据外电报道，中国石油化工集团公司(简称：中石化集团)21日表示，公司已与中国海洋石油总公司(简称：中海油)签署战略合作协议，此举标志着两家公司为确保中国需求强劲的天然气供应而首度联手。

中石化集团表示，集团总经理陈同海和中海油总经理傅成玉于5月17日在北京签署了上述协议。该公司未就协议内容作进一步解释。

据报道，协议内容包括天然气的供应、储备和管道建设。

这两家曾为竞争对手的公司可能利用各自优势结成联盟进行海内外投资，其领域将涉及天然气分销、基础设施建设和海外天然气资产收购。

中石化集团是中国资产规模第二大的石油公司，而其天然气产量也位居全国第二。该公司去年在中国西南地区发现了一个大型气田。目前，公司正在兴建一条连接西南地区和上海的天然气管道；而中国资产规模第三大的石油公司中海油正在将产自东海(East China Sea)的天然气提供给上海。两家公司也许需要就其在上海的天然气销售和管道系统进行协调。

与中石化集团相比，中海油在液化天然气(LNG)进口方面更为积极。去年，该公司位于中国广东大鹏的中国首个LNG码头投入运营，而其位于中国福建的第二个码头也将在今年年底开始运营。

中国政府预计，随着中国经济强劲增长，国内将使用更多清洁能源，到2010年，中国天然气需求将从2005年的每年650亿立方米左右增加到每年1,000亿立方米。