报纸：利润与新闻业(2)

新闻业从来都不是一个因循守旧的地方，新点子会层出不穷。

近日，加州慈善家Herb 和 Marion Sandler建立了Pro Publica。它是这样一个机构，他们每年投资一千万美元，只为让记者们在这个非营利的组织中写出一些真正独立的调查性报道来。整个中心有18名记者构成，该组织希望免费发布他们的独家调查报道，并像《纽约时报》、《大西洋月刊》和《六十分钟》一样获得影响力。

6月22日，它的第一篇故事——报道一家Al Hurra的宣传反美情绪的电视网——和CBS一起公布了。但这样的方法一出现便遭到了批评，“为什么它拿着自己的资金去补贴《六十分钟》？要知道它是美国电视史上最为盈利的节目。”这有多大的意义？

该组织宣称此举是为了使每个故事的冲击都最大化。而该组织的目的就是——不计较利润而去组织写出更多的这种日渐稀少的可以产生“道德冲击力”的报道。根据改组织的主编，曾经在《华尔街日报》工作过16年的Paul Steiger说，“我们所追求的报道有这样的标志，通过将滥用权力的行为曝光，我们给予公众足够的能够影响变革的信息。”这样的表白让这位66岁的老人听起来像是史上最厉害的理想主义者。而他自己也并不否认，“这正是我期待已久的，跟蝴蝶一起工作的机会。”

假如连他自己这样有充足后盾的人都感觉像正跟蝴蝶们一起轻飘飘的，整个新闻业的确需要让自己更具备实力一些。

根据美国新闻编辑协会的数据，去年整个新闻行业经历了过去三十年来最大裁员潮。在同一年，美国报纸协会的报告说，报纸新闻经历了过去半个世纪以来最大的广告衰退。有人直接表示，“发生在新闻生意身上的事情和发生在音乐领域里的一样”，通过网络免费散布的内容使整个行业过去的“经营模式经历了一场大崩溃。”

而对于Pro Publica来说，解决这一问题的一个答案是免费将内容散播出去，这一主义充满了这样高贵的想法——新闻业在本质上是为公众服务的行业。她和其他的收费电视频道不一样，而这正是在过去的几十年中无数的新闻机构已经做过的事情。但是Pro Publica免费散布内容的做法也引起了很大的争议。就像网络媒体SALTE专栏作家Jack Shafer所指出的那样，编辑和捐赠者的政治观点将影响到报道——对于非营利性的新闻组织来说，最大的问题不是生存，而是报道具体是在谁的影响之下写出来的。“对于那些只有一到两个主要赞助者的机构来说，你很容易的就只按照他们的政治倾向去进行报道了。”

但Sandler也表达了不同的意见。“一旦有这样的事情发生，我们会将它们直接摧毁，”他说。“我们知道，假如它不是完全独立的话，一切都将是镜花水月而已。我们将不会让这一切发生。”

仍存的考验