麦凯恩：又一辆老爷车
经济观察网 实习记者 吴丽 麦凯恩的竞选网站上，置顶的一句话是“永远把国家放在首位”。而在奥巴马的竞选网站上则是“我要你们相信，不仅仅相信我有能力给华盛顿带来真正的改变，我要你们相信你们自己”。
与奥巴马毫不逊色于马丁路德金的富有鼓动性的口才比起来，麦凯恩的确显得像一部体面却已经落伍的老爷车，连他一直自豪的——实际上在他的从军生涯中也的确一直坚持的——爱国精神似乎也带上了一种过时的味道。
如果1936年出生的麦凯恩能够当选总统，他将会成为美国历史上当选年纪最大的总统。之前的纪录由69岁当选的里根保持，里根次年正式就任总统时，差16天满70岁。
实际上除了都很老以外，麦凯恩与里根还有着更深的缘分。1973年，当时还是加州州长的里根在一个集会上郑重地介绍了三位刚从越南战俘营回国的美军飞行员，盛赞他们代表了共和党人对国家的承担和对自由价值的追求。这三位归国英雄中就有麦凯恩。之前他在越南服役，1967年在自己驾驶的攻击机被击落后，一直被关押于北越的战俘营。因为是美国两位海军上将的孙子和儿子，他曾经被强迫签下了一份反美宣传文件，但是北越认为这份文件不够好，强迫他签下第二份声明，这次麦凯恩拒绝了。长达五年半的战俘生涯给他的身体刻下了不少烙印，麦凯恩曾经自嘲“比尘土老，比Frankenstein（电影《科学怪人》中的一个人造怪物）的伤疤还要多”。作为一名服役时间长达22年的退伍老兵，为国家上过战场，受过酷刑，父亲和祖父都是知名海军上将，这些经历更容易让人们相信他对美国的忠诚，实际上这也是麦凯恩在此次竞选中一直不遗余力提醒人们注意的一点。
1981年，里根正式出任总统。同年，麦凯恩与“优雅而低调”的25岁模特辛迪迁徙至亚利桑那州，开始了他的第二段婚姻，他的第一段婚姻于一个月前结束。麦凯恩与辛迪共育有两子一女，并从孟加拉国领养了一个女儿。1981年重新开始的还有他的事业，麦凯恩正式以上校的军阶自海军退休，转向了政界，并于1982年当选共和党众议员，1986年当选参议员。
此后的十年，麦凯恩声望不断上升。1997年他被《时代》评委“美国最具影响力25人”之一，而1999年出版的回忆录《将门虎子》也成为了畅销书。2000年，麦凯恩角逐共和党提名，但是却被布什击败。时年，麦凯恩已经64岁。
但是很显然，麦凯恩不打算这么“年轻”就放弃，因为二十多年前里根已经让美国看到了老人执政的可能性。当年面对年轻的蒙代尔的的质疑，里根这样巧妙地回击：“我没打算使年龄成为这场选举的一个议题，因为我不会为了政治目的而指责对手太年轻或者缺乏经验。”2006年，麦凯恩组成一支研究小组，考察2008年参选总统的可能性。2007年2月28日，他宣布角逐美国总统职位。
年龄一直是麦凯恩的弱点，奥巴马曾说麦凯恩为国家服务了半个世纪，暗示其超大的年龄。麦凯恩当然也不肯示弱，称自己96岁的母亲健康到可以给质疑他年龄的人们刷牙。
大部分人已经相信年轻而富有活力的奥巴马将会赢得这场比赛，无疑，黑人的种族身份也更适合演出一场感人的美国梦。曾经数次获得艾美奖的《白宫风云》最新一季似乎早已为这次选举做了预言。剧中讲述一名年轻的拉丁族裔总统候选人在大选中凭口才与魅力迅速冒起，与奥巴马的经历如出一辙。最后，剧中的“奥巴马”桑托斯获得了成功。
尼克松说过：“让人不可预测，是领导人的最大资产或武器”。但是很显然，剩下的几天时间不足以让麦凯恩像曾经强烈反共的尼克松一样使出一招访华的回马枪。
尽管如此，麦凯恩的首席民意分析师却坚持认为大选正朝着麦凯恩设想的方向发展，支持率仍在上升，而奥巴马的支持率却已经没有上升空间了。
因为两位候选人的最后一次电视辩论而一夜成名的水管工乔也及时地添了一把柴，“我热爱美国，希望它仍是一个民主国家，麦凯恩才是真正的美国人，”他在10月28日公开表态。
乔对奥巴马的税收政策不满，还认为奥巴马从伊拉克撤兵的主张将会损害美国民主。麦凯恩像当年一心掀翻铁幕而不是在僵局中维持和平的里根一样，称绝不会对恐怖主义妥协。当年里根曾经告诉儿子，他想当总统的最大理由是他要跟俄国人谈判，“苏联已经很久没有听见以为美国总统对他们说‘不’字了。” 麦凯恩坚定的性格并不比里根弱。尽管美国有一半民众认为应该从伊拉克撤兵，但麦凯恩仍坚持布什在伊拉克的政策是正确的，甚至认为驻军还太少，他如果当选将不会从伊拉克撤兵，并且相信在4年内美国能够打赢这场战争。据传，麦凯恩7个孩子中的一个正在伊拉克服役。
老爷车虽然很古老，但是至今却仍然可以工作，而且身价也不低。里根证明了老人执政的可能性，连任两届，一直到78岁的高龄才卸任，并且活到了93岁。而家族有长寿历史的麦凯恩也不过才72岁，这辆老爷车因其忠诚和富有经验仍然颇受青睐。是要选一个富有经验的忠实老兵还是选一个年轻渴望变革的黑人，美国人民再次站在了历史的十字路口。
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