我在中国境内上网一向非常方便，不论是在城市或乡镇，网吧比比皆是且便宜，不少咖啡茶座小旅舍还有免费无线上网服务；即便在偏远的农村里，不少家庭也有宽带设备，上网聊天、联网玩游戏都非常方便。

在中国生活三年有余，已经习惯这种方便和网速通畅，有时回到老家马来西亚时，发现用MSN传文件竟然可以耗上数小时乃至好几天，感到非常吃惊。但是这种便利，在我进入新疆境内的第一站吐鲁番终止了。

今天到一家小网吧要求上网时被拒绝了。柜台的服务员问我要身份证，我说我只有护照，他回答道，那不行，不能上网。这是我在中国其他地方从来没有遇到过的情况，我问那么外国人在这里要上网怎么办？没有身份证就不能上网。为什么外国人就不能以护照为证件上网呢？因为外国人都是“特务”，一个服务员开玩笑地说。

我还以为这家网吧的规模太小，于是又在城里转了一圈找更大的网吧，得到相同的答案。另一家网吧的女服务员比较有耐性解释，她说目前吐鲁番市内的网吧都用相同设备的机子联网，必须输入身份证号码启动账号，一个身份证号码只能启动一台机器，而这个系统的设置无法支持护照号码。好心的服务员还建议道，你去找可以接待外宾的宾馆吧，也许他们有这个权限和机器。

这种限制只限于新疆境内，自从2009年7月5日新疆发生暴动事件后（在中国被称为7.5事件），中国政府为了避免有害信息的传播，把省内的互联网服务暂停了近乎一年，今年5月中旬才重新开放，但添加了各种防范措施。

我在策划旅途路线时，就已料到在新疆可能会出现上网限制，更多的境外网站可能会被强大的防火墙屏蔽，于是我还特地在上网本安装了翻墙软件以防不备，免得到时因无法查看信息而影响旅程。但是我没有预料到我会因为外国人的身份而无法进入网吧。