搜索进化论
导语:传统搜索必须革新了,随着新玩家争先恐后地涌入,这场有关搜索的游戏变得更加具有想象力。

经济观察报 李晶/文 传统搜索必须革新了,随着新玩家争先恐后地涌入,这场有关搜索的游戏变得更加具有想象力。

11月10日,继搜狗宣称其流量已暂时超过Google之后,腾讯、奇虎360在同一天宣布发力搜索引擎市场,挑战占据中国互联网搜索引擎老大位置的百度。

腾讯联席CTO熊明华透露,明年腾讯将投入近10亿元用于有关搜索技术的研发。而奇虎360董事长周鸿祎则表示,360不会模仿百度做传统搜索,而将在垂直搜索领域进行尝试。与此同时,阿里巴巴声称将注资旗下搜索平台“一淘”10亿元,马云表示要让百度“睡不着觉”;新浪也计划推出微博搜索的独立页面,试图在微博搜索领域抢得一杯羹。而已在搜索市场耕耘多年的搜狗终于在今年第三季度首次实现盈利,成为百度之后第二家盈利的中国搜索引擎公司。

显然,搜索引擎进化基因正在重构。虽然百度依然遥遥领先,但是众多的新玩家正在对搜索引擎的未来进行创新变革,这已悄然影响了整个市场。

新格局

事实上,巨头们正在发动的搜索之战是一场酝酿已久的精心布局。易观在一份报告中幽默地调侃道:百度公司董事长李彦宏从此将越来越难以入睡,因为越来越多的互联网玩家开始觊觎搜索市场。

11月10日,腾讯搜搜开始进行大规模商业推广,陆续在北京、广州、上海、深圳、武汉等全国主要城市的地铁、公交路牌、巴士车身上大规模投放广告。据熊明华介绍,除巨资研发投入外,腾讯早已将原Google图片搜索创始人朱会灿、原Google资深研究员吴军等人招至麾下。易观数据显示,搜搜无线搜索市场占有率已达21%,与百度两家联合占有整个无线搜索市场的54.5%。熊明华说,希望两至三年内搜搜能够实现盈利,营收规模挤进前两位。

腾讯董事长兼CEO马化腾曾旗帜鲜明地指出搜搜的作战路线,即不一定做百度式的通用搜索,但会融合自身的社区和电商属性。“实现没有搜索的搜索,即在用户进行搜索之前就已经完成搜索工作。”腾讯高级执行副总裁李海翔认为搜索引擎的未来是社交化与智能化,“比如,它会提醒我一周后是家人的生日,同时提示我她想要一个iPad,建议我去跟朋友交流一下,因为朋友是个苹果控,然后再把最近的苹果专卖店的路线图发给我……”他指出,布局已久的腾讯搜搜已正式发力,未来将围绕社区化、移动两大领域挑战百度。

与此同时,搜狗和奇虎也动作频频。搜狗CEO王小川透露,其将继续加大投入并大量屯兵,预计2012年员工数目翻一番。据称,搜狗成长迅猛,其营收连续两季增长200%以上;而周鸿祎则宣称:“奇虎已发现搜索新方向,我们会尝试搜索推荐和垂直搜索,未来会将浏览器优势与搜索新方向联系起来。”

为何巨头们不约而同地发力看上去早已格局已定的搜索领域?王小川的解释是,“如果说输入法是‘前锋’,浏览器就是‘前卫’,搜索引擎则是‘后卫’。”他认为,拥有三者,就相当于在互联网世界中拥有了一支“梦之队”,而这也正是搜狗一步步的战略落子。这家搜狐的旗下子公司,名称取自电影《大腕》的台词“他们搜狐,我们搜狗,各搜各的!”。从搜狗输入法、浏览器、网站导航到搜索引擎,搜狗借此捕捉用户在互联网上的行踪,环环相扣。2010年8月9日,搜狐与阿里巴巴集团宣布达成合作,将旗下的搜索业务——搜狗分拆成立独立公司,发力电子商务搜索市场。至此,搜狗的商业版图日渐清晰。

不过,对于百度来说,最令其生畏的是拥有最大规模互联网用户的腾讯。早在2006年,腾讯就开始进军搜索市场,但是一直不温不火。马化腾曾表示,腾讯要为用户量身打造满足其各个层次需求的在线生活产业模式,其中网络搜索归属于“信息传递与知识获取”这一层次,用以满足用户最基本的需求。

“选择这个时间点发力,主要在于产品和商业化的准备已经成熟。”李海翔表示,未来腾讯将继续寻求在搜索业务上有所突破,加大力度推广“赤兔”广告平台、无线搜索广告等搜索产品。事实上,同搜狗和360一样,腾讯发力搜索的真正目的在于将庞大的用户流量转为电子商务的有效流量。腾讯今年二季度财报显示,受中国互联网用户基数增速放缓影响,腾讯核心业务QQ的最高同时在线账户,自2004年上市以来首次出现季度环比下降,这也意味着“企鹅帝国”的核心支柱QQ增长放缓,腾讯急需新的业务支撑其未来的增长。北极光创投副总裁张鹏认为,快速增长的各类搜索引擎争夺的更多是细分与增量市场。

