字节撤退不是游戏产业的冬天

何雨2023-12-04 18:24

(图片来源:IC photo)

何雨/文 近日有报道称,字节跳动正寻求以不低于50亿美元的价格出售旗下游戏公司沐瞳科技,而字节跳动将关闭朝夕光年的消息,也引发舆论关注。此外,今年3月,字节跳动CEO梁汝波表示,未来一年,公司将聚焦投入信息平台和电商这两个主干业务。

让我们回到字节跳动进军游戏行业的初衷。彼时,游戏被视为流量变现的重要途径之一,字节跳动以一连串令人眼花缭乱的收购及扩张,迅速成为游戏市场的新兴玩家。以40亿美元收购沐瞳科技,字节跳动的大手笔让人惊叹。但随着时间的推移,字节跳动逐渐意识到游戏业务并不是一桩稳赚不赔的生意。游戏开发需要巨大的投入,包括人才、技术、资金和时间,而收益却并不总是能如期而至。

当下,游戏市场呈现明显的存量竞争和集中化趋势。近年来中国游戏市场是典型的红海市场。由中国音数协游戏工委、中国游戏研究院以及伽马数据共同编制的《2022年中国游戏产业报告》显示,2022年中国游戏市场实际销售收入2658.84亿元,同比减少306.29亿元,下降10.33%。

同时,游戏业务的发展周期相对较长,需要持续投入大量的研发和市场推广费用。游戏市场的竞争也非常激烈,新产品的成功率相对较低。游戏业务还面临着政策风险和版权问题等挑战。这些因素都增加了游戏业务的经营风险和不确定性。游戏界有句话,不要只看到1个成功了的米哈游,而忽视了还未长成到米哈游就倒下的99个中小游戏厂商。

于是,字节跳动开始将目光转向短剧、电商等更具盈利潜力的领域。短剧与短视频相似,通常在几分钟或十几分钟内完成叙事,满足了现代人快节奏的生活方式和即时满足的需求。

短剧业务为字节跳动带来了可观的广告收入和品牌价值。近日,嘉书科技创始人王小书分享短剧行业内幕,他指出,横店每天开机的短剧有200部,整个行业今年拍了5000部以上的短剧。

短剧繁荣表象背后,是营收和利润大头被短视频平台拿走。王小书称,每1元的微短剧票房,就有0.8-0.9元交给短视频平台作为广告费。显然,短视频平台才是短剧市场最大的赢家。

然而,短剧市场虽然是块诱人的蛋糕,但风险同样存在。中国网络视听节目服务协会日前刊文称,国家广电总局于11月下旬再次开展为期1个月的网络微短剧专项整治工作。

电商业务则为字节跳动提供了另一条增长路径。通过短视频和直播的形式,用户可以直观地了解商品的特点、功能和使用方法,从而更有效地做出购买决策。也因此,抖音电商的发展速度堪称狂飙。

对于字节跳动来说,游戏领域属于重资产、长周期投入、见效慢、风险高的领域,而直播电商和短剧则是轻资产、短周期变现领域,弃前者选后者,显示了其灵活应变的能力和内在的商业逻辑。

当然,字节跳动弃“游”,不意味着游戏产业就此进入寒冬。《2023游戏半年度报告》显示,2023年1-6月,中国游戏用户规模达6.68亿,同比增长0.35%,达到历史新高点。2023年版号恢复常态化发放,前10个月,国家新闻出版署官网共公布国产游戏版号总数达到785个,超过2022年。

随着技术的不断进步,游戏产业仍有着广阔的发展空间。虽然前两年的元宇宙发展速度不达预期,但生成式人工智能与游戏产业的融合,又打开了新的机遇窗口。同时,随着全球化的进程加速和文化的多元化发展,游戏作为一种重要的文化形态和生活方式,将越来越受到人们的关注和重视。近年来上海、深圳、北京等地都提出要大力倡导电竞产业发展,有利于中国游戏产业链的日趋完善。

对于游戏产业来说,字节跳动的调整也是一次重要的启示。在竞争激烈的市场环境下,只有不断创新、不断进步才能保持竞争优势。在这个过程中,政府、企业都需要发挥各自的作用,为游戏产业的发展创造一个良好的环境和氛围。

(作者系财经评论员)

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