莫高窟第96窟，里面的弥勒佛像高33米，外建的九层楼更成为莫高窟最大建筑。

今时今日，莫高窟文物被掠夺的风险远离了，但不断前来的游客可能再次伤害这个千年古窟的完整性。据莫高窟官方网站消息，有关当局正在建设一个“虚拟莫高窟”，距离莫高窟原址约15公里，计划2012年建成后对游客开放，通过高科技电脑处理，让游客以虚拟方式游览原洞窟内的壁画和塑像，进而减少对外开放的真实莫高窟洞穴。

这个消息在今年5月份传开后，引起了不少争议。不少人认为“假莫高窟”无法吸引游客，最终将导致2.6亿元人民币的投资面临人力、财力的回收难题；而为了避免这个局面，有关当局就很可能会把门票“捆绑”——要参观真莫高窟，就必须先参观假莫高窟，这么一来，目前叫价160元的门票势必要提高。 

2012年，真假莫高窟将并存。2012在一部好莱坞大片的炒作下已成了世界末日的代名词，而据传佛家也有末日之说。 

据称释迦世尊住世的时代，称为正法，为期一千年；世尊涅盘之后，称为像法，为期也一千年；之后，称为末法的时段将为期一万年。末法时代，信仰佛教的人数渐渐稀少，修行的人更少，修行而证圣道的人则已没有了，到最后佛法也就被世间的邪说和物欲所淹没。 

有人认为目前的世界正处于末法阶段。我对佛教没有研究，这些资料都是在网络上看到的，并不想胡乱造谣，只是对2012的巧合感到莞尔。但不论是参观真的莫高窟，或是假的莫高窟，遗憾必然存在。