立佰趣:指纹支付,独此一家
导语:

《快公司》记者 刘睿/文 “当见到第六家企业的时候,我决定不再约了。”立佰趣(指付通)首席执行官陈晓峰说。

立佰趣是一家以指纹作为支付手段的公司,通过与银行合作,将指纹信息与银行卡绑定,消费者凭借指纹即可付款。当时陈晓峰想做指纹支付,但对指纹支付技术不是很了解,于是一家一家约企业,让他们带上技术顾问,结果“每家企业带来的技术顾问都是同一个人”。 陈晓峰说的这个人叫刘君,原是国内生物识别技术领域顶尖专家。最后,陈晓峰买下了刘君的公司,令其成为立佰趣的技术总监,这才有了如今运营指付通业务的立佰趣。

指纹支付+团购推广

以指纹门禁、考勤机为代表的传统的指纹识别技术,是当用户点击终端的时候,与系统自动检索之前已经收集、保存的指纹信息图片进行比对,并据此作出判断。而立佰趣记录的是手指的动态特征,将手指真皮层上的特征点转化为192个字节的字符串,每次使用时,由于按压角度和力量不同,动态转化的字符串也都不相同,最终由数据逻辑关系判断是否同一手指按压。

指付通仅对具有生命特征的指纹进行识别,也就是说即使“断指”都是没用的,更不用说仿造,这样大大避免了指纹被盗取或仿制的可能性,这在国际上也处于领先地位。而且,由于不记录指纹图像,任何人包括立佰趣都无法倒推出用户的指纹图像,保证了个人信息的安全性。

有了技术,还要有客户。说服银行,是立佰趣首先要做的事。鉴于银行一贯严谨而保守的作风,开始的时候,立佰趣费了很大工夫,不断地去“磨”,包括陈晓峰自己,也曾吃了招商银行7个小时的闭门羹。最终,农行首先接受了立佰趣,其他银行的业务合作也陆续展开,“立佰趣前4年,主要是做好与银行的对接,去年春节后才正式开始推广。”陈晓峰说。

不过,以指纹作为支付手段虽然新奇,却不是能够吸引投资机构的理由。投资方联想投资董事总经理李家庆表示,他们当时没打算投一家第三方支付公司,因为这类公司已经很多,竞争激烈。

这一点,曾经是天使投资人的陈晓峰也很明白,“改变人的消费习惯很难,用户觉得刷卡也很方便,用指纹支付没必要,比如淘宝花了近10年时间来让消费者习惯网上购物。所以我们需要给消费者一个选择指付通的理由。用户消费的目的是物美价廉,物美我们做不了,但可以做到价廉。”

陈晓峰的办法是采取类似团购的方式,但与一般的团购不同,消费者不需要事先付款,也免去了预先储值的麻烦。立佰趣先行垫付大笔资金给商家,获得较低折扣;指付通用户到商家消费后,商家会把预付款返给立佰趣。立佰趣以高于商户所给价格、但优于市场通行价格的折扣,提供给指付通的用户。

这显然对立佰趣的现金流是个极大的考验。今年初,立佰趣获得中金、联想、鼎晖等投资机构5亿元的投资,其中相当一部分资金就是用于开拓市场。中金、联想的国资背景,也在极大程度上有利于立佰趣与银行进行谈判。而向立佰趣伸出橄榄枝的花旗集团,也将成为立佰趣海外市场的合作伙伴。

“当我的用户达到300万的时候,我就可以跟商户要求承诺,而不用实际垫付。”陈晓峰说。现在立佰趣的用户已经有近百万用户,终端铺设数量超过2万个。陈晓峰希望能在明年年中之前完成300万用户的目标,因为一旦达到这个数字,意味着立佰趣可以向全国发展,未来全国终端数将达到50万个。“先在上海做透,其他城市复制就很简单。同时10个城市开展业务,如果出了问题,我的容错能力没那么大。”陈晓峰说,“我们的优势在于反应速度快。”

对于立佰趣尚未获得支付许可证一事,陈晓峰表示,“目前两批获证的都是在4月底之前递交申请的,我们是在6月递交申请的。我们递交较晚,主要是由于指纹支付全国仅我们一家,材料准备相对比较特别一些,与其他所有人都不太一样。央行在讨论是否新开指纹支付品种,我们应该是在第三批或者第四批获证。”

钟情指纹支付

在投身立佰趣之前,陈晓峰做过很多事情。

1999年大学毕业,陈晓峰进入欧莱雅,但很快,冲劲十足的陈晓峰发现,这里不适合自己。当时互联网刚刚起步,陈晓峰觉得大家都没什么经验,拼的是学习能力,于是他和同学创立了当时全国最大的大学生网站classover,创业四个月拿到Morningside的投资,两年之后出售。后来陈晓峰又做过杂志,10个月后将股份售出。

2002年春,陈晓峰打算去美国读MBA,哥伦比亚大学的导师问他,毕业后是否打算回国,是准备进入大型公司还是自己创业,陈晓峰说当然自己回国创业。导师于是说现在正是在中国创业的好时机,建议他不要读了。陈晓峰在咨询了朋友之后,回国开始进行投资。他建立了一个基金,他投一半,其他37人投另外一半。

“开始时好项目很多。2005年左右,投资机构逐渐增多,项目开始难做,投资关注点于是前移,想找些投资机构还不热、培育期可能更长的项目。当时找了找,觉得生物识别技术应用,可能是个趋势。”陈晓峰说。他发现只有指纹信任和认知度最高,适合商用。这才有了陈晓峰一家一家约见企业的事情。

“当时老外朋友都不干,吃不准指纹技术,于是我一个人投资。”陈晓峰说。2005年的一天,陈晓峰突然有了灵感:把模式变一变,原来卖模块,现在制作出东西,用一次收一次钱,付钱是人人都用的,不会只支付一次。当时,陈晓峰还只是聘请了管理团队,并没有亲自运营企业。但后来管理团队出了问题。陈晓峰就跟刘君谈,把公司买下来,花了1年做知识产权剥离,然后陈晓峰自己做了公司的首席执行官。

“我喜欢这个项目,要很多韧劲,现在挺难,但将来可变空间比较大。我现在不做投资人,过两年还能做,经验还更丰富,但这个过了就没了。”陈晓峰说。

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