4月18日，评级公司标准普尔将美国长期主权信用评级前景从“稳定”降至“负面”。消息一出，全球股市跌声一片。

评级下调后，虽然美国仍保持着象征几乎毫无风险的最高级“AAA”，但在未来两年内，美国主权信用评价将有三分之一的几率被下调。标准普尔在报告中指出，面对不断增长的财政赤字、大量的债务，美国决策者没有一个明朗的解决债务问题的途径。

美国债务最晚将在今年5月16日碰触举债上限14.3万亿美元，而这距离9月30日本财年结束还有4个多月。据路透社分析，美国至少需要1万亿美元才能维持政府正常运作到9月30日。

如果没有这1万亿美元，美国政府可能会再次关门。在克林顿政府时期，政府曾因缺钱关门26天。

反应

标准普尔这一动作一石激起千层浪，市场闻声而动，消息公布当日纽约股市三大股指当天开盘即下跌超过1%，同时黄金价格大涨。

美国高层领导人纷纷做出反应。白宫经济顾问古尔斯比迅速在电视台发表了讲话，他指出，白宫完全不认同标准普尔的上述做法。他还称，美国国会和政府将就削减预算赤字达成一项长期协议。美国财政部负责金融市场的助理部长米勒也表示，标准普尔的“负面”前景评级低估了美国领导人团结一致解决这个国家所面临的财政困难和挑战的能力。

不过美国华府智库卡托研究所副总裁詹姆斯·多恩（James　Dorn）对本报记者表示，标准普尔的这一做法是“非常合理”的，他说：“这是一个很清晰的信号，如果美国国会不采取行动，使美国财政状况处于有序状态，债务问题将会成为悬在美国国会头顶的一块乌云。”

根据标准普尔的报告，美国最近的一次财政盈余是在2000财年（上一年10月1日至当年9月30日为一财年），克林顿政府时期。从2002年到2008年财政赤字在GDP中的占比，一直维持在2%~5%。但是从2008年9月开始美国的财政赤字状态开始扩大，2009年美国财政赤字在GDP中所占比例飙升至11.5%，2010年这个数字为10.2%。

与财政赤字相联系，2011年美国的净债务率将占到美国GDP的75%，几乎是2007年的2倍。美国财政部长盖特纳表示，美国债务最晚将在今年5月16日碰触举债上限14.3万亿美元。

标准普尔表示，信用为AAA的国家从未出现过这么高的净债务。

多恩称，预计未来十年美国的财政赤字将会累积达到8万~10万亿美元，这将加重美国的债务危机。

但有趣的是美国国债市场的反应。

消息公布后，10年期国债收益率旋即上升约6个基点。但国债市场随后走高，10年期国债收益率收盘下跌3个基点。有市场分析人士认为，在欧洲债务问题依旧不明朗的前提下，财政紧缩—经济增长放缓—货币政策将继续放松的逻辑让美国国债价格在评级下调的阴影下重新走高。