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经济观察报 记者 杜然 这恐怕是距离故宫最近的酒店。走进酒店，没有前台，只有一组橙色的沙发构成的三角形区域；一个德国人和他十名手下中的一位，从为你办理手续开始，就是你的贴身管家。
酒店不大，55间客房分布在这栋曾经是清华大学同学会的三层灰色楼房里。这里的房间没有四位数的门牌号码——它根本就没有号码，每扇门上只有中国历史上某个皇帝的名字及其画像。这听起来像是一次历史知识的测试，如果你对中国历史不熟，那么找到你的房间可能需要费一点工夫。
房间里的设计简洁到北欧得不能再北欧了，但设计师却是德国人
55个皇帝的取舍标准有两个：他必须在故宫里住过，也就是说他得是明清两朝的皇帝；或者，他是中国历史上有名的皇帝 （无论出名的原因是什么），而且历史档案中得有他的画像——否则，门面问题不好解决。
根据这些线索，你能想得出：第一间房一定叫“秦始皇”——这间酒店最贵的房间朝西，窗户正对着乾清宫——理论上，那里是明朝的14个皇帝和清朝顺治、康熙两帝的寝宫；酒店的最后一个房间叫“溥仪”。在这两个皇帝之间，你会看到“成吉思汗”、“宋太宗”等历朝各位皇帝比邻而居或者四目以对；在中国历史上惟一的女皇帝“武则天”的隔壁，就是“唐玄宗”，这显然是一个让当事人非常满意的安排。
房间里的设计简洁到北欧得不能再北欧。这间酒店的室内设计师来自德国，甚至酒店的创意顾问也是来自德国，虽然这是一家中国人投资的、充满了中国文化细节的酒店。房间里，深色地板所构成的平面，与白色家具、金属质感的台灯和透明的浴室所构成的立体空间形成了视觉上的张力；而无论是在房间还是走廊，延绵不绝的沙发形成了一个不间断的设计元素。
在五种房型中，朝北的高级套间（JuniorSuite）给人的印象最为深刻。尽管因为朝向的缘故风景欠佳，但屋内的设计足以弥补窗外风景的不足：玻璃屋顶呈现了酒店罕见的室内与室外沟通角度；而全开放式的浴室则将坦诚发挥到极致。但这家酒店真正的精华还是在顶层。那里不仅有SPA、健身房、看起来气氛过于轻松的会议室，还有露天的酒吧、餐厅和一个圆型的屋顶大冲浪浴缸，躺在里面能看到故宫和景山，甚至远处北海的白塔——这一取景角度与取景方式，很难再被复制。
各个房间以精选的皇帝头像命名
酒店的每层楼都有自己的主题色调：一楼是橙色，二楼是海蓝色，三楼是酸橙绿色。位于地下一层的餐厅和酒吧以吧台作为分割点，在色调上延续了橙色的运用。在餐厅部分，有一张可供20人就餐的西式长餐桌，这也是中餐厅少见的元素。餐巾在中国大可作为评价一家餐厅等级的参考指标，许多貌似高级的餐厅，一到这个细节就露了馅——化纤材质的餐巾软塌塌地耷拉着，总让人想起祥林嫂。这家餐厅选用的黑色布质餐巾，用一个玉环扣起，而摘下玉环，可以作为黄酒酒盅的底托。餐厅从江西的一家黄酒厂订购了储存年份从100年到20年不等的黄酒，此外这里还搜集了一批地方性白酒品牌。
这家名叫皇家驿站（TheEmperor）的酒店，是中国大陆第一家成为“设计酒店（DesignHo－tel）”成员的酒店。尽管以9结尾的房间定价和以7结尾的餐饮定价听起来过于玄虚（9在《易经》中是最大的阳数，其次是7），但与以皇帝名字命名房间的做法，倒是相得益彰；反正在博大精深的中国文化面前晕头转向、找不着房间的，还是以国际友人为主。
