到10亿，成了美泰的拳头产品。汤姆也因此一役成为“芭比之父”。
    他还倡导将美泰的新兴电子部门划分为一家独立公司，即Mattel Electronics，这被认为帮助美泰分担了“1983年大灾难”给公司造成的损失。他以公司主席的身份管理美泰的最后三年里，主导了《He-Man》与《Master of Universe》两部TV动画及其相关产品的开发与运营，从而与美国电视业发生了亲密接触，学到了第一手的电视广告宣传策略。
    离开美泰之后，他先和伙伴一起，通过金融运作把一家上市玩具公司Universal Matchbox盘了下来，汤姆接手CEO，在短时间内让这家公司扭亏为盈。
    后来在世嘉的经历，戏剧性地从反面证明了汤姆的重要性。1996年，世嘉的龙头老大中山隼雄与美国区总裁汤姆之间，在产品的开发、经营上理念相左，汤姆被排挤出局。后来有人将此评为世界游戏业历史上的25件最愚蠢的事情之一。从此世嘉一蹶不振，把宝座让给了任天堂。
    2003年，汤姆接受拉里·埃里森(Larry Ellision，甲骨文CEO）和麦克麦肯（Mike Milken，电影《华尔街》的原型）邀请，出任Knowledge Universe的董事长兼CEO——这是一个大型教育集团，最多时旗下拥有数十家教育公司，横跨整个产业链。
    在这个新的职位上，汤姆一手打造了跳蛙（Leapfrog）。当时的跳蛙还是一家刚成立一两年的小公司。有一天一个叫Jim的人请求见他，给他演示了可以点击说话的地球仪。汤姆看了半晌，说：你为什么做地球仪，完全可以做点击说话的书啊！这就是今天遍布大街小巷的点读笔的由来。之后的一个周六的早晨，汤姆把这家小公司的两个创始人找来，说：我决定把你们收购了。这就是美国第三大玩具公司“跳蛙”的起源。
    2007年，几次大规模的连续召回事件，让玩具业四面楚歌，美泰、跳蛙都牵连其中，汤姆又亲掌跳蛙帅印。他开始大力关注产品安全，并亲历亲为推出新品。这些新品让跳蛙重新夺回市场，并在经济危机深重的2008年，仍实现了稳定的增长。
    汤姆有6个小孩，最大的17岁，最小的13岁，他每周会陪大儿子打两个小时的游戏机，再陪最小的孩子打打棒球。也许正是源于对孩子的热爱，让他数十年如一日葆有对玩具业的激情，直到今天仍以花甲之年创办Moon Shoot。这家致力于幼儿英语游戏的网站，于两个月前在日本上线，目前已有3.5万儿童试用。汤姆说，这是一个很好的开始。
    此次中国之行让汤姆感到十分愉快，他说，让我回去消化一下，年底新公司就会来中国发展。
    他奇怪中国为什么没有产生像美泰那样的大型玩具商，他认为中国的玩具市场应该更大。相比30多年前，这块土地上的变化、发展让他不敢相信。这次他来中国，主要就是想看看新的公司能否在中国发展，因为他相信：“任何事情都可以在这里做成。”

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