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轮胎特保案 奥巴马中美关系首个考验(1)

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2009-08-17
姜宛君

经济观察网 实习记者 姜宛君 “这个案子有看头!看奥巴马如何左右为难。”清华大学中美关系研究中心高级研究员周世俭如是说。“一边是举足轻重的中美关系,一边是将他扶上总统宝座的工会组织;一边是自由贸易,一边是贸易保护。奥巴马将如何权衡?这个案子不仅是奥巴马贸易态度的考验,也是中美关系的考验。”

他说的是最近美国对中国进口轮胎进行特殊保障措施调查的案子。8月7日,在华盛顿举行了关于这个案子的最后一次听证会。9月2日,美国贸易代表办公室将会向总统提出措施建议。奥巴马总统则要在9月17日左右做出是否采取救济措施的最终决定。

中国橡胶工业协会会长范仁德称:特保案如果通过,将给中国轮胎行业带来致命的打击。

美国为失业寻找替罪羊

4月20日,美国钢铁工人联合会向美国贸易代表办公室提出申请,要求对中国进口轮胎进行特殊保障措施调查。理由是,2004至2008年,美国自中国进口轮胎数量增长215%,金额上升295%。2008年进口量为4600万个,价值达17亿美元。认为中国轮胎进口激增已经导致美国6家工厂倒闭,7000名工人就业受到影响。要求美国政府对中国进口设定每年2100万个的配额,以保护国内产业和就业。

随后,美国国际贸易委员会以4:2的投票结果认定,中国轮胎产品进口的大量增加,造成或威胁造成美国内产业的市场扰乱。并提出在现行进口关税(3.4%-4.0%)的基础上,对中国输美乘用车与轻型卡车轮胎加征3年的从价特别关税的救济措施,第一年55%,第二年45%,第三年35%。

根据世贸组织和美国内法相关规定,采取特保措施应满足三个条件,即进口产品激增、国内产业损害及两者的因果关系。

周世俭说:“我给你一组数据,你看看美国轮胎工人的失业,到底是什么原因造成的”。据他介绍, 2005年美国新车销售1700万辆,08年发生金融危机后,降为1316万辆,今年上半年,仅售482万,全年预计最多也就1000万辆。“美国轮胎工人失业,真正的原因是金融危机,而不是中国的轮胎出口。”

商务部公平贸易局一负责人指出,近年来美国内产业关停部分厂房设施,是出于经营策略的考虑主动放弃轮胎的低端替换市场,不应归咎于进口的中国产品。

“我国出口的是替代轮胎,是中、低端产品,美国生产的是高端的、随车一起出厂的配置轮胎,根本不构成竞争关系,何来影响?如果真的影响了产业,厂家怎么不告?”周世俭说。

在8月7日举行的听证会上,本应成为原告的轮胎制造企业无一到场。

并且,在此前贸易委员会征求意见阶段,美国轮胎产业协会首先对限制措施的建议提出批评和反对。

此后,由美国6家轮胎进口商组成的美国轮胎自由贸易联盟和美国零售业领导者协会致函美国贸易代表柯克,代表克莱斯勒、福特和通用三大美汽车巨头利益的美汽车贸易政策理事会向美贸易代表办公室提交评论意见。纷纷提出批评和反对。

小耘律师事务所合伙人、本案曾经的法律顾问张毅称,美国钢铁工人联合会此举意在保护轮胎工业,但轮胎工业并不支持,也并未出席8月7日的听证会,从法律角度看,可视为弃权,并可推测为他们并不觉得受到冲击。

“目前美国失业率高,国内矛盾加剧,需要找一个替罪羊来平息国内矛盾。”周世俭说。

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