目前,腾讯已覆盖了网页、图片、音乐、论坛、微博、游戏、电商等领域;360也在电商、游戏、团购、影视、小说、音乐、彩票等各垂直领域全面开花,这意味着,未来的垂直搜索战争将变得更为激烈。尽管截至目前,这些新涌入者的规模总和还不及百度的三分之一,但是它们却带来了新玩法。

社交搜索

在进攻战术上,社交搜索是腾讯搜搜打出的至关重要的一张牌。事实上,在全球,社交搜索已然成为互联网的新风尚。数据显示,全球互联网用户在Facebook上停留的时间已超过了Google。

首先,让我们来看看传统搜索引擎是如何工作的。当你向互联网上传一个页面,来自世界各地的无数“蜘蛛”便会蜂拥而至,抓取并复制你的网页;当你输入一个单词,点击Google或百度上的“搜索”按钮,“蜘蛛”会在0.2秒内得到响应,带着单词奔向索引数据库的每个神经末梢,这就是“关键词”的云端之旅。在过去的十几年中,爬虫抓取网页技术让搜索引擎改变了整个世界。

那么,社交搜索展现的又是一幅怎样的画面呢?当你坐在电脑前,同时打开门户、微博和社交网络的页面,你会倾向于用哪种方式获得信息?那些通过社交工具推送到你面前的内容,是不是通常比你主动搜索的信息更能引起你的兴趣?这正如让Google感到真正恐惧的是Facebook反映真实的人际关系,用户根本不需要主动搜索就能看到系统推送的朋友的信息,他们是你最信任的人,你一定关心他们爱看的新闻、音乐、电影、游戏等等。

所谓“社交搜索”意味着将搜索者的社交图谱与其搜索行为联系起来,即每个搜索者看到的结果都是个性化的。这样,社交网站的角色不再仅仅是一个社交网络,它更像一个能够谈天说地、寻找并阅读当天新闻的地方。比如Facebook无处不在的“赞”按钮是大众对网络上几乎所有事情发表看法的方法,这其中更深层的意义是,你拇指下的按钮也会左右朋友的决策。“这意味着网络可以是一系列对个人有意义的连接。”Facebook的CEO马克·扎克伯格曾意味深长地说,他认为社交网络以后可以代替搜索引擎,因为传统搜索引擎下的结果是通用的,而非个性化的。

“这就是搜索的未来,即智能‘消化’人们在社交网络上的每个动作,并有机地提供社交搜索体验。”李海翔表示,正因为如此,腾讯押宝“情境搜索”,即一种基于用户关系的信息组织,结合用户背景、兴趣爱好以及环境的智能化搜索。搜搜在2009年初就开始对“情境搜索”概念进行内部讨论。随后,将其与Qzone、微博等热门产品打通。据腾讯搜索技术研发中心总经理孙良介绍,“情境搜索”是对用户搜索的各类数据和信息进行深入理解后,提供给用户最贴切的搜索服务,即以用户为中心,根据其搜索行为,由情境计算得到最适合的搜索结果,再将这一结果通过用户的搜索情境直接呈现。

2011年3月,腾讯搜搜又提出“大社区搜索”概念,整合论坛、SNS、微博等社区平台,引入社区特性的数据,这被视为搜搜在一年前提出的“社区化、个性化、智能化、移动化”等战略的延伸。“其实,社区化搜索要比社交搜索的概念更广泛,在基础网页数据搜索中融入了更多社区的内容数据,比如微博和论坛等内容等等。”李海翔说,“腾讯拥有中国最多的社区平台,通过社区化的概念,搜搜在后台将Qzone等社区的图片、新闻信息进行分类、整合。”据其透露,搜搜还将与医疗、汽车等垂直专业网站合作,结合广告、电子商务等形成搜索引擎的新架构。

显然,腾讯搜索注重社区效应,从而帮助用户有效找到真正的目标。“搜索不仅仅是要完成一项任务,更重要的是要帮助用户做出决定。”张鹏认为,用户需求在不断升级,搜索的服务方式也要发生变化,互动成为了新搜索时代的重要特征。

比如,新浪微博搜索是基于用户直接互动的搜索,新浪微博每天产生大约几千万条信息,诸如招聘求职、二手市场、优惠券、促销信息等等五花八门,同时庞大的用户自创的内容具备及时互动功能,使微博分类搜索蕴藏着无限想象空间。

2011年5月,微软发布搜索服务新功能,通过facebook的朋友评价让搜索结果相关性更高,如果搜索结果获得越多来自facebook朋友的“赞”,那么排名就越靠前;Google也推出一个类似facebook推荐功能的“+ 1”服务,利用用户自发的推荐来增加其他用户的信赖。“正因为如此,腾讯搜搜搜索的结果不但能够分享到QQ空间、腾讯微博以及腾讯朋友等腾讯社区平台中,而且还能分享到新浪微博、人人网、开心网、豆瓣网以及搜狐微博上。”李海翔认为,“在社交网络中的及时分享信息是依靠编辑产生内容的互联网公司难以企及的。比如,微博用户似乎比新闻媒体更早报道突发性事件。”

