黄巢攻占长安后，唐僖宗被迫出逃，到了蜀地。黄巢起义，一石激起千层浪，各路藩镇打着剿灭起义的旗号，招兵买马扩充地盘，趁机割据一方称王称霸，最先成功的居然还是两个私盐贩子：前蜀高祖王建和吴越武肃王钱鏐。

王建（847—918年7月11日），字光图，关于他的籍贯，一种说法是陈州项城(今河南沈丘)人，另一个说法许州舞阳(今河南舞阳西)人，在重视姓氏和籍贯的唐朝，即便是末年，连自己的出生地或者父祖时居之地都模棱两可的人，可见出身是何等贫寒。史籍记载，此徒“少时以屠牛、盗驴、贩私盐为生”，后参军入伍，投奔了忠武军节度使（治许州，今河南许昌）。

唐僖宗为避黄巢起义军兵锋而逃奔成都，王建率兵入蜀，被号为“随驾五都”，归宦官田令孜指挥。令孜认其为养子。将皇家禁军——神策军拨出一部分归王建指挥。另一位宦官杨复恭也掌禁军，不信任王建，外放王建到偏远的壁州（辖境相当今四川省通江县和万源市部分地区）做刺史。王建招集当地少数民族首领，组织起800人的队伍，逐步扩大地盘，占领成都西、南诸州。大顺二年（公元891年），攻占成都，杀死对他有提携之恩的田令孜。乾宁四年（897年）占有东西两川之地。天复二年（902年）取山南西道（今陕西汉中、四川东部、重庆西部等地区）。天复三年（903年），唐封王建为蜀王。王建北有汉中，东有三峡，割据蜀地的基础稳固。后梁开平元年（907年），在成都称帝，国号蜀，史称前蜀。

钱镠，杭州临安人。五代吴越国创建者。唐末拥兵两浙，统十二州，封吴王、吴越王，兼淮南节度使，后自称吴越国王，在位四十一年。这个人自小就具有非凡的组织、指挥能力，史书中称钱镠“幼时与群儿戏木下，镠坐大石指麾群儿为队伍，号令颇有法，群儿皆惮之。”（童年与小伙伴玩耍，钱鏐坐在大树底下的石头上，指挥其余孩子们，像号令一支军队，方法有度，那些孩子们还都挺惧怕他）这样的人长大后被私盐贩子看重，推举为领袖是很自然的事情。

临安县许多青壮年汉子都愿意跟随钱镠，县录事（唐代基层官名，相当于现代县政府办公室主任）钟起有几个儿子，也都跟随钱镠。钟起大怒，不许儿子与钱镠为伍。这些儿子不买老爹的账，偷偷溜出去，依然跟着钱镠一起外出贩盐。

这时有位江西术士找上门来。史书记载，“豫章人有善术者，望牛斗间有王气。牛斗，钱塘分也，因游钱塘。占之在临安，乃之临安，以相法隐市中，阴求其人。”

豫章是古郡名，即今江西省，这是比较广义的说法。狭义而言，豫章是指今天南昌地区一带。这位江西术士很有意思，他认为二十四星宿中处于东南方向的牛宿和斗宿间有王者之气，而牛宿和斗宿对应地下为钱塘地界，于是他不辞辛苦追寻而来，到了钱塘后，目标缩小，来到了临安。

江西术士和钟起原来有些交情，他私下对钟起说：“此地有贵人，但我在县城中已经寻访多时，还是不见踪迹，看钟君的相也可算贵了，但与真正的贵人相比，还是差之甚远。”

于是钟起置办酒席，将县里有头有脸的所谓贤豪之士全部请来，让江西术士暗中一一观察，术士认为皆有差距，不足以当贵人之相。

一天江西术士路过钟起家，正巧钱镠也从外进门，见了钟起，返身而走。术士一见钱镠，大惊而言：“此真贵人也！”钟起大笑，说道：“先生莫要看走了眼，这算什么贵人？这是我家隔壁姓钱的小子。”江西术士回答：“不差不差，正是这位。”术士召来钱镠，仔仔细细端详了一番，对钟起说，“君之贵者，因此人也。”又对钱镠说：“公骨法非常，必为人主，愿自爱，勿忘鄙言。”（您骨骼神奇，将来必定会成为君主，希望您留意自省，不要忘记我的话）术士说完向钟起告别道：“我寻访贵人，没有什么欲望，只是想验证一下自己的法术而已”。

第二天，江西术士飘然而别。从此以后，钟起对儿子解除禁令，放心地让儿子们跟从钱镠，还不时拿出钱财周济钱镠。

依我看来，所谓“王者气”，“天子气”可能是扯淡。但每个人都有自己特有的气质却是不争的事实。所谓气质是指人的相对稳定的个性特征、风格以及气度。有“才子气”“侠士气”“书生气”“无赖气”“君子气”“恶霸气”等等。

钱镠可能具有一种特殊的气质，这种气质打动了江西术士。

有的人做什么事都不慌不忙，成竹在胸，举重若轻，运筹调度，镇静自如，很有定力、气度，这可以算是一种“领导者气质”或曰“领袖气质”，任是掩饰也掩饰不了。

江西术士当年看钱镠，可能也是看出了钱镠的这种“领导者气度”。

这位江西术士“慧眼识英雄”。钱镠起事后，屡战屡胜，先是依附石鉴镇将董昌，击败作乱的浙西裨将王郢和清除浙东的黄巢军。接着又消灭越州（今绍兴）观察使刘汉宏。董昌自立为帝后，朝野震惊。钱镠奉当时朝廷诏令率领本部人马征讨董昌，将董昌诛灭。至此吴越之地为钱镠尽有。

唐朝政府任命钱镠为镇海、镇东两军节度使，治杭州。唐昭宗天复二年（公元902年），封其为越王。等到，朱温建后梁，钱鏐始封其为吴越王。请留意，我们上文提到，天复三年，王建被唐封为“蜀王”，也就是说这两个私盐贩子出身的军阀，前后脚地称王称霸，割据一方，而这些从某种意义上均拜另一个私盐贩子黄巢先生所赐。