一条车辆来来往往的国道成了庄稼和火焰山的间隔带。

经济观察网 林俐/文 生长于热带国家的我，一向自认“抗热”能力高，但在新疆的吐鲁番，我还是有点扛不住了。“今天才40度（摄氏），不热，冷饮都不好卖。”一个在街边摆摊的小贩对我说。

吐鲁番盆地也被称为“火州”，而盆地中最热的地带则非火焰山莫属了。传说当年孙悟空大闹天宫时，蹬翻了太上老君的八卦炉，几块火炭从天坠落在吐鲁番，形成了烈火熊熊的火焰山，后来孙悟空借用芭蕉扇灭了大火，冷却后形成了今日火红颜色的山丘。 

一部古典小说《西游记》比任何古代游记或史记对火焰山的记载更有传播效应。今天被开发的火焰山售票景区内就有孙悟空、猪八戒等的塑像，还立着一个世界最大的温度计向众人证明这里有多热。 

但我没去景区，反倒是去了火焰山脚下的农民家里睡了个香甜的午觉。 

火焰山从东至西有近百公里长，荒山秃岭，山脚下的周边是戈壁沙滩，几乎也寸草不生，但听说近年来不少农民到这里开荒、养土、种起了庄稼。于是我开始幻想着，可以到火焰山脚下绿油油的西瓜地，一边啃西瓜解暑，一边观赏壮观的火红山丘。 

开荒这个词汇在我的印象里，属于遥远的时代，仿佛只有在一个国度的初期阶段或新建国时期，因地广人稀，还有许多未开发的资源，为拉动经济产量，才会出现优惠性政策鼓励人们去山里、森林里、荒野里开拓新天地。 

来到新疆后发现，在人口不断增长，而现有耕地已各自有主及饱和的情况下，不少外来农民为了拥有一片属于自己的土地，不惜到艰难的环境去开发新地段，有的甚至冒着被处分的风险非法开荒。 

我在炎热的火焰山脚下，遇到了50多岁的老黄。他是在四年前来到这里开荒种植西瓜和棉花，之前没有任何务农经验的他，从一个“老板”手里承包了30亩地，头两年虽然没有赔本但也几乎一分钱都没挣着。 

来自河南的老黄，在文革时期跟随着红卫兵大队南下北上，后来流落在新疆。文革结束后，他学了一些机械维修的技能，拉扯大了两个儿女后，开始为退休的日子打算。 

“老了，干机械这行有点吃力了，倒不如弄点地，种点东西。”老黄的一个老朋友在十年前就到火焰山脚下拿下了数百亩30年期限的土地开荒权。但这位“张老板”干不动这么大片的土地，就把它分块包租给其他农民，给老黄留了几十亩的份额。 

现在老黄和老伴两人住在一间冬暖夏凉的土坯房里，房子北边不到50米处是一条货车来来往往的国道，这条马路是老黄的庄稼和火焰山的间隔带。老黄说开荒初期的日子确实不好过，先要打井确保水源，然后翻动荒凉的沙滩，把埋在沙石下的土挪到表面，同时又要盖房子，拉电源，接水管，弄滴水灌溉设备…..一番努力下，第一年种下的苗子却有一半长不出来。 

老黄和黄嫂的土坯房里家具家电齐全。