【见解】《蜗居》与中国房地产
杰夫·代尔/文 当下中国最受关注的电视节目,是一档名为《蜗居》的电视剧。它为观众们奉上了一出有关于性、腐败及政治阴谋的大戏。然而,事实上,它骨子里聚焦的却是房价。
其中的一个主角,因为一位官员为她买了一座公寓而成为了他的情妇。而另外的一对夫妇,在一个看上去非常像是上海的城市里,则不成功的挣扎着想要积蓄下购买一套蜗居的首付款。这部电视剧因为碰触到了监察的敏感的神经,最终在去年年底前被禁止播映。尽管如此,这并不能够阻止它成为一部非常热闹的在线观看的剧集。
《蜗居》的成功之处在于,它说出了一些非常重要的有关于当下人们的普遍的情绪性的东西。就在全世界都在对于中国的迅速走出危机望而生畏的时候,在很多的城市里面,那些帮助走出危机的安排,则使得房价如同火箭一般快速的上升。城市里的中国人大声的抱怨自己正在称为“房奴”。
在投资者中间,房价已经引起了不安:去年中国大规模的信贷计划已经吹起了一个房地产业的大泡沫。它将会最终破灭,而且殃及整个经济体。
有很多的预警性的统计数字能够支撑这种判断。根据Knight Frank的数据显示,在2009年截至到11月的时候,房价在上海上涨了68%,在北京上涨了66%,在深圳则是51%。本周,《中国日报》指出,以房价占据收入的比重作为标准来进行衡量的话,中国已经是世界上最为昂贵的地方了。
这就是说,任何预测中国房地产问题的人,都需要去考虑一些非常强大的支撑这个市场的基础性原理。在近些年里,收入多半比房价的上涨要快一些,而且拥有住房的债务水平也不高。
接着便是城市化的因素。根据中国的相关数据显示,在接下来的20多年时间里面,有多达4亿人将会搬迁到城市中去居住。乐观主义者们说,在这样的一种潜在需求之下,认为房地产市场会崩溃的说法是很难成立的。
但是,也有一个因素使得房地产的牛市需要暂停来想一下:那就是在很多中国城市里面的高档住房大量的闲置房屋。北京清华大学的经济学家Patrick Chovanec购买了一套这样的复式公寓,它的周围已经几乎被卖空了。他称这些复式公寓们是“幽灵公寓”。上海浦东区的夜晚无比寂寞,几乎没有任何灯光的照耀。有统计显示,大约有5亿8千7百万平方米的公寓被它们的拥有者给闲置了。
根据经济学家Chovanec的说法,出现这种现象的原因是:中国人把房子当成是“和黄金一样的保值工具”。在一个并不灵活多样的经济体当中,缺乏多样的投资选择,中国人把大量的继续都投向了房地产。而这种行为在很多的大城市中推高了房价,而假如不加以遏制的话,将会创造出一个无比危险的大泡沫。
中国需要的不仅仅是让它的经济重新平衡,它还需要让它的房地产市场重新平衡。改变激励机制,以便让投资涌向那些更加需要它们的低收入家庭房地产项目,而不是那些没用的高档社区之中。但是,这正是难解的困局。
很明显的解决方案是财产税。中国人在购买房子的时候,一次性的交齐交易税之后,便没有其他的税收了。假如要每年都征税的话,那些闲置的房地产就不会有这么多了。房地产开发商们通过高档的社区所获得的高昂利润将被榨出,迫使它们去建造其他类型的房屋。
事实上,的确有很多的中国经济学家们把财产税当成是解决中国不断失衡的经济出现最糟糕局面的一剂灵丹妙药。它能够给当地政府创造出一种稳定的税收来源,现在它们则只是依赖于出售农民土地所获得的一次性收益。而且,财产税还将给房屋登记体制提供一种金融改革的方案。前者拒绝给那些进城的移民们以健康及教育的服务。
但是,虽然在中国讨论财产税已经延绵数年之久,它从来都没有真正实施过。在房地产开发商和当地政府之间现在已经形成了一种从当下的局面之下获利的强有力的利益纽带。《蜗居》就多次的谈到了这些联系之中所蕴含的大量的腐败。此外,财产税还将带来一些敏感的问题。现在,城市里的中产阶级中,唯一比拥有自己的财产更加热闹的话题,就是抱怨当地政府如何花掉税收收益的方式。
在贯彻执行过程之中,也可能存在问题。财产税或许能够避免一个出现一个更大的房地产泡沫,但是假如操作不当的话,却可能会导致房地产市场的大幅下跌。借助于繁荣的房地产,中国给它的迅速的经济复苏提供了动力。但是,在2010年还继续维持这种走出危机的方式的话,则要面临一些敏感的政治性选择了。
作者Geoff Dyer为英国《金融时报》中国机构主管。
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