张伟平：中国是数学大国，但还不是数学强国（1）
由国际数学联盟发起的国际数学家大会，从1897年开始，一直是全球最高水平的数学科学学术会议，一种说法是，它是数学家的奥运会。能够被国际数学家大会邀请在会议上做一小时报告和45分钟报告的数学家，都是近期在数学科学中取得重大成果和进展的数学家。华人数学家中，陈省身、丘成桐和田刚曾受邀做过一小时报告；而做过45分钟报告的数学家，有在中国大陆知名度很高的华罗庚、吴文俊和陈景润等。
他被认为是2004年12月逝世的数学大师陈省身最年轻的关门弟子。1988年，张伟平从中科院数学研究所毕业之后，考取了陈省身在南开大学的博士研究生。随后陈省身把张伟平推荐到法国，去跟随指标理论研究领域的大师别斯缪。这可能是陈先生对张伟平最大的影响：他为他指明研究方向——微分几何的指标理论，目前数学中最受关注的方向之一；还为他选择了一位最好的导师，法国科学院院士别斯缪是指标理论方面公认的领袖，跟随这位导师，张伟平自然而然进入了指标理论研究的前沿地带。2001年，张伟平获得了李嘉诚基金会和教育部合作的长江学者成就奖一等奖。该项目旨在奖励国内最杰出的科学家。随后，他用自己的奖金为南开大学陈省身数学研究所购买了一辆林肯轿车，这辆轿车指定给陈省身先生专用。后来张伟平说，这是对陈先生捐给数学所五辆轿车的回应。但在外人看来，其中也包含着学生对老师的回报。
机会和荣誉似乎总是在青睐张伟平。也是在2001年，他当选为陈省身创办的第三世界科学院院士，是其中最年轻的一名院士；2002年，他受到邀请在北京召开的国际数学家大会上做45分钟报告；2005年，他的 “Atiyah-Singer指标理论的若干研究”获得自然科学二等奖，当年一等奖的名额是空缺的；接下来，2007年，他当选为中科院院士，他对前来祝贺的人说，自己的感觉，就像走路捡到一个钱包。
一
经济观察报：你最初是怎么对数学产生兴趣的？
张伟平：我在中学里碰到了一个好的数学老师。那时候大家都搞数学竞赛，如果你参加了的话自然就有兴趣了。那应该是1980年代初。
经济观察报：陈景润对你有影响吗？
张伟平：有影响，还有李骏。他是1978年第一届全国中学生数学竞赛第一名，是我们上海人，现在是斯坦福大学很有名的数学教授。那时我们正好在念初中，他当时在上海影响很大。
经济观察报：他对你的具体影响是什么呢？
张伟平：对数学有了兴趣，因为我的数学成绩好一点，老师马上就把上海市数学竞赛的题目给我们做。也不是说因为有李骏我们才学数学，毕竟大家都要考大学，总要学得好。我数学相对学得好一点，也比较喜欢数学。
经济观察报：家庭对你有影响吗？
张伟平：我的父母都是工人。他们全力提供我学习的条件，我要买什么书都给买。那时候书便宜，换到现在肯定买不起了。
经济观察报：1980年代初，全国有一种特别重视科学的气氛。
张伟平：对，1978年之后，大家在这种气氛里自然就会受到影响，直接的影响就是，大家都爱念书。特别是工人家庭和后来的知青家庭，父母自己没念书，对小孩教育特别重视。
经济观察报：什么时候开始明确想要成为一名数学家？
张伟平：渐渐形成的想法。最早时，比如说我们高中数学老师特别好，那时考复旦数学系，就想出来做中学老师也挺好。到了复旦，很自然去考研究生；读研究生时到了中国科学院，很自然就去研究数学了。
经济观察报：复旦给你的训练是什么呢？
张伟平：复旦基础训练特别好，有很多功力很高的老师授课，还有很多很好的同学，他们都对数学很有兴趣。
经济观察报：据说你考到中科院数学所是想见华罗庚？
张伟平：是想见一下，同时也是对人说的一个理由。我在复旦数学系不是排第一就是排第二，如果考复旦研究生考不上很丢脸，但要考科学院考不上还有一个说法。华罗庚是我们参加数学竞赛的所有人的偶像，他写过很多数学课外读物，我那时候很想见到，可是没见着。他在那一年6月份逝世了，很可惜，陈景润后来我见过一次。我在数学室的楼梯上看到他，有人搀扶着上楼，那时候他已经不能说话了，大概1986、87年左右。
经济观察报：中科院对你的数学训练呢？
张伟平：中科院对研究生和本科生的要求是不同的。研究生主要是自己学习，“师傅领进门，修行在个人”。我在中科院的老师很好。他研究的方向就是我现在的方向，那时候国内没有人做，他是中国第一人，而且能够进入前沿。就这样我很自然地就跟在前沿的人后，随后他又把我介绍到南开去跟陈省身先生。我很顺利。
经济观察报：见到陈先生是什么感觉？
张伟平：诚惶诚恐。陈先生有这种本事，他几句话就可以让你心态放松。后来大家见得也不是很多，但每次跟他见面，都能感觉他的谈话有一种特殊的魅力，能让你一下子感受到新的东西。
经济观察报：你个人觉得从一个年轻人成长为一个科学家，这个过程中哪些因素比较重要？
张伟平：首先是勤奋；第二是运气好，要碰到好的老师；第三是要有特别的天才。
经济观察报：好导师的标准是什么？
张伟平：有各种各样的标准，他只要能把你带入前沿就行。或者像陈先生一样把你推荐出去，也是带入前沿。他知道推荐给谁，我那时候其实想到美国去，但他知道去法国更适合我的领域，他坚持把我送到法国去。
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