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苦心经营VOLVO中国公开赛连续13年之后，VOLVO盛事管理公司总裁及首席执行官梅尔·派亚特先生4月14日晚正式宣布将在年末退休。
在告别晚宴上，当戴耀宗、程军、张连伟和梁文冲等人代表中国高尔夫界向这位61岁的英国人致敬的时候，全体与会者起立鼓掌长达3分钟……
泪水，为中国高尔夫而流
告别晚宴上，说到动情处的梅尔·派亚特，几番落泪，告别演说也几度中断。对梅尔来说，这并非他第一次为中国高尔夫流泪。
此前，我们第一次见到他流泪是在1995年，那一年，张连伟在深圳高尔夫俱乐部赢得了VOLVO中国巡回赛首站冠军，这是他在1994年首次来到中国后一手推动的VOLVO中国巡回赛的首演。1995年梅尔又促成了中国的首个高尔夫球公开锦标赛——VOLVO中国公开赛的举行，从而将中国高尔夫推向世界舞台。
对于这一点，梅尔并不避讳，泪水，就是为中国高尔夫而流的。
对中国高尔夫的预感和信念
将中国公开赛推向世界的舞台，这一目标与梅尔的行事风格一脉相承。
在过去的21年间，梅尔一直效力于VOLVO赞助项目的管理工作，特别是其全球高尔夫赛事管理。在他的引领下，自1988年开始，VOLVO成为当时首个、也是惟一的欧洲巡回赛合作赞助商，欧巡赛因此在球员服务、电视转播、赛事品质得到显著的提升。
到了1994年，梅尔渴望新的挑战，并把目光投向了中国——他有一种强烈的预感和信念，在中国，无论高尔夫运动还是经济的发展，都具有巨大的潜力。
一万年太久，只争朝夕，于是梅尔通过香港富通环球有限公司的戴耀宗和浦俊生先生认识了时任中高协主席荣高棠和秘书长崔志强先生，三方相见一拍即合，开始了打造中国第一个国际职业高尔夫球赛事的合作。
13年来三方的真诚合作和不间断投资和培育，使VOLVO中国公开赛成功登上了国际舞台。赛事总奖金也从最初的50万美元逐年递增到了如今的200万美金。进而成了欧巡赛、亚巡赛选手踊跃参与的重大赛事。
“国家公开赛”的光荣与梦想
在VOLVO中国公开赛起步时，梅尔给自己设定了目标，就是要在5年内，让中国的高尔夫爱好者知道这个赛事；在10年内，让世界的顶级选手认识中国的高尔夫，向往VOLVO中国公开赛。现在，这两个目标都实现了。
1997年和2003年，赛事先后产生了程军和张连伟两位中国本土冠军。他们的胜利实现了梅尔创办赛事时的设想，就是在媒体中掀起关注中国高尔夫运动的热潮，从而有力推动了中国高尔夫事业的发展。
而在今年的比赛中，第一次有了4位本土青少年业余选手进入正赛，其中18岁的韩韧还打入了决赛！
作为年轻球员的成长摇篮，中国公开赛正在不断为中国高尔夫注入新鲜血液。这就是在梅尔当初积极推进“国家公开赛”的光荣与梦想。
难忘中国和中国公开赛
在接受媒体采访时，梅尔·派亚特动情地说到：“在过去的13年间，我在中国得到的来自各方的礼遇和真挚友谊，但最令我难忘和珍视的，仍还是对这个伟大国家和VOLVO中国公开赛的美好回忆。”
“我的心将永远留在中国，我会一直保持和这项赛事的紧密关系。相信我们的继任者将维护VOLVO中国公开赛的光荣传统，并为赛事注入新的理念、活力和能量。去年，VOLVO已和中高协达成共识，将冠名赞助中国公开赛的协议延长至2015年，VOLVO中国青少年冠军赛也会延续到2009年。赛事参与各方会一起努力下去，我相信，VOLVO中国公开赛的前景将更加美好！”（来源：中国体育报）