没有搜索的搜索

的确,来自于社区互动化的风潮赋予了搜索技术社会学和心理学的属性,最终可能改变搜索引擎的基本逻辑。除此之外,新搜索超越了文本和语言之后,正在进入“没有搜索的搜索”智能境界。

传统搜索引擎技术正在面临挑战。首先,对于一些重点网站,爬虫每隔几分钟抓取一次,对于一些小网站,搜索引擎可能一个星期才光顾一回,因此,用户所得到的搜索结果最快也是几分钟之前的。

目前,搜狗和360浏览器市场占有率分列第二、第三,而两者不约而同主推浏览器+搜索的模式,目的就是指向智能搜索。据悉,搜狗秘密研发半年之久的“探索引擎”日前已开始内部测试。王小川说,“探索引擎”能够智能调取云端的海量搜索结果,再通过浏览器客户端主动向用户精准推荐可能感兴趣的信息;而周鸿祎则明确指出,360已经在根据用户使用习惯推荐个性化内容。“比如我们做的导航站最大的特点是推荐引擎,浏览器变得更加智能,能够知道用户喜欢什么。慢慢地,不再需要输入关键字去主动搜索,页面就会自动推荐用户可能想要的东西。”他认为,搜索与浏览器是入口+平台,这将创造出新的搜索基因。

2011年3月,腾讯搜搜推出“任务搜索计划”。腾讯首席科学家孙国政举例说,用户如果在最近一段时间经常搜索三亚酒店、机票、天气等信息,“任务搜索”就能据此推断出,该用户搜索的意图是去三亚旅游。这时,任务搜索就能将出行方式、订票方式、目的地天气、旅馆、景点、注意事项、当地习俗等深度挖掘的用户需求,都放在搜索结果中,清晰地展现给用户,这样不仅提升用户体验,而且还把各相关的行业联系起来构成一个真正的社会网络。“智能搜索的核心是,搜索引擎将越来越通晓人类的语言和意图,为用户抓取他们最想知道的网页内容。”李海翔指出。

在张鹏看来,新搜索引擎技术对玩家的要求正在不断升级,这早已不仅仅是一个搜索技术的游戏。首先,如今搜索引擎抓取数据将不仅仅来自普通网页,还将来自各类垂直的数据库与社交网站中的关键信息;其次,互联网数据和信息大爆炸的时代,庞大的数据群是对处理速度的考验;其三,在各地建设大规模的服务器集群需要雄厚的资金实力;此外关键一点是,新搜索时代要求玩家能够追踪分析用户的行为心理,通晓其意图和心理,这不仅仅靠搜索引擎捕捉,还需要多维度的网络平台资源。

未来的智慧搜索在于帮助用户做出决策并采取行动,而不是给用户数个链接再让他们逐个打开,然后再思考信息价值。2010年8月,阿里巴巴入股搜狗,同时一淘购物搜索引擎也正式登场,随着一淘收录B2C商品内容、用户评论,几百万淘宝商户不得不将一淘作为战略重点来关注,而在此之前,淘宝商户更注重根据百度搜索的规划去优化自己的页面。

另一个典型例子是,美国密西根州的婚礼摄像师将自己的广告定位推送给“24-30岁”、Facebook上状态为“已订婚”的“女性”用户,结果在12个月中,他获得了4万美元的收入,但只花费了600美元的广告费,这是Facebook津津乐道的故事。2010年底,Facebook的广告系统可以根据用户发布的最新状态来显示广告,而且用户的好友也能同时看到这则广告,这显然具有立竿见影的商业效果。最近,Facebook又开始在少数用户中测试一种新的广告系统,这种系统在用户状态进行更新时会实时出现文字链接广告,例如当用户在Facebook上发布“我想旅行包”时,用户会立即看到销售旅行包的商家名称。

的确,搜索的最终指向依然是服务。2011年10月,腾讯搜搜上线了“优惠劵”搜索,该功能覆盖了全国139个城市,收录10万余条优惠数据,并且能够通过手机定位,帮助用户一键查看身边所有优惠信息。

李海翔指出,传统搜索是服务商自己搜集数据上传,是比较封闭的循环,而新搜索时代的特点不只是搜集信息,还有各种各样的应用,是一个“大搜索”的概念,如果要达到这样的目标,必将形成一个产业链,这其中会涉及上下游环节。“所以从整个格局来看,‘大搜索’不只是几家搜索服务提供商的游戏,还包括很多核心的或者外围的参与者,他们提供了搜索的入口场景、数据,这是一个新的生态系统,形成了新的商业模式。这个生态系统的各个环节既是搜索的内容服务的贡献者,同时也是这个商业模式的受益者。”

“搜索的进化意味着整个产业链会发生很多变化,核心是从搜索内容走向应用和服务,最终指向电子商务,这就是搜索基因的重构。”张鹏指出。

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